‘Un conejillo de indias se zambulló en mi barba’
Mi padre era Santa y mi esposa me convenció para hacerlo. Es lo mejor que he hecho en mi vida. Actuo en colegios, universidades, supermercados, encendidos de luces navideñas… En cuanto aparece Santa, todos se derriten. Una niña pequeña trajo su conejillo de indias, que saltó de su mano y se zambulló directo en mi barba de Santa. Los padres se partían de risa mientras intentabamos sacarlo. Mis canciones navideñas favoritas son la versión sensual de Santa Baby de Eartha Kitt, porque pone a todos los adultos en ambiente para bailar con Santa; y Rudolph el Reno de la Nariz Roja, porque la letra es muy pura. Ninguna canción navideña me vuelve loco. Es Navidad: todas son geniales. Paul Fessi
‘¡Spike Jones es demasiado cursi!’
Sé que tengo el aspecto adecuado. Uso el traje verde de Santa de antes de que Coca-Cola lo volviera rojo y blanco para que combinará con su marca, pero si solo me pongo un gorro navideño, la gente me grita “¡Eh, Santa!”. Alguien dijo que parezco más un elfo gordo, lo cual es justo. He tenido muchas situaciones graciosas. Una vez sentí un tirón en la barba, miré hacia abajo y había un niño de dos años colgando de ella. Hago de Santa para la organización contra la violencia doméstica IDAS, repartiendo regalos donados a niños supervivientes. Mi canción favorita es obvia: Do They Know It’s Christmas?, porque Band Aid dio visibilidad a la desigualdad global. La canción que me saca de quicio es [el éxito de 1948 de Spike Jones] All I Want For Christmas Is My Two Front Teeth. Es tan cursi. ¡Muy irritante! Arnold Warneken, también conocido como el Santa Verde
‘Preferiría escuchar un villancico de grime’
‘No estaba seguro de cómo procesarían los niños un Santa negro’: Cleve Freckleton, también conocido como Rasta Claus
Yo enseñaba en un colegio para niños con necesidades educativas especiales y me pidieron que fuera Santa. No estaba seguro de cómo procesarían los niños un Santa negro, así que inventé este personaje gracioso, Rasta Claus. A los padres les encantó – sus hijos son considerados “diferentes”, así que tenía sentido que tuvieran un Santa “diferente”. Un niño una vez dijo: “Tú no eres el verdadero Santa”, y yo le dije que era el primo de Santa y que trabajaba para él. Creyó que eramos familia porque los dos teniamos barba blanca – él no veía el color de piel. Me encanta cómo piensan los niños. Mis canciones festivas favoritas son Baby It’s Cold Outside, Winter Wonderland y When a Child Is Born. Ninguna menciona la Navidad pero no podrían ser más navideñas. Prefiero escuchar algo distinto que escuchar a Mariah Carey por milésima vez – quizás un villancico de grime o una versión punk de Noche de Paz. Cleve Freckleton, también conocido como Rasta Claus
‘No me gusta When Santa Got Stuck Up the Chimney por razones obvias’
Para mí, Santa es el espíritu de la Navidad. Las familias –especialmente con niños– están maravilladas, y puedes sentir la magia. El traje, la peluca y la barba dan mucho calor. La primera hora te sientes muy incómodo, luego tu cuerpo se empieza a ajustar. Siempre es un desafío ir al baño con el disfraz puesto. Los niños siempre quieren contarte lo que quieren para Navidad, aunque a veces hay peticiones graciosas. Una niña de cuatro años me dijo que quería un reno. Mi canción favorita es Underneath the Tree de Kelly Clarkson, porque hicimos una coreografía en un espectáculo de Santas y todas las familias se unieron. La que no soporto es When Santa Got Stuck Up the Chimney por razones obvias, pero le saco broma. Digo: “¡Solo pasó una vez!”. Joseph Ridgely
‘Christmas Wrapping me vuelve loco – aunque es un gancho total’
‘El día de San Esteban tengo que recortarme la barba, si no, no puedo deshacerme de él’: Keith Leech. Fotografía: Santa’s Calling You
Yo era profesor de ciencias, pero un día mi hija dijo: “Papá, tu barba se puso blanca. Podrías hacer de Papá Noel”. En cuanto me pongo el disfraz, me siento cálido y tierno por dentro. Si los niños dicen: “¿Es esa barba real?”, tiro de ella y digo: “A mí me parece real”. El día de San Esteban tengo que recortarme la barba, si no, no puedo deshacerme de él. Mi canción favorita es Jingle Bells, aunque no lo crean, porque como Santa, es muy alegre y navideña. Las canciones que me sacan de quicio son las que he escuchado demasiado, como cuando [Slade’s] Noddy Holder grita: “¡Es Naaaavidaaaaad!”. Christmas Wrapping de The Waitresses me vuelve loco – la voz deja mucho que desear, aunque tengo que admitir que el riff es un gancho total. Keith Leech
‘Stop the Cavalry es una súplica sincera para parar todas las guerras’
Mi canción navideña favorita es Stop the Cavalry de Jona Lewie porque es animada, tiene esa parte de metales maravillosa en el medio y es una súplica sincera para parar todas las guerras. No me gusta The Little Boy That Santa Claus Forgot de Nat King Cole porque es muy triste – el niño no tiene padres, así que no recibe nada en Navidad. Ser Santa puede ser desgarrador – una vez un niño me dijo: “Yo solo recibo un regalo, pero mi amigo recibe 30. ¿Eso significa que soy malo?” – pero es casi como una vocación. Fui a ver a un niño pequeño en el hospital que había tenido un accidente terrible. Cuando empezamos a hablar, la habitación quedó en silencio y la gente empezó a llorar.
Después, su mamá y su papá casi me abalanzan con un abrazo de rugby y dijieron: “Es la primera vez que habla en seis meses.” Es el poder de Papá Noel. Nigel Harvey, también conocido como Santa Himself
### ‘Aguantas a Donny Osmond por amor a la Navidad’
“Si escuchas alguna de esas canciones demasiado, te vuelven loco”: Simon Anthony. Fotografía: Santa’s Calling You.
Tengo barba y uso tirantes. Un día estaba en una tienda y alguien gritó: “¡Eh, Papá Noel!” Un par de días después, dos tipos en bicis gritaron lo mismo. Pensé: aquí hay gato encerrado. Así que me hice Papá Noel. Debo ser convincente porque un abuelo se acercó y me dijo: “Gracias por la guitarra que me diste cuando tenía 12 años.” Me encanta Doctor Who y estoy bastante seguro de que Papá Noel es un Señor del Tiempo: muchas caras y la habilidad de aparecer en diferentes lugares. Soy un aficionado a la música clásica, así que me gusta mucho *El Paseo en Trineo* de Prokofiev. Formaba parte de la música de prueba cuando se lanzó BBC Two y me encantaba escucharla allí. Si las escuchas demasiado, te sacan de quicio. De niño, las canciones navideñas de Donny Osmond me resultaban especialmente perturbadoras, pero lo aguantas por amor a la Navidad. Simon Anthony