Barbara Plett Usher
Corresponsal en África, Al-Dabbah, Sudan
Ed Habershon / BBC
Abdulqadir Abdullah Ali afirma que los combatientes de las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) dispararon a la gente que huía de el-Fasher con munición real.
Abdulqadir Abdullah Ali sufrió graves daños nerviosos en la pierna durante el largo asedio de la ciudad sudanesa de el-Fasher porque no podía conseguir medicinas para su diabetes.
Aunque este hombre de 62 años camina con una cojera muy marcada, el pánico que sintió cuando los combatientes de las RSF finalmente capturaron la ciudad en la región de Darfur fue tan grande que no sintió dolor mientras corría.
"La mañana que llegaron las RSF, había balas, muchas balas, y explotaban artefactos", cuenta.
"La gente estaba fuera de control [por el miedo], salían de sus casas y todos corrían en diferentes direcciones: el padre, el hijo, la hija… todos huyendo".
La caída de el-Fasher tras un asedio de 18 meses es un capítulo especialmente brutal en la guerra civil de Sudán.
La BBC viajó a un campamento de tiendas en el norte de Sudán, ubicado en territorio controlado por el ejército, para escuchar los testimonios de quienes lograron escapar. El equipo fue monitoreado por las autoridades durante toda la visita.
Las RSF luchan contra el ejército regular desde abril de 2023, cuando una lucha de poder entre ambos estalló en guerra.
La toma de el-Fasher fue una victoria importante para el grupo paramilitar, expulsando al ejército de su último bastión en Darfur.
Sin embargo, las pruebas de atrocidades masivas han generado condena internacional y han centrado una mayor atención estadounidense en intentar poner fin al conflicto.
Advertencia: Este informe contiene detalles que pueden resultar angustiosos para algunos lectores.
Reuters
La guerra en Sudán ha desplazado a millones de personas; algunos que huyeron de el-Fasher lograron llegar a al-Dabbah.
Encontramos al Sr. Ali deambulando por el campamento, ubicado en el desierto a unos 770 km al noreste de el-Fasher, cerca del pueblo de al-Dabbah. Intentaba registrar a su familia para obtener una tienda.
"Ellos [los combatientes de las RSF] disparaban a la gente – a los ancianos, a los civiles – con balas reales; les vaciaban los cargadores", nos relató.
"Algunos de las RSF llegaban en sus coches. Si veían que alguien todavía respiraba, pasaban por encima de ellos".
El Sr. Ali dijo que corrió cuando pudo, arrastrándose por el suelo o escondiéndose cuando la amenaza se acercaba demasiado. Logró llegar a la aldea de Gurni, a unos kilómetros de el-Fasher.
Gurni fue la primera parada para muchos de los que huyeron de la ciudad, incluido Mohammed Abbaker Adam, un funcionario local del cercano campo de desplazados de Zamzam.
El Sr. Adam se retiró a el-Fasher cuando Zamzam fue invadido por las RSF en abril, y salió el día antes de que capturaran la ciudad.
Se dejó crecer una barba blanca para aparentar más edad, esperando que eso le garantizara un trato más indulgente.
"El camino hasta aquí estaba lleno de muerte", afirmó.
"Dispararon a algunas personas directamente delante de nosotros y luego las cargaron y las tiraron lejos. Y en el camino vimos cadáveres a la intemperie, sin enterrar. Algunos llevaban allí dos o tres días".
"Hay mucha gente dispersa", añadió. "No sabemos dónde están".
Algunos de los que no emprendieron la larga caminata a al-Dabbah llegaron a un centro humanitario en Tawila, a unos 70 km de el-Fasher.
Otros cruzaron a Chad. Pero la ONU dice que menos de la mitad de las 260,000 personas que se estima había en la ciudad antes de su caída no han sido localizadas.
Las agencias de ayuda creen que muchas personas no llegaron muy lejos, incapaces de escapar por el peligro, la detención o el coste de sobornar su salida.
El Sr. Adam afirmó que los combatientes también violaban a mujeres, lo que corrobora los extendidos testimonios de violencia sexual.
"Llevaban a una mujer detrás de un árbol, o se la llevaban lejos de nosotros, fuera de la vista, para que no lo vieras con tus propios ojos", declaró.
"Pero la oías gritar: ‘Ayudadme, ayudadme’. Y luego ella volvía y decía: ‘Me han violado’".
En el campamento hay principalmente mujeres, y muchas no quieren ser identificadas para proteger a los que quedaron atrás.
Una joven de 19 años nos contó que los combatientes de las RSF en un puesto de control se llevaron a una chica del grupo con el que viajaba, y tuvieron que dejarla atrás.
"Tenía miedo", confesó. "Cuando la sacaron del coche en el control, temí que en cada puesto se llevaran a una chica. Pero solo se la llevaron a ella, y eso fue todo hasta que llegamos aquí".
Había viajado hasta allí con su hermana menor y su hermano. Su padre, soldado, había muerto en combate. Su madre no estaba en el-Fasher cuando cayó.
Así que los tres hermanos huyeron de la ciudad a pie con su abuela, pero ella murió antes de que llegaran a Gurni, dejándolos seguir solos.
"No habíamos llevado suficiente agua porque no sabíamos que la distancia era tan grande", explicó la joven.
"Caminamos y caminamos y mi abuela se desmayó. Pensé que sería por falta de comida o agua".
"Le revisé el pulso, pero no despertó, así que busqué a un médico en una aldea cercana. Vino y dijo: ‘Su abuela les ha dado su alma’. Intenté mantenerme fuerte por mi hermana y mi hermano, pero no sabía cómo se lo iba a contar a mi madre".
Ed Habershon / BBC
Muchos han llegado al campamento con las manos vacías, tras tener que pagar con el dinero que tenían para pasar los puestos de control.
Todos estaban especialmente preocupados por su hermano de 15 años, porque las RSF sospechaban que los hombres que huían habían luchado con el ejército.
El chico describió su calvario en un puesto de control donde sacaron a todos los jóvenes de los vehículos.
"Las RSF nos interrogaron durante horas bajo el sol", explicó. "Decían que eramos soldados; algunos de los mayores probablemente sí lo eran." Los combatientes de las FSR se pararon encima de nosotros y nos rodearon, dándonos látigos y amenazándonos con sus armas. Perdí la esperanza y les dije: ‘Lo que quieran hacerme, háganlo’. Al final lo dejaron ir, después de que su hermana de 13 años les dijo que su padre estaba muerto y que él era su único hermano. Se reencontraron con su madre en el campamento de al-Dabbah.
Mucha gente describe cómo las FSR separaban a los hombres y mujeres mayores de los hombres en edad de combatir. Eso le pasó a Abdullah Adam Mohamed en Gurni, arrancándolo de sus tres hijitas, de dos, cuatro y seis años. El vendedor de perfumes las cuidaba desde que su esposa murió en un bombardeo hace cuatro meses.
"Les di mis hijas a las mujeres [que viajaban con nosotros]", le dijo a la BBC. "Entonces las FSR trajeron vehículos grandes, y nosotros [los hombres] temimos que nos fueran a reclutar a la fuerza. Así que algunos corrimos y escapamos al vecindario. Toda la noche estuve pensando, ¿cómo voy a encontrar a mis hijos de nuevo? Ya he perdido a tanta gente… Tenía miedo de perderlos a ellos también."
Abdullah Adam Mohamed escapó, pero otros no. El señor Ali dijo que vio desde la distancia como las FSR abrieron fuego contra un grupo de hombres. "Mataron a los hombres, no mataron a las mujeres, pero a los hombres los balearon a todos", contó a la BBC. "Había muchos muertos y nosotros huimos."
El señor Ali y el señor Adam salieron de Gurni en burros, viajando de noche al siguiente pueblo, Tur’rah. El señor Mohamed también llegó a Tur’rah, donde se reencontró con sus niñas. Desde allí tomaron vehículos para el largo viaje a al-Dabbah.
Muchos llegaron al campamento con las manos vacías. Habían salido de la ciudad llevando casi nada y tuvieron que pagar para pasar los puestos de control. "Los combatientes de las FSR nos quitaron todo lo que teníamos: dinero, teléfonos, hasta nuestra ropa buena", dijo el señor Adam. "En cada parada te hacían llamar a tus familiares para que transfirieran dinero a tu cuenta de teléfono antes de dejarte seguir al próximo puesto."
Las FSR le dijeron a la BBC que rechazaba las acusaciones de abusos sistemáticos contra civiles. "Las alegaciones específicas planteadas -saqueos, asesinatos, violencia sexual o maltrato a civiles- no reflejan nuestras directivas", dijo el Dr. Ibrahim Mukhayer, asesor del líder de las FSR. "Cualquier miembro de las FSR que sea demostrado responsable de un delito será plenamente accountable." Dijo que el grupo cree que las alegaciones de atrocidades generalizadas son parte de una campaña mediática con motivaciones políticas en su contra.
Las FSR han publicado videos para intentar cambiar la narrativa, mostrando a sus oficiales saludando a la gente que huye de el-Fasher, camiones llevando ayuda humanitaria y centros médicos reabriendo.
El señor Mohamed le dijo a la BBC que los soldados rasos de las FSR eran más brutales cuando sus oficiales no estaban presentes, mientras que el señor Adam desestimó lo que describió como intentos del grupo paramilitar de mejorar su imagen. "Tienen esta estrategia", dijo. "Reúnen a 10 o 15 personas, nos dan agua y nos filman como si nos trataran bien. Una vez que las cámaras se van, empiezan a golpearnos, tratarnos muy mal y quitarnos todo lo que tenemos."
Este año, Estados Unidos determinó que las FSR cometieron genocidio en Darfur. Pero las fuerzas armadas sudanesas y sus milicias aliadas también han sido acusadas de atrocidades. Este capítulo particularmente brutal en la devastadora guerra de Sudán ha llamado la atención del presidente estadounidense Donald Trump. Ha prometido involucrarse más directamente en los esfuerzos actuales de EE.UU. para negociar un alto el fuego.
Para aquellos que escaparon de el-Fasher, eso parece una posibilidad distante. Han sido destrozados una y otra vez por este conflicto y no tienen idea de lo que pasará después. Pero son resilientes. El señor Ali no había oído sobre el repentino interés de Trump, él había estado persiguiendo a oficiales para obtener permiso para quedarse en el campamento en una tienda de campaña donde, dice, "podemos vivir y descansar". Bueno, la verdad es que la reunión del lunes fue bastante productiva en mi opinión. Finalmente llegamos a un acuerdo sobre el nuevo proyecto de marketing. Todo el equipo estuvo de acuerdo en que debemos enfocarnos más en las redes sociales.
Para ser honesto, yo personalmente creo que es una excelente idea. Las estadísticas demuestran que nuestro público objetivo pasa mucho tiempo en plataformas como Instagram y TikTok. El próximo paso es desarrollar un calendario de contenido. Espero que podamos implementarlo rápidamente.
¿Tú qué opinas? Me gustaría saber tu punto de vista sobre este tema.