Los veterinarios en Canada ya no tienen acceso al 40 por ciento de los medicamentos que podían usar antes. Esta cifra es muy preocupante, según la presidenta de la asociación nacional.
Tracy Fisher, presidenta de la Asociación Veterinaria Médica Canadiense, dice que los medicamentos para animales, desde gatos y perros hasta ovejas y vacas, son cada vez más difíciles de conseguir.
Ella explica que las regulaciones canadienses desalientan a los fabricantes de medicamentos a realizar el proceso para obtener la aprobación de sus productos, a pesar de que estos mismos medicamentos están disponibles en otros países.
Además, surgen problemas de bienestar animal cuando los veterinarios tienen menos fármacos a su disposición.
“Si tienes un animal que sufre una enfermedad y no puedes tratarlo, pero tus colegas en otros países sí pueden, es increíblemente frustrante,” dijo Fisher en una entrevista reciente.
También comentó que la falta de medicamentos puede afectar el sistema alimentario. Por ejemplo, un nuevo fármaco para tratar vacas lecheras quizás no esté disponible en Canadá, lo que obliga a los veterinarios a usar medicamentos más viejos y menos efectivos.
“Es posible que la vaca no pueda ser parte del sistema de producción de leche durante ese tiempo,” dijo Fisher. “En el peor de los casos, el granjero pierde esa vaca. Eso afecta sus ganancias. Y cada vez que esto pasa, todo se vuelve más caro para los productores. Al final, ese costo se transmite a nosotros,” añadió.
Sawyer Daley, técnico veterinario registrado, mencionó que ya no está disponible un medicamento clave para tratar los piojos en el ganado.
Daley, que trabaja en el sur de Alberta, dijo que no está segura de por qué no puede conseguir el producto, ya que todavía se vende en Estados Unidos.
“Estamos perdiendo acceso a productos que son perfectamente seguros y éticos para usar en los animales,” dijo esta semana en Regina durante la Agribición Occidental Canadiense, la mayor exposición ganadera de Canadá.
“Era un producto excelente, pero como las regulaciones son distintas entre Estados Unidos y Canadá, lo detuvieron.”
Fisher también dijo que otro medicamento para controlar problemas urinarios en perros pronto dejará de estar disponible.
“Si ese producto sale del mercado, va a ser difícil controlar ese problema en muchos animales,” señaló. “Si eres el dueño de un perro grande que gotea orina por toda la casa, eso será un problema muy serio para ti.”
Fisher afirma que el problema viene de los cambios regulatorios que implementó Salud Canada en el 2017.
Ella dice que la agencia impuso nuevos estándares de inspección ese año, los cuales requieren que las instalaciones de fabricación en otros países sean inspeccionadas por autoridades canadienses.
Según ella, los fabricantes no quieren pagar por esas inspecciones porque Canadá es un mercado pequeño y ya tienen las aprobaciones en otros países.
Desde entonces, más medicamentos han dejado de estar disponibles en el país. “Hemos perdido el 40 por ciento de los medicamentos que teníamos en la década de 1980,” afirmó Fisher.
Salud Canada declaró en un comunicado que los cambios se hicieron para aumentar la supervisión de los productos de salud animal.
Añadió que la pequeña participación de Canadá en el mercado global puede resultar en retrasos para acceder a estos productos.
“Salud Canada sigue consultando con la industria, profesionales veterinarios y socios provinciales y territoriales para identificar barreras y desarrollar soluciones,” decía el comunicado.
La agencia también dijo que ha introducido nuevas medidas para agilizar la llegada de productos al mercado, como priorizar revisiones, permitir aprobaciones condicionales y fomentar el diálogo entre la industria farmacéutica, los veterinarios y los granjeros.
“Salud Canada continuará avanzando en este progreso,” afirmó.
La asociación veterinaria está presionando al gobierno para que colabore con reguladores internacionales, incluyendo los de Estados Unidos y Europa, y así agilizar las aprobaciones de medicamentos.
Fisher dijo que Canadá debería autorizar productos que ya han sido aprobados en otros dos países confiables con regulaciones de seguridad fuertes.
“Estos medicamentos ya cumplen con los estándares en Europa, Gran Bretaña y Estados Unidos,” dijo Fisher. “Hay que eliminar parte de la burocracia y los trámites que están retrasando estas cosas.”
El ministro federal de Agricultura, Heath MacDonald, dijo esta semana a los periodistas que se ha reunido con veterinarios para hablar del tema. “Vamos a trabajar juntos para ver qué necesitamos hacer,” declaró en Regina.
Daley comentó que se necesitan más empleados de investigación con experiencia en veterinaria, especialmente con ganado.
“Me gustaría ver menos parcialidad en las políticas y decisiones, con una mejor representación de personas con experiencia en medicina de animales grandes,” dijo ella.