Como un regreso a los días gloriosos de la banda en los años 80, la nueva tienda de discos Fountain de Nigel Young, en la renovada King Street, fue el escenario de una reunión alegre. Los fans hicieron cola afuera para ver a la banda tocar en vivo dentro de la tienda.
“Había gente afuera que no podía entrar en la tienda, con las narices aplastadas contra el cristal,” dijo Nigel. “Estaba un poco preocupado por la seguridad contra incendios. El lugar estaba llenísimo.
“Les pedí que lo hicieran porque me encanta la banda y son personas encantadoras. Su música es genial.
“Normalmente no aceptan pedidos, pero cuando les pedí que tocaran la canción favorita de mi mujer y mía, ‘Mathematically Speaking’, aceptaron. ¡Qué día!”
Sólo había sitio de pie en Fountain Records durante la actuación de The Man From Delmonte.
Los fans cantaron junto con la primera canción, ‘Water In My Eyes’, que fue un sencillo de 1987, y otras canciones de su repertorio como ‘Will Nobody Save Louise’ y ‘Drive Drive Drive’, además de temas del álbum ‘Better Things’.
A finales de los 80, cuando Stone Roses y Happy Mondays llegaban a la cima con su estilo de rock “baggy”, The Man From Delmonte estaba ganando un grupo de seguidores fieles con su propio estilo de pop peculiar y resonante, nada típico del ‘rock de Mánchester’.
El cantante de origen australiano, Mike West, dijo que no le inquietaba el sonido ‘no mancuniano’ de la banda y explicó cómo se reunió el grupo nuevamente.
“Recientemente, hemos tocado en el Band on the Wall y en el Academy 2,” dijo. “Uno de nuestros fans, Iain Lee, nos contactó y nos preguntó a cada uno individualmente si volveríamos a juntarnos.
“Él se conectó con un par de mis hijos, que están en una banda llamada The Mudd Club – una gran banda de punk rock. Encontraron algunas cosas viejas nuestras. No había casi nada en internet excepto un par de canciones.
“No sabían nada de la banda – más o menos la descubrieron por casualidad. Y me dijeron: ‘papá, ¿qué es esta banda en la que estabas en los 80?’
Mike explicó que sus hijos crecieron ‘en la carretera’ porque, después de que The Man From Delmonte se separara en 1990, él se mudó a Nueva Orleans y se convirtió en músico de country de gira.
“Me dediqué a eso durante toda su infancia,” dijo. “No tenían ni idea sobre esta banda indie del Mánchester de los 80. Encontraron la página de fans en Facebook que tenía como 200 personas y empezaron a preguntarle a la gente si tenían algunos de estos discos.
“Pero no le dijeron a nadie que yo era su padre, y entonces Iain dijo que les enviaría estos discos. Mi hijo Julian luego admitió quién era y Iain le preguntó si creía que volveríamos a tocar juntos.
“Luego, Iain contactó a cada miembro [Sheila Seal en el bajo, Martin Vincent, guitarra y armónica, y Howard Goody en la batería] y todos aceptaron. Así que yo dije: ‘¿por qué no?’.”
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Mike, que ahora dirige un estudio de grabación en Gales después de pasar 27 años en Estados Unidos, continuó: “Es una locura. Hicimos todos esos sencillos en los 1908s, un álbum recopilatorio de sencillos y un disco en vivo, pero nunca hicimos un álbum de estudio.
“No sonábamos como una banda de Mánchester entonces, y tampoco ahora. En los años 80, había tantas buenas bandas locales, todas tan diferentes entre sí – grandes compositores y músicos – pero no necesariamente había ‘un sonido’.
“Había muchas bandas de guitarra, pero cada una era su propia cosa hermosa. Algunas obtuvieron el éxito que merecían y todo, y otras no. Pero no hay nada malo en eso – así es simplemente como son las cosas.
“Y todavía hay muchas bandas así. Nos las encontramos regularmente.”