El hombre de Chicago que supuestamente roció a una mujer con gasolina y la prendió fuego el 17 de noviembre era un “criminal profesional”, según ha declarado la Casa Blanca.
Lawrence Reed, quien fue arrestado por el crimen, tenía 72 arrestos previos que incluyen ocho condenas por delitos graves y siete por delitos menores, de acuerdo con la Casa Blanca.
La víctima, Bethany MaGee de 26 años, sobrevivió al ataque pero “ahora está luchando por su vida con quemaduras horribles”, dijo la Casa Blanca en un comunicado.
En la corte el lunes, el Sr. Reed gritó tres veces seguidas “Soy culpable”, después de que el juez le advirtió que podía recibir una cadena perpetua por cargos que incluyen cometer un ataque terrorista, según informes desde dentro de la sala.
La Casa Blanca ha intentado culpar del incidente a las políticas de los Demócratas sobre el crimen, tachándolas de “blandas”.
Tanto el estado de Illinois como la ciudad de Chicago son liderados por Demócratas, y el Presidente Donald Trump busca actualmente retener fondos federales para Illinois debido a su eliminación de la “fianza monetaria”, donde una persona arrestada paga una suma de dinero para ser liberada de la cárcel antes del juicio.
El sospechoso “estaba en libertad debido a la ley radical y peligrosa de ‘no fianza monetaria’ firmada con orgullo por el Gobernador JB Pritzker y celebrada por el alcalde de Chicago Brandon Johnson”, dijo la Casa Blanca en un comunicado emitido el martes.
El Alcalde Johnson dijo en un comunicado que el ataque “fue un incidente trágico, y las oraciones del Alcalde están con la víctima y su familia.”
El Sr. Reed, de 50 años, tiene historial de enfermedad mental y ha sido arrestado 72 veces desde que cumplió 18 años, según una afiliada de Chicago de la CBS News, socia de la BBC.
En agosto, fue acusado de agresión agravada por supuestamente golpear a un trabajador social y tras su arresto fue liberado con monitorización electrónica contra las objeciones de los fiscales.
El ataque contra la Srta. MaGee ocurrió mientras ella “estaba en lo suyo y leyendo su teléfono”, dijeron los fiscales.
Según la denuncia penal, fue abordada por el Sr. Reed que llegó por la parte trasera del vagón del tren, quien luego la roció con gasolina antes de que ella escapara.
Mientras él la perseguía, la denuncia dice que el Sr. Reed encendió el resto del líquido en la botella y prendió fuego a la Srta. MaGee.
Imágenes del incidente parecían mostrar al Sr. Reed mirando a la Srta. MaGee mientras ella rodaba por el suelo envuelta en llamas intentando apagar el fuego.
La semana pasada, el Alcalde Johnson dijo que el ataque “nunca debería haber ocurrido”, caracterizándolo como “un fracaso absoluto de nuestro sistema de justicia criminal así como de nuestras instituciones de salud mental”.
Dijo que el sospechoso claramente enfrentaba desafíos de salud mental y representaba un peligro para sí mismo y para la comunidad.
Como comisionado del condado, Johnson en 2020 introdujo una resolución no vinculante para desviar fondos de la policía y las cárceles a otros servicios públicos, pero durante su campaña para alcalde en 2023 prometió no recortar el gasto policial.