En la Antigua Olimpia, se enciende una llama usando la luz del sol para dar comienzo a su trayecto hacia los Juegos de Invierno. Esta ceremonia coreografiada, inspirada en la Antigua Grecia, busca conectar los juegos originales con la competición global de hoy.
El viernes, la llama será encendida una vez más para los Juegos Olímpicos de Invierno Milán Cortina 2026. Desde Olimpia —la cuna de los juegos antiguos— hasta el Estadio San Siro de Milán el 6 de febrero, la antorcha cruzará las ciudades y monumentos culturales de Italia, llevada por miles de relevistas.
Aquí se explica cómo se desarrolla la ceremonia, los retos que enfrenta y por dónde viajarán las llamas Olímpica y Paralímpica en los próximos meses.
Todo depende del clima
Los primeros Juegos Olímpicos modernos fueron en Atenas en 1896, pero la llama se introdujo después y se estandarizó en los años 1930 usando un método que no ha cambiado desde entonces. Un espejo cóncavo concentra la luz solar en la punta de una antorcha, produciendo una llama que representa la pureza y la continuidad con los antiguos juegos.
El principal desafío es el clima: Sin luz solar directa, no hay llama. En el pasado, cielos nublados han obligado a los organizadores a usar una llama de reserva, encendida durante los ensayos. Se guardan copias de la llama en un farol durante todo el viaje para poder volver a encender discretamente las antorchas que a veces se apagan.
Protestas de activistas han interrumpido relevos anteriores, como antes de los Juegos de Pekín, lo que provocó mayor seguridad. Los relevos de la antorcha después de 2008 se limitaron a Grecia y al país anfitrión.
Una gran sacerdotisa y la ayuda de Apolo
Es central en la ceremonia de encendido una actuación coreografiada meticulosamente, dirigida por actrices y bailarinas que hacen el papel de una gran sacerdotisa y su séquito de sacerdotisas y kouroi masculinos.
La selección de los artistas, sus vestuarios y la coreografía están inspirados en la estética antigua. Ensayando durante semanas, aprenden a coordinar gestos precisos, poses escultóricas y movimientos sincronizados en el terreno irregular de la Antigua Olimpia.
En la culminación de la ceremonia, la gran sacerdotisa pide un momento de "sagrado silencio" antes de encender la antorcha. En griego, recita una invocación a los dioses antiguos: "Apolo, dios del sol y de la idea de la luz, envía tus rayos y enciende la antorcha sagrada para las hospitalarias ciudades de Milán y Cortina. Y tú, Zeus, da paz a todos los pueblos de la tierra y corona a los vencedores de la sagrada competición".
10,000 portadores listos para el tour italiano
La llama es llevada por un relevo de antorcha a la ciudad sede, haciendo a veces un desvío espectacular: Ha sido llevada bajo el mar, transmitida al espacio y guiada a la cima del Monte Everest.
Esta vez, recorrerá Grecia por una semana y pasará la noche en la Acrópolis de Atenas antes de una ceremonia de entrega a los organizadores el 4 de diciembre, embarcándose entonces en una aventura italiana.
Comenzando en Roma, el relevo italiano de 63 días se extenderá por 12,000 kilómetros, pasará por 60 ciudades, cruzará las 110 provincias y destacará docenas de sitios patrimonio de la humanidad.
Aproximadamente 10,000 portadores participarán, culminando en la ceremonia de apertura de los juegos del 6 al 22 de febrero en el estadio San Siro de Milán.
Cada Olimpiada tiene su propia antorcha para el relevo. El elegante "Essenziale" fue creado en Italia para promover la sostenibilidad. Funciona con gas renovable, está construido con aluminio reciclado y tiene un mango de polímero de base biológica.
Espera. ¿Hay otra llama?
En paralelo al viaje Olímpico, la llama Paralímpica comenzará el suyo el 24 de febrero de 2026 para los Juegos Paralímpicos de Invierno del 6 al 15 de marzo.
Será encendida en el Hospital Stoke Mandeville en Inglaterra —la cuna del movimiento paralímpico. Allí es donde se organizó la primera competición para atletas en silla de ruedas después de la Segunda Guerra Mundial, un evento que inspiró los primeros Juegos Paralímpicos en Roma en 1960.
Durante 11 días, la llama Paralímpica cubrirá 2,000 kilómetros y eventualmente se unirá con el fuego producido en los Festivales de la Llama planeados en varias ciudades italianas, antes de la ceremonia de apertura en la Arena de Verona el 6 de marzo. ___
AP Juegos Olímpicos: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
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