La solicitud o renovación de la residencia en España puede verse dificultada por la existencia de antecedentes penales, si bien no resulta imposible.
Podría asumirse que emigrar a España con un historial delictivo sería inviable, o que los extranjeros que cometan un delito durante su estancia en el país perderán automáticamente su derecho de residencia.
Si bien es innegable que los antecedentes penales constituyen uno de los motivos principales de denegación de las solicitudes (o renovaciones) de residencia para extranjeros, no siempre es así necesariamente.
En determinadas circunstancias, es posible obtener o conservar dichos derechos de residencia, aunque ello dependerá de la situación personal de cada individuo y de la capacidad para “cancelar” sus antecedentes penales (más detalles a continuación).
La ‘cancelación’ de los antecedentes penales
Puede parecer contraintuitivo, pero en España es posible eliminar los antecedentes penales. En castellano, esto se denomina *cancelar los antecedentes penales*, lo cual podríamos traducir más bien como “suprimir” los antecedentes, en lugar de cancelarlos de forma definitiva.
Someterse a este proceso de supresión no borra el registro ni elimina al individuo de las bases de datos policiales.
La posibilidad de cancelar los antecedentes penales en España existe desde hace casi tres décadas, al igual que la opción de que un extranjero con antecedentes pueda obtener la nacionalidad española.
El Artículo 136 del Código Penal español permite a las personas con antecedentes penales cancelarlos una vez transcurrido un plazo determinado y siempre que no hayan cometido otro delito desde la condena inicial.
El Ministerio de Justicia de España acaparó titulares en 2022 cuando, accidentalmente, publicó un tuit explicando cómo los ciudadanos extranjeros pueden cancelar sus antecedentes penales por internet para obtener la ciudadanía española.
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La legislación española establece criterios específicos para este trámite, que incluyen el tiempo transcurrido desde el cumplimiento de la condena (en caso de haber pasado por prisión), la tipología del delito cometido y la conducta posterior a la infracción – es decir, si hubo reincidencia o reinserción.
En términos generales, deben haber transcurrido ciertos plazos desde la comisión del delito, en función de la gravedad del mismo:
Para las faltas leves, el período es de seis meses.
Para los delitos menos graves, el plazo requerido puede oscilar entre dos y seis años.
Para los delitos graves, se exige un período de espera de hasta diez años.
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Procedimiento de cancelación
La solicitud debe presentarse ante el Ministerio de Justicia y es probable que se derive a los tribunales. Se recomienda encarecidamente contratar a un abogado de extranjería con experiencia en la solicitud o renovación de residencia con antecedentes penales.
Asimismo, será necesario aportar toda la documentación pertinente para acreditar el cumplimiento de los requisitos establecidos por la ley española y así optimizar las posibilidades ante el juez.
Dicha documentación podría incluir:
Documentos laborales o académicos que evidencien empleo e integración social.
Pruebas de vínculos familiares en España, como el matrimonio con un ciudadano español o tener hijos nacidos en el país.
Informes de conducta favorables emitidos por las autoridades locales.
Cualquier documentación que acredite la participación en programas de rehabilitación o voluntariado.
En caso de solicitar desde el extranjero, probablemente será necesario aportar documentos legales traducidos del país de origen, así como referencias. De ahí la importancia de contratar a un letrado.
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Interpretación de la ley
Una vez presentada la solicitud y fijada la fecha vista, la decisión queda fuera de tus manos. Entonces, dependerá del juez.
Como suele ocurrir con la legislación española, la respuesta real a esta cuestión es: depende. La clave para obtener la residencia española con antecedentes penales reside, en primer lugar, en la interpretación de la normativa y, en segundo, en las circunstancias particulares de cada caso.
La jurisprudencia española ha sentado un precedente que establece que la existencia de antecedentes penales no debe constituir un obstáculo insalvable para la concesión de la residencia por defecto. Aquí vuelven a entrar en juego la tipología del delito, su gravedad, el tiempo transcurrido y los vínculos familiares o laborales en España.
Los jueces individuales también desempeñan un papel crucial, ya que tienen la responsabilidad de evaluar cada situación de forma particular.
Evidentemente, no todos los antecedentes penales tienen la misma relevancia (no se equipararía, por ejemplo, a un solicitante con una breve condena por un delito menor con otro que hubiera cumplido pena por narcotráfico a gran escala) y factores como la reinserción social del individuo, sus raíces familiares y su contribución a la comunidad pueden inclinar la balanza a su favor.
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