La Comisión de Jubilación, Remoción y Disciplina de Jueces de Missouri
El juez Thornhill de Missouri fue disciplinado por hacer referencias a Elvis Presley y disfrazarse del cantante en el tribunal.
Un tribunal de Missouri está bastante alterado después de la renuncia de un juez que fue sancionado por usar una peluca de Elvis Presley en la corte y ocasionalmente poner las canciones del artista durante los procedimientos.
Matthew EP Thornhill, el juez de circuito que más tiempo ha servido en el condado de St. Charles, se describe a sí mismo como un amante de Elvis, según su biografía.
Pero su amor por el Rey del Rock’n’Roll llevó a una comisión disciplinaria a exigir su suspensión, citando sus frecuentes referencias "irrelevantes" a Elvis en el tribunal.
En una carta explicando sus acciones, el juez Thornhill dijo que su objetivo era "agregar ligereza en momentos en que pensaba que ayudaría a relajar a los litigantes".
"Ahora reconozco que esto podría afectar la integridad y solemnidad de los procedimientos," escribió el juez Thornhill en una carta del 12 de noviembre dirigida a la Corte Suprema de Missouri.
Según un informe de la Comisión, que investiga acusaciones de mala conducta judicial, el juez Thornhill "usaba rutinariamente una peluca de Elvis Presley en o alrededor del 31 de octubre" – o Halloween – en la corte mientras realizaba sus labores.
El informe muestra imágenes del juez sentado en el estrado luciendo una peluca de Elvis con su característico copete negro y gafas de sol.
Añade que, en ocasiones, el juez Thornhill le daba a los litigantes o testigos la opción de prestar juramento mientras sonaba música de Elvis desde su teléfono.
También se refería ocasionalmente al cantante durante las vistas, mencionando su fecha de nacimiento o muerte y letras de sus canciones, de acuerdo con el informe.
Tribunal de Circuito del Condado de St. Charles
El juez Matthew EP Thornhill es, según su propia descripción, un amante de Elvis.
Su gran pasión por todo lo relacionado con Elvis está bien documentada.
En una entrevista con un medio local el año pasado, dijo que había visitado Graceland, donde el cantante vivió y está enterrado, 13 veces.
Agregó que Elvis siempre estuvo en su mente desde que era niño.
El informe disciplinario también cita otras conductas inapropiadas, como compartir su afiliación política o sus candidatos preferidos desde el tribunal, además de promocionar su propia campaña electoral preguntando a testigos, abogados y litigantes si habían visto sus carteles de "Thornhill para Juez" por la ciudad.
La comisión encontró que el juez Thornhill "no logró mantener el orden y la decoración en la sala del tribunal", y recomendó que fuera suspendido sin sueldo por seis meses, y que luego sirviera por otros 18 meses antes de jubilarse.
En la carta del 12 de noviembre, el juez Thornhill no disputó ninguna de las acusaciones, diciendo que son "sustancialmente correctas" y reconoció que había cometido un error.
Aceptó los términos establecidos por la comisión, lo que le permitió concluir su servicio en el tribunal y retirarse después de 20 años.