En cuanto a los discos de Oneohtrix Point Never, el antecedente más inmediato de ‘Tranquilizer’ es ‘Replica’, un álbum que tiene casi quince años. Mientras que esa colección mostraba a Daniel Lopatin reelaborando con nostalgia sonidos de DVDs piratas de anuncios de televisión de los 80 y 90, ‘Tranquilizer’ extrae muestras de un conjunto de CDs comerciales preservados en the Internet Archive. La fragilidad de esa preservación – la página fue eliminada y luego volvió de repente – es parte de lo que inspiró al productor y diferencia su trabajo posterior a Again, la forma en que grandes cantidades de música potencialmente emotiva pueden perderse y resurgir con el tiempo. Lopatin también estaba más preocupado por la totalidad de la obra, un hecho que se presta bien al formato de reseña canción por canción al que nos hemos comprometido. “Replica es esta cosa increíble de estos estallidos de música,” dijo en una entrevista reciente, “y con Tranquilizer también tienes eso, pero puedes sentarte y experimentarlo como un todo de una manera que yo personalmente no pude hacer con Replica.” El efecto no es exactamente sedante – más a menudo aturdidor que relajante, pero más emocional que embriagador, es un álbum que felizmente se entrega a lo resbaladizo del tiempo, trance-like pero con la intención de ayudarte a sentarte a escucharlo todo.
**1. For Residue**
Una voz ralentizada transmite las únicas palabras que escuchamos en el álbum, que están justo en el título de la canción inicial. Parece enmarcar el álbum como una celebración de cosas pasadas, o preservadas sin cuidado del drenaje de lo efímero. El pad inicial es emotivo y tranquilo, pero a su alrededor sonidos variadamente orgánicos crecen, susurran y gotean hasta que Lopatin le da al botón de snooze.
**2. Bumpy**
Tenía sentido que OPN lanzara las primeras tres canciones como un adelanto de ‘Tranquilizer’; ‘Bumpy’ fluye directamente de ‘For Residue’ pero se toma más libertades con sus capas vertiginosas de instrumentación. Aunque el ritmo nunca se establece completamente, fallando intermitentemente, hay un pulso alrededor del cual sus tonos etéreos, desde el piano brillante hasta campanas y un bajo reverberante, se contraen. El crujido de una puerta parece romper su hermosa, aunque nerviosa, apariencia, como un compañero de piso comprobando si sigues dormido.
**3. Lifeworld**
‘Tranquilizer’ encuentra un groove real en ‘Lifeworld’, uno que parece expandirse hacia lo cósmico mientras una percusión cliqueante e incensante guía una de las melodías más felizmente difusas del álbum. Hay una abundancia de vida aquí, pequeña si lo pones en perspectiva, y la nube que flota sobre ella es solo una pequeña expresión de su belleza.
**4. Measuring Ruins**
La canción descansa sobre pads suaves y humildes, aunque no el tiempo suficiente para llevar el disco a una calma; el campo atmosférico florece a velocidad de rayo, dejándote asombrado antes de cortarse de repente.
**5. Modern Lust**
La canción avanza de forma ominosa y, si seguimos la sugerencia del título, seductora, tomándose su tiempo mientras se mueve entre diferentes puntos de placer. Las cuerdas y la trompeta aumentan momentáneamente la sensación de romance, pero es el estallido de un sintetizador perfectamente afinado lo que realmente provoca éxtasis. Se deleita un poco más, cambiando entre tonos de sintetizador como si estuviera ajustando el zumbido del deseo.
**6. Fear of Symmetry**
El riff de piano tentativo en ‘Fear of Symmetry’ implica unos cuantos miedos además del del equilibrio perfecto. A medida que es tragado por la corriente digital, parece derretirse en ella en lugar de desmoronarse. Después de otra descarga de bajo climático, el sonido metálico del sintetizador suena casi contraproducente, cursi pero demasiado puro para ser descartado.
**7. Vestigel**
El torrente de ‘Vestigel’ es más impredecible que el de las canciones anteriores del disco, lo cual tiene sentido a medida que se adentra en un vasto término medio sin concesiones. Da la impresión de un desplazamiento repentino, datos quemándose en el vacío o una persona cayendo en un sueño profundo. Los sonidos humanos que escuchamos son tan discordantes porque parecen emanar directamente de este subconsciente, como si hablara dormido.
**8. Cherry Blue**
Los pianos son burbujeantes y opacos al principio, luego se agudizan a medida que la canción se establece en un pulso casi de reggae, como una mente forzada a estar alerta. Cuantos más elementos se reúnen a su alrededor, más cálida se vuelve, hasta que cae en un tipo diferente de trance lánguido.
**9. Bell Scanner**
La belleza de ‘Bell Scanner’, que comienza como una nana, rápidamente es embrujada y abstraída, superada por un zumbido de ruido y sintetizadores hiperactivos. En el mundo de ‘Tranquilizer’, ningún sonido centelleante puede sobrevivir más de unos pocos respiros.
**10. D.I.S.**
Después del relativamente modesto ‘Bell Scanner’, ‘D.I.S.’ es tan explosiva como la música ambiental puede llegar a ser, llegando a conjurar un sonido que recuerda a una voz operística; en este contexto, es sorprendentemente emotiva. Pero la emoción lucha por encontrar un lenguaje: mientras la canción se apaga, casi se oyen palabras a través de un piano lastimero, pero el mensaje está cortado y distorsionado, confirmando meramente que alguien está al otro lado de la línea.
**11. Tranquilizer**
La canción que da título al álbum no para de despistarte en lugar de intentar encapsular su espíritu, más abiertamente siniestra que la mayoría del material que contiene. Un retumbar bajo intenta transmitir algo una y otra vez; se pierde en el éter.
**12. Storm Show**
Mientras Lopatin se inclina hacia sus tendencias más cinematográficas, los patrones tecnológicos y climáticos convergen en ‘Storm Show’, cuyo evento titular no parece llegar hasta aproximadamente la mitad. Los sintetizadores crecientes obliteran todo a su paso, dando paso a cantos de pájaros y, eventualmente, a una puñalada de maquinaria: el ciclo se repite.
**13. Petro**
La canción se desliza sobre un patrón de dos acordes con el que casi podrías quedarte dormido; es el equivalente sonoro de esperar en una fila, escuchado a través de una mente que convierte cada pitido y parloteo en música.
**14. Rodl Glide**
‘Rodl Glide’ es la única canción de ‘Tranquilizer’ que realmente puedo llamar relajante – por supuesto, el propio Lopatin parece hiperconsciente de esa caracterización, introduciendo el cambio más dinámico del disco cuando la segunda mitad se convierte en una corroída fiesta techno. Dice mucho que integre estas sensibilidades en lugar de dividir la canción en dos, y es un destacado innegable.
**15. Waterfalls**
El hecho de que las dos últimas canciones del álbum sean también las más largas no parece una coincidencia; Lopatin parece haber llegado a un punto en su viaje donde las ideas fluyen sin impedimentos – y sin ser consciente de lo sonoras que son. La belleza de ‘Waterfalls’ es obviamente natural y guiñando un ojo sincero, ya no derivando a lo largo de la corriente del tiempo sino completamente imbuida en ella. Y aunque podría haber habido un impulso de cerrar el álbum somnolientamente, de que esta fuera la canción que finalmente te cierre los ojos, ella llama la atención sobre cada sonido – clavicémbalo, palos de lluvia, saxofón – apresurándose para dejar que la luz vuelva a entrar. Apagado, cansado, relajado – pero nunca completamente oscuro.