Con el riesgo de sonar como el Grinch, tengo que quejarme otra vez de que lancen películas de Navidad antes del Día de Acción de Gracias. Aunque por fin bajan las temperaturas, todavía estamos muy cerca de la oscuridad del cambio de horario y muy lejos de las comilonas de las verdaderas fiestas como para disfrutar completamente del bufet anual de Netflix de dulces navideños baratos. Aún así, su cinta transportadora de contenido sigue funcionando, ofreciendo golosinas tan sustanciales y duraderas como el algodón de azúcar desde mediados de noviembre.
Como los chocolates americanos que ya no contienen chocolate de verdad pero que igual se venden muchísimo en Halloween, las películas navideñas de Netflix, al igual que su rival maestra del género Hallmark, son apreciadas e incluso queridas por su tipo de maldad, por su familiaridad rutinaria y su relleno artificial y extraño. Son valoradas por su capacidad de dar golpes de placer azucarado mientras de alguna manera no cumplen con las expectativas. En el peor de los casos, estas películas son desastres olvidables; en el mejor, son diversión olvidable, como la película del regreso de Lindsay Lohan, “Falling For Christmas”, de la cual no recuerdo nada excepto reírme a carcajadas con mi amiga en su sofá. (En realidad, en el mejor de los casos son memorablemente ridículas, como el impresionantemente frívolo “Hot Frosty” del año pasado.)
“Champagne Problems”, la última creación navideña de Netflix, se desvanece en la vasta zona media del espectro de lo olvidable. Escrita y dirigida por Mark Steven Johnson, un ex guionista de estudios cuya última comedia romántica para Netflix, “Love in the Villa”, era tan desechable que olvidé que incluso la había reseñado, se bebe como un espumoso barato, apropiadamente plano y situacional.
Comienza, naturalmente, con lo que uno imaginaría que sería un anuncio generado por inteligencia artificial para una marca de champán de farmacia, si en Estados Unidos las farmacias pudieran vender su propio champán. El comercial, resulta ser, es en realidad la presentación de Sydney Price (Minka Kelly) a sus colegas en Roth Group, un fondo de capital privado que busca adquirir una marca de champán tradicional. Con rizos perfectos de televisión y un suministro interminable de abrigos de lujo, Sydney es el recortable de cartulina de una mujer profesional: subestimada, obsesionada con su teléfono, ambiciosa en detrimento de su vida personal y, de hecho, de cualquier personalidad. Tanto es así que cuando su jefe ogro la selecciona para volar a Francia y cerrar el trato durante Navidad, su hermana Skyler le hace prometer con el meñique que debe tomarse una sola noche en París para vivir para sí misma.
Por supuesto, no hay lugar como París para alejar a uno de Google Maps, incluso cuando la ciudad está cubierta con nieve CGI de baja calidad. Y en una librería absurdamente mona, Sydney tiene un “meet-cute” con Henri Cassell (Tom Wozniczka), quien le quita su amado Google Maps. Como exige el género, Sydney al principio resiste a este hombre absurdamente perfecto por razones tontas.
Igualmente esperados son los mecanismos de la película, que avanzan a giros bruscos, igual que uno rota las botellas de champán que envejecen en las bodegas de Chateau Cassel, la viña que Sydney espera adquirir. ¿El problema? Henri es el heredero de Chateau Cassel, tan reacio a dirigirlo como resentido con su padre Hugo por venderlo. Y, en quizás la contribución más destacada de la película al género, es extremadamente crítico con el capital privado. ¿El conflicto? Sydney cree sinceramente que no está desmantelando esta empresa familiar, y compite por la adquisición con tres caricaturas. ¿El giro? Ryan, el colega desagradable de Sydney, aparece sin avisar. ¿La esencia? Henri y Sydney se miran con nostalgia en pijamas navideños, a través de un vasto abismo en su visión económica del mundo.
El regalo y la maldición, por supuesto, es que nada de esto perdura más que el efecto burbujeante con el estómago vacío. Y aquí no hay un relleno absorbente de verdad. Kelly, aún conocida por interpretar a una porrista engañosamente astuta en “Friday Night Lights”, se limita a lo justo, toda dulzura superficial y gestos de cuidado, más una presencia maternal que una protagonista romántica. Wozniczka también aporta exactamente su porción de encanto francés con un toque de autotortura y nada más. Los trucos no son graciosos, el romance es inofensivo, el final feliz es directo. A pesar de toda su poesía sobre el lujo específico del champán, nadie pretende que esto sea otra cosa que un producto para el mercado masivo; las cosas por odiar son también las cosas por gustar. Uno podría decir que los sentimientos de un crítico hacia ella son un “champagne problem”.