¿Desde cuando es un problema ganar en la NFL? Tal vez cuando te acostumbras tanto a ganar, el asunto se convierte en la manera en la que ganas.
Ningún equipo representa esa idea esta temporada como los Philadelphia Eagles, que siguen siendo los mejores ganando, aunque parecen tan cohesivos y agradables como una cena de Navidad con tus suegros.
Los campeones del Super Bowl están en problemas… si crees en la impaciencia de las redes sociales, una afición dividida, analistas que quieren perfección y el deseo de uno o dos jugadores descontentos de ser el centro de atención.
La ofensiva no funciona bien, hay tensión en el equipo, salen reportes preocupantes y un mariscal de campo frío que sólo sabe ganar está recibiendo críticas. Pero la verdad es que el equipo de Nick Sirianni, que tiene el Trofeo Lombardi, tiene un récord de 8-2, el mejor de la NFC, y ya casi seguro que ganaron su división.
Han vencido a contendientes del Super Bowl como los Kansas City Chiefs, Los Angeles Rams, Tampa Bay Buccaneers, Green Bay Packers (cuyo nivel ha bajado últimamente, es verdad) y, el domingo por la noche, a los Detroit Lions, a cuya prolífica ofensiva le permitieron solo nueve puntos.
Es verdad, los campeones ganan en sus malos días. Y ellos son una máquina de ganar, con la plantilla más fuerte del fútbol americano. Entonces, ¿por qué las caras largas?
“Creo que nos enorgullecemos mucho de ganar, punto,” dijo Sirianni. “Mientras veía fútbol hoy [por la liga], sentí que vi a muchos equipos esperando a perder.”
“Nuestro equipo espera a ganar porque saben cómo ganar. Hay que decir algo sobre saber ganar y saber encontrar maneras de ganar.”
En muchas formas, eso los convierte en el equipo más aterrador de la NFL. Casi no se han acercado al alto nivel que se espera de ellos, y aún así es difícil ver a algún rival quitarlos del trono en la NFC camino a una segunda aparición seguida en el Super Bowl.
La atención y el escrutinio naturalmente se ha vuelto hacia la cara de la franquicia, Hurts, en el corazón de una ofensiva que lucha para encontrar ritmo o inspirar miedo con el coordinador Kevin Patullo en su primer año. Su sistema predecible y su fallo en abrir consistentemente a sus estrellas ha subutilizado un ataque con todas las armas que un mariscal podría pedir.
A él y a Hurts se les ha cuestionado por jugar muy conservador y con menos agresión, prefiriendo la seguridad del balón y eliminar jugadas negativas. Jalen Hurts ha tenido seis partidos esta temporada con menos de 200 yardas pasando. Por ejemplo, contra los Lions, solo paso para 135 yardas y completó solo el 50% de sus pases. Solo una vez paso para más de 300 yardas. Está en el puesto 19 en yardas totales de pase en la liga y tiene 180 pases completados (puesto 22).
Ndamukong Suh habló sobre los problemas de los Philadelphia Eagles y cree que hay un problema en la organización.
Por eso, la ofensiva de Filadelfia es la quinta peor en el juego aéreo y la 25 en yardas totales por partido. También son el cuarto peor equipo convirtiendo terceros downs.
Pero, una cosa positiva es que Hurts solo ha lanzado una intercepción y tiene 16 touchdowns. Su talento para pases largos es de los mejores de la liga; está quinto en porcentaje de completados en pases de 20 yardas o más. El problema es que no usan este recurso suficiente.
La unidad de Patullo no tiene imaginación y le cuesta avanzar el balón. Incluso Saquon Barkley no ha despertado: tiene 662 yardas corriendo (puesto 14) para cuatro touchdowns y solo un partido de 100 yardas. ¡Y eso que él lideró la NFL con 2,283 yardas totales en 2024! Mientras, AJ Brown está descontento todo el año con solo 38 recepciones de 65 objetivos, para 457 yardas y tres touchdowns. 130 de esas yardas vinieron en solo dos partidos.
Al principio del año, él usó un versículo de la Biblia para dar un hint sutil de que no lo usaban mucho. Y recientemente, dijo a los jugadores de fantasy football que lo saquen de sus equipos.
“No puedes seguir poniendo una curita en eso y esperar ganar más tarde en el año,” dijo él.
Quizás, siendo los Eagles, sí se puede. Porque se siente como un caso de déjà vu para un equipo que superó problemas ofensivos al final de la temporada pasada y después ganaron el Super Bowl contra los Chiefs. Actualmente, su campaña realmente no empieza hasta enero. Y es en los momentos más difíciles cuando Hurts se convierte en un asesino temido en las grandes ocasiones.
Hurts tiene un récord de 31-15 contra equipos con récord positivo en su carrera. Esa es una de las tasas más altas en los últimos 75 años. Ah, y también ha trabajado con 10 coordinadores ofensivos diferentes desde 2016. Nada lo afecta realmente, y eso debe incluir las críticas.
Hablando con Sky Sports NFL en el verano, el entrenador Sirianni dijo que el debate sobre el talento de Hurts es “graciosísimo”. Él no tiene ni una pizca de preocupación por su mariscal de campo.
La semana pasada salieron reportes de Estados Unidos que sugerían que algunos jugadores dentro del vestuario de los Eagles estaban frustrados con Hurts. El tackle izquierdo Jordan Mailata no le dio importancia a la idea.
“Es un poco loco que alguien dentro de la organización haría eso,” dijo Mailata. “Pero de nuevo, no vamos a preocuparnos por eso. Les digo lo que sí me va a preocupar: hacer mi maldito trabajo.”