“Vamos a un Mundial. Nada mal.”
Steve Clarke sonrió mucho cuando entendió lo que su equipo de Escocia había logrado en una noche épica en Hampden Park después de una victoria dramática 4-2 contra Dinamarca, que tuvo 10 jugadores.
El Mundial había sido un paso demasiado grande para seis managers desde que Craig Brown llevó la nación a Francia en 1998.
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Los fanáticos de Escocia entran en delirio cuando dos goles tardíos contra Dinamarca sellan su lugar en el Mundial de 2026
“Dije al principio de la campaña que sentía la presión de la nación para intentar llegar al Mundial, entonces inmediatamente eso se quita de tus hombros y te sientes un poco mejor,” dijo.
“Que grupo tan fantástico de jugadores, nunca se rinden.
“Lo he dicho por mucho tiempo ahora sobre lo buenos que son y lo determinados que están para ser buenos para su país.
“Lo mostraron esta noche, no podría estar más feliz por mis jugadores, no podría estar más feliz, es fantástico, se siente genial.
“Cada uno de ellos dio lo que tenía, dio lo que podía dar.
“Vamos al Mundial. Nada mal.”
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Los aficionados escoceses se volvieron locos en los fan parks cuando un espectacular gol de chilena de Scott McTominay dio a Escocia una ventaja temprana contra Dinamarca en su Clasificatoria Mundial
Scott McTominay anotó un sensacional gol de chilena temprano, mientras el suplente Kieran Tierney metió un disparo brillante de fuera del área para poner a los escoceses 3-2 al frente en el tiempo añadido.
Después, Kenny McLean selló un triunfo famoso para Escocia cuando hizo un globo a Kasper Schmeichel desde la mitad del campo con el último toque del partido.
Para Clarke, esto alivió un poco el dolor después de no llegar al último Mundial.
“Cuando perdimos contra Ucrania, hablé mucho tiempo. Fue uno de mis discursos más largos antes del partido o una de mis charlas más largas con los jugadores —agregó—.
Y hablamos mucho sobre el camino, sobre Serbia, lo conversamos, cómo lo hicimos y cómo nos sentimos.
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Escocia se ha clasificado para el Copa del Mundo por primera vez desde 1998
Dibujé una cara triste grande en la pizarra y dije cómo hablamos sobre Ucrania, cómo nos sentimos.
Y, obviamente, llegar a la Eurocopa 2024 fue un momento muy alto.
Hablamos un poco sobre el viaje y les dije que recuerden cómo nos sentimos después del partido con Ucrania y que guardaran ese sentimiento.
Recuerdo que cuando hablé, les dije: “Tienen que recordar lo mal que se sienten y asegurarse de que la próxima vez que lleguen a esa etapa, la superen”.
La campaña ha sido con altos y bajos.
Pero terminamos con más puntos. Ellos hicieron el grupo, me hicieron quedar como un mentiroso porque al principio de la campaña les dije que necesitarían 14 puntos para clasificar. Solo necesitamos 13, ¡brillante!
**Robertson: Una de las mejores noches de nuestras vidas**
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Andy Robertson ganó su cap número 90 mientras Escocia aseguraba su clasificación para el Mundial
Andy Robertson a BBC Sport:
—El discurso del entrenador antes del partido en el hotel fue increíble. Repasó los grandes momentos que hemos tenido.
Serbia fue una de las mejores noches de mi vida cuando el mundo estaba en un lugar extraño. Ucrania fue una de las más duras, ser vencidos aquí, y clasificar para la Eurocopa. Él dijo: “Hagamos que esta sea otra”.
Habló un poco sobre su vida y los muchachos estaban bastante emocionados. Hacerlo por él, por todo el equipo, por todas nuestras familias, será recordado como una de las mejores noches de nuestras vidas.
**Robertson: Jota está sonriendo por mí esta noche**
El capitán de Escocia, Andy Robertson, recuerda a su compañero en el Liverpool, Diogo Jota, en la noche en que ayudó a Escocia a clasificar para su primer Mundial en 28 años.
Andy Robertson a BBC Sport:
—Ciertamente hicimos sufrir al país, pero estoy seguro de que valdrá la pena. ¡Vamos al Mundial!
Sabía que por mi edad, esta sería mi última oportunidad de ir a un Mundial.
Hoy no podía sacar a mi amigo Diogo Jota de mi cabeza. Hablamos mucho juntos sobre el Mundial. Cuando él se perdió el de Qatar por una lesión y yo me lo perdí porque Escocia no clasificó.
Siempre discutíamos cómo sería ir a este Mundial. Sé que él estará en algún lugar sonriendo por mí esta noche.
**McGinn: La charla del técnico fue excepcional**
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Scott McTominay lidera las celebraciones de Escocia al final del silbato de su sensacional victoria sobre Dinamarca
John McGinn de Escocia a BBC Sport:
—La charla del técnico fue excepcional antes de salir del hotel. Lo que hemos pasado juntos ha sido increíble.
Es un privilegio cada vez que nos reunimos. Somos sólo chicos humildes que quieren hacerlo bien por nuestro país. Lo dimos todo en la cancha. ¡Vamos a un Mundial. ¡No puedo creerlo!
Pensé que fuimos bastante malos, para ser honesto, pero ¿a quién le importa? Dinamarca, incluso con 10 hombres, movieron el balón mejor y se veían más seguros.
Hemos tenido mucho trauma como selección de Escocia, [hemos recibido] muchos golpes.