El Ministerio del Interior ha anunciado que más niños enfrentarán la deportación bajo el plan de Labour para tomar medidas más duras contra los solicitantes de asilo.
El gobierno ha dicho que ofrecerá apoyo financiero a las familias –incluyendo niños– de solicitantes de asilo rechazados para que puedan regresar a su país de origen. Según la nueva política, llamada "restaurar el orden y el control", si rechazan este apoyo, serán forzados a salir mediante deportación.
La Secretaria de Interior, Shabana Mahmood, declaró que "el mundo ha cambiado y nuestro sistema de asilo no ha cambiado con él". Dijo que 400,000 personas han solicitado asilo en los últimos cuatro años, y que la mitad de los refugiados siguen recibiendo beneficios ocho años después de su llegada.
Afirmó que el sistema parece "fuera de control e injusto" para el público británico que paga los costos, y dijo que la oferta de asilo del Reino Unido es mucho más generosa en comparación con "muchos de nuestros vecinos europeos".
Los Conservadores generalmente dieron la bienvenida a los planes, pero varios diputados de Labour los atacaron. Nadia Whittome los calificó de "distópicos" y "vergonzosos".
El ex líder de Labour, Jeremy Corbyn, ahora diputado independiente, dijo que los planes "no solo están allanando el camino para un gobierno de Reform; bien podría Reform ya estar en el poder" y acusó al gobierno de no tener "brújula moral".
El nuevo plan indica que el sistema actual no prioriza el retorno de familias, lo que significa que muchas familias de solicitantes rechazados continúan viviendo en el Reino Unido "recibiendo alojamiento gratuito y apoyo financiero, durante años y años".
"Nuestra vacilación en torno a devolver familias crea incentivos particularmente perversos", dice el plan del Ministerio del Interior. Agrega que los solicitantes actualmente pueden "explotar el hecho de haber tenido hijos y echado raíces para frustrar la expulsión".
Esto incluye alrededor de 700 familias albanesas cuyas solicitudes han sido rechazadas, pero su expulsión no se aplica porque tienen niños. El Ministerio del Interior iniciará una consulta sobre cómo puede deportar familias, incluyendo niños.
Actualmente, las familias con hijos menores de 18 años cuando se les rechaza el asilo siguen recibiendo apoyo estatal hasta que el hijo menor cumple 18 años –incluso si se han agotado todas las vías de apelación y se niegan a ser retornados.
También se anunció en el plan:
Estatus de refugiado temporal
El estatus de refugiado será temporal y se revisará cada dos años y medio, renovándose solo si es imposible regresar a su país de origen. El estatus podría revocarse si el país de origen del refugiado se considera seguro.
El plazo actual de cinco años para obtener el estatus de residencia permanente para refugiados se cuadruplicará a 20 años, pero podrían obtener la residencia indefinida antes trabajando o estudiando. El gobierno dijo que esto reemplazaría el trato de "boleto de oro" de cinco años.
Habrá una consulta para ver si se pueden quitar los beneficios a los refugiados que pueden trabajar pero eligen no hacerlo.
Tribunal Europeo de Derechos Humanos
La Sra. Mahmood dijo que el gobierno cambiará cómo los tribunales británicos interpretan el TEDH para poder deportar a más criminales extranjeros y migrantes que llegan ilegalmente.
El gobierno afirmó que el Artículo 8 del TEDH (derecho a la vida familiar) está siendo malutilizado por migrantes para retrasar su expulsión. Una nueva legislación aclarará que una conexión familiar significa solo familia inmediata –un padre o un hijo–, lo que podría impedir que la gente "use conexiones dudosas para quedarse en el Reino Unido".
Los derechos del Artículo 8 solo se usarán en las circunstancias más "excepcionales" y se restringirá dónde se pueden presentar estas reclamaciones, para que todas sean escuchadas primero por el Ministerio del Interior y no en un tribunal.
El Reino Unido también trabajará con otros países europeos para revisar la aplicación del Artículo 3 (prohibición de la tortura), ya que el gobierno dijo que "la definición de ‘trato inhumano y degradante’ se ha expandido más allá de lo razonable".
La Sra. Mahmood dijo que el gobierno quiere permanecer en el TEDH, pero reformarlo, mientras que Reform y los Conservadores piden salir completamente.
Prohibiciones de visado
La Sra. Mahmood declaró que el gobierno ha amenazado con prohibiciones de visado a Angola, la República Democrática del Congo y Namibia a menos que acepten el retorno de migrantes ilegales y criminales de esos países. Las sanciones podrían resultar en que "tanto VIPs como turistas" sean bloqueados para entrar al Reino Unido a menos que los países con prohibiciones tomen medidas.
Rutas seguras y legales
El Ministerio del Interior dijo que se establecerán nuevas rutas seguras y legales para refugiados "una vez que el gobierno haya recuperado el control de las fronteras de Gran Bretaña".
Se establecerán tres rutas para refugiados: una ruta de estudio para estudiantes desplazados, una ruta para trabajadores calificados y una ruta de patrocinio nominado gestionada por organizaciones voluntarias. Un límite de cuántas de estas visas se concederán será determinado por la secretaria de interior.
La Sra. Mahmood añadió que el Reino Unido "siempre permanecerá flexible ante nuevas crisis en todo el mundo a medida que ocurran".