Joe Root de Inglaterra aún no ha anotado un centenar en las Ashes en Australia. Los medios locales no tardaron en recordárselo cuando llegó al país para la serie de este invierno.
Antes del primer Test en Perth este viernes, Nasser Hussain de Sky Sports explica por qué Root está en una buena posición para romper esa mala racha, por qué un siglo en Australia se le ha escapado hasta ahora y qué es lo que realmente motiva al bateador antes de su cuarta gira de las Ashes…
Root parece estar en un muy buen momento ahora, claramente disfruta jugando con y para su gran amigo Ben Stokes. Su juego está en muy buen estado y lo ha estado por mucho tiempo.
No ha tenido un periodo donde ha luchado para hacer carreras y, especialmente durante los últimos dos años, ha llevado esa consistencia a nuevos niveles.
Recuerdo cuando la gente hablaba de que Root no convertía los 70 y 80, pero esos días se han ido. Ahora convierte sus innings en cientos, en cientos grandes.
Hace todo eso con una sonrisa en la cara y es un placer verlo; muy agradable a la vista, un jugador con un toque maravilloso. Y sobre todo, es un gran embajador del juego.
Un ejemplo de eso fue el verano pasado cuando rindió homenaje a Graham Thorpe poniéndose una cinta en la cabeza después de anotar un siglo en el partido homenaje a Thorpey contra India en The Oval.
¿Por qué Root aún no ha anotado un cien en Australia?
Root ha sido una máquina durante toda su carrera, pero la serie que viene es la que todos han destacado porque aún no ha anotado un centenar de las Ashes en Australia. ¿Por qué?
Primero, está jugando contra un equipo que ha tenido un gran ataque de lanzamiento: el cuarteto de Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood y Nathan Lyon estaría entre los mejores, y son bien respaldados por Scott Boland.
También, un golpe que Root juega en Inglaterra y alrededor del mundo es ese hacia third man con manos suaves, parecido al de Kane Williamson de Nueva Zelanda.
Eso le da muchas carreras, pero en Australia, con el rebote extra, ha sido atrapado un poco porque la pelota sí llega incluso si juega tarde y con manos suaves. Ha sido un poco vulnerable en ese corredor del cuarto y quinto stump.
En general, en Tests en Australia e Inglaterra, Root ha sido despachado 11 veces por Cummins, quien faltará al menos el primer partido de esta serie por una lesión.
A veces el medidor de velocidad para un lanzador puede decir una cosa, pero por su habilidad, la longitud que lanzan y el movimiento tardío que consiguen, te apuran y parecen aún más rápidos.
Cummins ya es rápido, pero lanza las longitudes correctas a Root, no dejándolo apoyarse en el pie trasero y poniendo ambos lados de bateo en juego. Si miras los outs verás catches, pero también deliveries que se meten para dejarlo bowled o lbw.
Root también ha tenido la responsabilidad extra de ser capitán las últimas dos veces en Australia y especialmente en esa serie 2021/22 tuvo mucho que lidiar en la era del Covid.
Si hablas con Rob Key, el director de Inglaterra, él estaba asombrado por todas las cosas que Joe tuvo que hacer en ese viaje con problemas dentro y fuera del campo.
Cuando los resultados empiezan a ir en tu contra y las cosas se complican, eso te pesa como jugador, igual que salir a batear con el marcador 20-2. Con suerte, no tendrá que hacer eso en esta serie.
A Root ‘no le importará nada’ los titulares de los periódicos
Cuando Root llegó a Australia esta vez, tuvimos el titular “Average Joe” del periódico West Australian, pero a él no le importará eso nada. Solo quiere ganar las Ashes para su amigo Stokes, ganar para este equipo. Eso es todo lo que lo motivará.
Ese difícil centenar fuera de casa del que la gente habla y que Inglaterra gane están relacionados.
Si el equipo quiere recuperar las Ashes, uno pensaría que Root tendrá que tener una serie estelar, como Marnus Labuschagne y Steve Smith para Australia. Pero lo del centenario se exagera.
Le encantaría conseguirlo, y si lo hiciera en Perth en el primer Test acabaría con toda la conversación, pero no será el fin del mundo para él si no lo hace.
Él solo quiere carreras cada vez que sale a batear. Eso es lo que lo ha convertido en la máquina que es. Tendrá la misma mentalidad esta vez y sabrá que es vital que consiga carreras.
Entonces, ¿conseguirá Joe ese cien?
Quizás. Probablemente. Pero si él consigue tres cientos e Inglaterra pierde las Ashes, o si consigue muchos 90 e Inglaterra gana las Ashes, yo sé cuál preferiría.
La historia en las próximas semanas es sobre Inglaterra ganando más partidos de Test que Australia – y que Root anote un cien obviamente ayudará a eso. Así que esperemos que lo haga y que Inglaterra gane.
Serie de las Ashes en Australia 2025-26
Todas las horas en Reino Unido e Irlanda
Primer Test: Viernes 21 de Noviembre – Martes 25 de Noviembre (2.30am) – Optus Stadium, Perth
Segundo Test (día/noche): Jueves 4 de Diciembre – Lunes 8 de Diciembre (4.30am) – The Gabba, Brisbane
Tercer Test: Miércoles 17 de Diciembre – Domingo 21 de Diciembre (12am) – Adelaide Oval
Cuarto Test: Jueves 25 de Diciembre – Lunes 29 de Diciembre (11.30pm) – Melbourne Cricket Ground
Quinto Test: Domingo 4 de Enero – Jueves 8 de Enero (11.30pm) – Sydney Cricket Ground