¿Cómo terminas una de las series de televisión más grandes y populares de la última década? Tres años después del lanzamiento de la cuarta temporada, la quinta y última temporada de Stranger Things está apunto de llegar al mundo. Millones de espectadores se preparan para descubrir qué pasa con el Mundo del Revés y si los valientes adolescentes de Hawkins, Indiana, pueden vencer a Vecna para siempre. Pero estamos en principios de noviembre de 2025 y a sus creadores, Matt y Ross Duffer, les resulta difícil hablar de ello. No es solo por la presión que sienten, o porque el riesgo de spoilers y filtraciones es muy alto. Es porque los hermanos gemelos de Carolina del Norte simplemente no están listos. “Me pone triste,” dice Ross. “Porque es más fácil no pensar que la serie realmente está terminando.”
Hace una década, casi nadie sabía lo que era el Mundo del Revés. Pocos habían oído hablar de Vecna, los Mind Flayers o los Demogorgons. En 2015, los hermanos – auto declarados nerds y obsesionados con el cine – estaban a punto de empezar a grabar su primera serie de televisión. Stranger Things iba a ser una aventura sobrenatural llena de nostalgia de los 80, un homenaje a Steven Spielberg y Stephen King. Parte de su propuesta a Netflix era que sería “John Carpenter mezclado con E.T.”. Winona Ryder y Matthew Modine estaban en el elenco, así que no era exactamente discreto, pero tampoco era un éxito garantizado, especialmente porque estaba protagonizada por un grupo de jóvenes desconocidos. La primera temporada salió en el verano de 2016, rompió los récords de audiencia de Netflix y casi de inmediato se estableció como un auténtico fenómeno televisivo.
Una pregunta para los hermanos entonces: ¿preferirías las exigencias de lanzar una serie de ciencia ficción nueva de la que nadie sabe nada, o preferirías intentar cerrar bien un éxito masivo adorado por millones de espectadores, sabiendo que cada detalle, cada dólar gastado, cada arco de personaje, será analizado por un ejército de superfans?
“Prefiero la presión de intentar cerrar bien,” dice Matt, después de pensarlo un poco. En 2015, él y Ross habían estrenado su primer y, hasta la fecha, único largometraje, una película de terror claustrofóbica llamada Hidden. Para su decepción, fue directamente a video a demanda. “Ni siquiera se puede ver en alta definición ahora,” dice Matt. “Así que Stranger Things se sintió como una segunda oportunidad, que mucha gente no tiene.” Si esa segunda oportunidad no hubiera funcionado, eso habría sido todo. Ahora, dice, están más seguros. “Incluso si a la gente no le encanta la temporada final, sé que a Ross y a mí nos seguirán permitiendo hacer cosas.”
Por otro lado, admite que fue divertido ser el débil. Ross está de acuerdo. “Cuando empezamos, Netflix era el débil, nosotros éramos los débiles, y a todo el mundo le gusta una buena historia de desvalidos,” añade. “Así que es algo extraño, 10 años después, ser lo contrario de eso. Es un poco surrealista.”
“Casi preferimos no ser geniales,” dice Matt. “No sé lo geniales que somos.” Se ríe. “Todavía no somos geniales.”
En Stranger Things, no ser genial es el punto principal. Con ella, los hermanos han llevado la cultura nerd completamente a la corriente principal. Dungeons & Dragons, que aparece mucho en la serie, ha experimentado un gran crecimiento en ingresos desde 2019 y una popularidad no vista desde su auge en los años 80. “Espero que hayamos hecho que algunas de estas cosas nerds sean más guays,” dice Ross. “Sabes, la serie trata finalmente de inadaptados. Cuando Matt y yo éramos jóvenes, especialmente en el instituto, solo hacíamos pequeñas películas, estábamos en el club de teatro y nos costaba encajar. Nos sentíamos muy separados de todos los demás, y fue una época muy aterradora para nosotros. Así que parte del objetivo de la serie era decir: no, hay gente como tú por ahí, y tus diferencias son lo que te hace especial.” Matt dice que un personaje en particular resume esa ethos: Eddie Munson, el amante del metal y líder del Hellfire Club de la cuarta temporada. “En muchos sentidos, pensamos en la serie misma como Eddie, porque Eddie es la persona que me gustaría que hubiera existido en el instituto, pero no existió.”
La cuarta temporada, que salió en 2022, tuvo un impacto considerable en la cultura pop. Running Up That Hill (A Deal With God) pone la banda sonora a una escena crucial, cuando Max (Sadie Sink) finalmente escapa del malvado Vecna en el Mundo del Revés usando la canción como una especie de ancla. La exposición posterior le dio a Kate Bush su primer número uno en el Reino Unido desde 1978. “No teníamos idea de que se volvería viral de la manera en que lo hizo. Nos sorprendió, y a Kate también, lo mucho que conectó con la gente joven. A Kate le pareció genial,” dice Ross. Hay aún más de Running Up That Hill en la quinta temporada.
“De nuevo, ella ha sido genial con ello,” dice Matt. ¿Les envió un pastel o flores para dar las gracias? “Recibimos un regalo de Kate Bush, pero fue mucho más genial que flores,” dice Ross. “Era esta jaula para pájaros dorada con pájaros animatrónicos dentro, y le das cuerda, y los pájaros cantan una canción. Es muy genial, muy único y muy Kate Bush. Solo Kate Bush daría este regalo.”
Habiendo celebrado en no pequeña medida las carreras de iconos de los 80 como Ryder y Modine, los hermanos reclutaron a otra leyenda del cine para el tramo final: Linda Hamilton, también conocida como Sarah Connor de Terminator. Hamilton interpreta a la Dra. Kay, una científica militar de carácter fuerte a cargo de otro laboratorio misterioso. “Necesitábamos un reemplazo para el Dr. Brenner,” explica Ross (el malvado científico del gobierno murió en el desierto de Nevada, cuando la cuarta temporada llegaba a su fin). “Y porque esta era la temporada final, queríamos a alguien intimidante, pero de una manera muy diferente a Modine.” Hamilton es “superinteligente”, así que es creíble como la científica, “pero al mismo tiempo, Linda puede disparar un arma, puede pelear, es dura, y esa dureza era perfecta para la temporada final”.
“Ella da un poco de miedo,” coincide Hamilton, llamando desde su casa en Nueva Orleans. Hamilton es famosa por la fisicalidad de sus papeles; como Sarah Connor, es una de las heroínas de acción más grandes de la historia del cine. ¿Hay más acción en Stranger Things? “Hay un par de momentos de pelea de verdad,” se ríe. “Quiero decir, llego a cada ensayo de acrobacias y digo: ‘¡Tengo 68 años! ¿Cuándo voy a dejar de tener ensayos de acrobacias?’” Tiene un doble de acrobacias, que también fue su doble en la última película de Terminator. “Pero yo me defiendo sola. Hago al menos la mitad.”
Cuando Stranger Things llamó, Hamilton había estado hablando con su agente sobre retirarse de la actuación por completo. “Tenía una lesión en la cadera, sentía dolor, cojeaba y no podía recibir una inyección hasta que me preparaba para un trabajo,” dice. Le dijo que no creía que pudiera hacer otra serie de televisión. “Me sentí realmente derrotada por un momento. Y luego él me llamó meses después y dijo: ‘Stranger Things acaba de llamar y preguntar si estás libre de junio a junio, y yo dije que sí.’” Se ríe. “Nos conocemos tan bien. No dudé en decir, sí, hablemos.”
Ya le encantaba Stranger Things, y admite ser una fan. Pisar el set por primera vez fue “muy abrumador, francamente. No tuve mucho tiempo con los hermanos Duffer. Todo es tan exageradamente grande en esa serie, y no me mimaron. Confiaron en mí para armar un personaje que cobraría vida en cámara, pero no sabes si has hecho lo correcto hasta que estás a mitad del primer día y dices, sí, sí, sí, lo estoy logrando.”
Durante el final de larga duración de la cuarta temporada, un Vecna debilitado logró abrir otra puerta al Mundo del Revés, derrumbando las barreras entre el mundo normal y la dimensión sombría y preparando el escenario para un enfrentamiento final entre el bien y el mal. La quinta temporada muestra a los residentes de Hawkins en cuarentena militar, avanzando un poco en el tiempo hasta noviembre de 1987. La serie siempre ha recreado fielmente los años 80, desde los coches hasta la tecnología, incluso hasta el empaque de la comida. “¡Una época que yo viví!” dice Hamilton. “Dios mío, los 80. Mi chiste siempre ha sido que cuando una actriz joven se me acerca y dice: ‘Sabiendo todo lo que sabes, ¿qué es lo más importante para una actriz joven?’ Yo digo: ‘Nunca salgas en película en los 80.’” Se ríe. “Sé que mucha gente está encantada con los 80, pero los 80 no fueron, para mí, lo mejor. Así que es muy gracioso que aquí estoy, a mi edad, interpretando a alguien de esa época, con ese look.” El pelo es enorme en la serie. “El pelo es muy grande.”
El problema para Hamilton, ahora, es que nunca se ve a sí misma en la pantalla. Como fan, ¿seguramente tendrá que ver la temporada final para ver cómo termina? “No, me temo que no,” dice, un poco triste. “Es terrible, pero no creo que haya visto algo que haya hecho y deseado no poder hacerlo de nuevo, y hacer un poco más.” Se niega a pasar por eso. “Pero pude leerla, y estar en las salas con los actores durante las lecturas y sentirlo por completo.” ¿Tuvo la experiencia en acción real? “Sí. Fue increíble estar en esa sala para los dos últimos episodios. Solo, una masa de veinteañeros llorando. Fue realmente, realmente poderoso ser parte de eso. Solo una masa de niños llorando.”
(Le pregunto a los Duffer si se sienten bien por arruinar el final de la serie favorita de Hamilton al hacerle imposible verla. “Eso es lo que ella dice,” dice Ross. “¡Ella va a ver la serie! Conozco a otros actores que están en la serie y la ven, pero adelantan sus escenas. Intentaré convencerla, porque tiene que verla.”)
De vuelta en el presente, una parte considerable de esa masa de veinteañeros llorosos están compartiendo el desayuno. Caleb McLaughlin (Lucas), Gaten Matarazzo (Dustin), Finn Wolfhard (Mike) y Noah Schnapp (Will) están picoteando platos de fruta, discutiendo cómo se siente convertirse en un disfraz de Halloween. En el set, dice Schnapp, se entretenía intentando adivinar qué escenas podrían aparecer eventualmente como disfraces.
“Como cuando hicimos lo de la cuarta temporada, donde nos vestimos con los trajes de camuflaje, y yo llevaba tu pañuelo,” dice Matarazzo, volviéndose hacia McLaughlin. Al final de la cuarta temporada, el grupo usa equipo militar para luchar en el Mundo del Revés. Si miras de cerca, verás a Dustin con el famoso pañuelo de Lucas sobre su sudadera.
“¿Llevabas mi pañuelo?” dice McLaughlin, escéptico.
“¡Sí!”
“No, no lo llevabas.”
“¡Sí que lo llevaba!”
Discuten como una familia. Los chicos – aunque llamarlos chicos es atarlos a la juventud de sus personajes, ya que en la vida real ahora tienen entre 21 (Schnapp) y 24 (McLaughlin) años – comparten la experiencia relativamente rara de haber crecido, en pantalla, en público, juntos. Apenas tenían dos dígitos de edad cuando empezaron a trabajar en Stranger Things. “Cuando eres más joven, tiendes a normalizar las situaciones extrañas a tu alrededor,” dice Matarazzo. “No es algo que reconoces como peculiar hasta que eres un poco mayor.” Cuando no estaban grabando, Matarazzo asistía a una escuela normal en el sur de Jersey donde creció, lo que mantuvo su vida estable. “Marcó una diferencia más tarde, pero en realidad, siempre me sentí más normal cuando estaba con estos chicos. Aunque es un ambiente muy raro, era normal para mí. Era normal para nosotros. Me sentía más cómodo cuando estaba con ellos.”
Debe ser extraño para ellos que Stranger Things esté a punto de terminar, habiendo ocupado casi la mitad de sus vidas. “Interpretar a estos personajes ha sido increíble, y creo que sus historias han llegado a su ciclo completo, y es hora de que eso termine, ¿verdad?” dice McLaughlin. “Pero crecer con estos chicos, y tener la familia que hemos construido, es algo que no volveré a tener. Voy a extrañar eso mucho.”
Wolfhard es más introspectivo. Dice que ni siquiera han visto la segunda mitad de la quinta temporada, que llegará en dos entregas más, el día de San Esteban y el día de Año Nuevo. Cualquier respuesta que den a mis preguntas podría cambiar cuando lo hagan. “Así que se siente raro dar respuestas superficiales, porque la parte difícil, para mí, es que es mucho para procesar, y es realmente emocional. Hay muchas capas en ello.”
En el último día de rodaje, Wolfhard dice, todos estaban allí. “No podemos decir oficialmente qué grabamos, pero sí, todos estábamos juntos el último día.” Esto no es típico – en la mayoría de las series o películas, los actores terminan sus escenas en diferentes momentos o incluso días, y se van gradualmente. Este no fue el caso en Stranger Things, dice Matarazzo. “Fue importante para todos nosotros estar allí el uno para el otro. Había gente que había terminado unos días o incluso una semana antes, que decidió quedarse y asegurarse de que todos estuvieran allí ese último día. Fue una experiencia muy necesaria. Han sido 10 años.”
Los hermanos Duffer habían sabido desde hacía mucho tiempo cuál sería la escena final de Stranger Things. Cuando comenzaron a trabajar con los guionistas en la quinta temporada, pasaron semanas y semanas en esos últimos 30 minutos. “Ahí es donde empezamos, porque sabíamos que si no acertábamos con esos 30 minutos, entonces no importaba cuánto tiempo, esfuerzo y calidad se pusiera en lo que precedía a eso. No importaría,” dice Matt. Era la primera vez que trabajaban de esa manera, y cuando estuvieron contentos con el final, comenzaron con el resto. “Pudimos diseñarlo para que se construyera hacia esos últimos 30 minutos,” explica.
Luego, por un instante, hace eco de los muchos millones de fans que esperan pacientemente su conclusión: “Con suerte, funciona.”
Stranger Things 5 parte uno se lanza a la 1am del 27 de noviembre, seguido de tres episodios el día de San Esteban y el final el día de Año Nuevo.