El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, está cerca de vender una pequeña parte de su participación en el equipo de Fórmula 1 Mercedes-AMG Petronas al inversionista billonario George Kurtz. Esta transacción, que ya está en etapas avanzadas, valoraría al equipo en aproximadamente 6 mil millones de dólares, la valoración más alta nunca para un equipo de F1.
Según el Financial Times, el trato involucra la venta de aproximadamente el 5% de la participación del 33% de Wolff a Kurtz, quien es el co-fundador y director ejecutivo de la empresa de ciberseguridad CrowdStrike. La transacción se hará a través de la compañía personal de Wolff, que posee sus acciones de Mercedes.
A pesar de la venta, Wolff mantendrá su puesto como jefe del equipo y su importante participación en la propiedad. Esto asegura que Mercedes-Benz, Wolff e INEOS sigan teniendo partes iguales de un tercio cada uno en el equipo.
"Toto Wolff está en conversaciones avanzadas para vender parte de su participación a George Kurtz de CrowdStrike, en un acuerdo que daría al equipo de F1 una valoración récord de 6.000 millones de dólares y subraya el éxito comercial del deporte bajo propiedad estadounidense", dijo el informe.
Es un gran salto en valoración desde enero de 2022, cuando INEOS pagó aproximadamente 208 millones de libras por su 33%, con el equipo valorado en menos de 1.000 millones de dólares en ese momento. A principios de este año, se informó que INEOS había planeado vender el 15% de sus acciones al grupo Mercedes-Benz, reduciendo su participación al 18%. Pero la venta de Toto Wolff es una sorpresa.
George Kurtz, un piloto amateur exitoso, tiene una larga relación con Mercedes a través de la sociedad comercial de CrowdStrike con el equipo. La marca de su empresa aparece en los coches y trajes de Mercedes, invirtiendo en la ciberseguridad del equipo. Conocido por participar en carreras de resistencia, como la serie IMSA SportsCar, la participación de Kurtz profundizaría su relación con Wolff.
A pesar del posible cambio de propiedad, Mercedes insiste en que no habrá cambios en la estructura interna o el liderazgo del equipo. El acuerdo propuesto llega en un período de notable apreciación en las valoraciones de los equipos de F1, impulsado por la expansión global, los límites de costos y las reformas comerciales.
La valoración de 6 mil millones de dólares no solo supera la marca reciente de 3 mil millones de McLaren, sino que también refuerza el estatus de Toto Wolff como uno de los inversionistas más exitosos del motorsport.
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La participación de Toto Wolff en Mercedes ha crecido de 37 millones de libras a un valor de más de 1.900 millones de dólares
Toto Wolff adquirió su participación en Mercedes por primera vez en 2013, invirtiendo un estimado de 37 millones de libras para convertirse en jefe del equipo y copropietario. Después de más de una década, esa misma participación ahora vale cerca de 2.000 millones de dólares, un aumento increíble impulsado por el dominio de Mercedes en la pista y el resurgimiento comercial global del deporte.
Según Forbes, el patrimonio neto personal de Wolff es de alrededor de 1.800 millones de dólares, gran parte de lo cual está vinculado a su inversión en Mercedes. El año fiscal 2024 del equipo reveló ganancias récord para sus tres accionistas iguales: Wolff, Mercedes-Benz e INEOS. Reportaron unos ingresos de 636 millones de libras en 2024, un aumento del 16% respecto a los 546,5 millones del año anterior.
Los acuerdos de patrocinio y licencias representaron más del 60% de esa cifra, lo que refleja el alcance global continuo de la marca. Después de impuestos, el equipo obtuvo una ganancia neta de 120,3 millones de libras, casi un 50% más que en 2023, incluyendo ganancias no distribuidas de años anteriores (según Express.UK).
Los resultados llevaron a la declaración de un dividendo ordinario de 125 millones de libras, que se distribuirá en dos partes, 75 millones y 50 millones, entre los tres accionistas. Para Toto Wolff, estas ganancias subrayan su éxito como hombre de negocios y líder del equipo. Sin embargo, como enfatizó a principios de este año, las carreras siguen siendo su verdadero enfoque, y “renunciaría a cada centavo de las ganancias con tal de ganar," dijo en junio.