Por David Gritten y Sebastian Usher, Jerusalén
Reuters
El expresidente estadounidense Donald Trump ha pedido en repetidas ocasiones un perdón para su aliado Benjamin Netanyahu.
El presidente de Israel, Isaac Herzog, ha recibido una carta del expresidente Donald Trump donde le urge formalmente a "perdonar completamente" al primer ministro Benjamin Netanyahu.
Netanyahu ha estado enjuiciado durante los últimos cinco años por cargos de soborno, fraude y abuso de confianza en tres casos separados. Él ha negado cualquier delito.
En la carta, Trump escribe que "absolutamente" respeta la independencia del sistema judicial israelí, pero que cree que Netanyahu enfrenta una "persecución política e injustificada".
La oficina de Herzog dijo que tiene a Trump "en la más alta estima", pero que cualquier persona que busque un perdón debe presentar una solicitud formal.
Netanyahu luego agradeció a Trump por su "increíble apoyo".
"Como siempre, vas directo al grano y dices las cosas como son", escribió en X. "Espero continuar nuestra asociación para reforzar la seguridad y expandir la paz".
En 2020, Netanyahu se convirtió en el primer primer ministro israelí en funciones en ser juzgado.
En el primer caso, los fiscales alegan que recibió regalos, principalmente cigarros y botellas de champán, de empresarios poderosos a cambio de favores.
En el segundo caso, se le acusa de ofrecer ayuda para mejorar la circulación de un periódico israelí a cambio de cobertura positiva.
Y en el tercero, los fiscales alegan que promovió decisiones regulatorias favorables al accionista mayoritario de una empresa de telecomunicaciones israelí a cambio de cobertura positiva en un sitio web de noticias.
Netanyahu se ha declarado inocente de todos los cargos y ha tachado el juicio de "caza de brujas" por parte de sus oponentes políticos.
El mes pasado, después de ayudar a mediar en el alto el fuego en el conflicto de dos años de Israel con Hamás en Gaza, Trump dijo que Herzog debería perdonar a su cercano aliado en un comentario aparentemente improvisado durante un discurso.
"¿Cigarros y champán? ¿A quién diablos le importa eso?", preguntó.
En su carta al presidente, Trump escribe: "Mientras el Gran Estado de Israel y el increíble pueblo judío dejan atrás los terriblemente difíciles tiempos de los últimos tres años, por la presente le pido que perdone completamente a Benjamin Netanyahu, quien ha sido un formidable y decisivo Primer Ministro en tiempos de guerra y ahora está guiando a Israel hacia una época de paz".
Añade: "Aunque respeto absolutamente la independencia del Sistema de Justicia israelí y sus requisitos, creo que este ‘caso’ contra Bibi [Netanyahu], quien ha luchado a mi lado por mucho tiempo, incluso contra el muy duro adversario de Israel, Irán, es una persecución política e injustificada".
La respuesta de la oficina de Herzog es diplomática, diciendo que "tiene al presidente Trump en la más alta estima y continúa expresando su profundo aprecio por el inquebrantable apoyo del presidente Trump a Israel".
También señala cortésmente que "cualquier persona que busque un perdón presidencial debe someter una solicitud formal de acuerdo con los procedimientos establecidos".
Según la Ley Básica de Israel, el presidente "tiene el poder de perdonar a criminales y reducir o cambiar sus sentencias".
Sin embargo, el Tribunal Superior de Justicia ha dictaminado previamente que el presidente podría indultar a un individuo antes de que sea condenado, si es de interés público o si hay circunstancias personales extremas.
Un perdón también necesitaría ser solicitado por el acusado o un familiar cercano.
No ha habido indicación pública de esto hasta ahora, aunque hay especulaciones en los medios israelíes de que podría ocurrir.
El ministro de Seguridad Nacional de ultraderecha de Israel, Itamar Ben-Gvir, instó a Herzog a "escuchar al presidente Trump", diciendo que el juicio de Netanyahu se había "convertido en una acusación contra la propia fiscalía, cuya negligencia y crímenes son revelados en la corte cada día".
No obstante, el líder de la oposición israelí y ex primer ministro, Yair Lapid, escribió en X: "Recordatorio: la ley israelí estipula que la primera condición para recibir un perdón es la admisión de culpa y una expresión de arrepentimiento".
Luego dijo al parlamento israelí: "Llega un momento en que la gente debe decirse a sí misma… también debemos decir ‘no’ a un presidente estadounidense. Somos un país soberano; hay un límite a la injerencia".
Para el partido de derecha Likud de Netanyahu y sus partidarios, un perdón ha sido un objetivo deseado desde que comenzó su juicio.
Pero para muchos en Israel, especialmente en la izquierda, sería visto como otro alejamiento de la autoimagen del país como una democracia robusta con un sistema legal fuerte.
Eran los temores de que esto estuviera bajo ataque con los planes de reforma judicial del gobierno lo que sacó a cientos de miles a las calles en protesta durante muchos meses antes de los ataques liderados por Hamás del 7 de octubre de 2023 que desencadenaron la guerra en Gaza.