Presentadora: Laura Kuenssberg, Domingo con Laura Kuenssberg y Amy Walker
Sir Richard Knighton: "Todavía no sabemos… la fuente de esos drones."
Personal y equipo militar del Reino Unido están siendo enviados a Bélgica para ayudar a reforzar sus defensas después de incursiones de drones en su espacio aéreo, de las cuales se sospecha que Rusia es responsable.
El nuevo jefe militar del Reino Unido, Sir Richard Knighton, dijo al programa de la BBC que su homólogo belga pidió asistencia a principios de esta semana y que el material y el personal ya están en camino.
El principal aeropuerto de Bélgica, el de Zavantem, se vió forzado a cerrar temporalmente el jueves por la noche después de que se avistaron drones en los alrededores. También fueron spotted en otras ubicaciones, incluyendo una base militar.
Sir Richard dijo que se desconoce si las incursiones son de Rusia, pero añadió que es "plausible" que hayan sido ordenadas por Moscú.
Añadió que la decisión de ayudar a Bélgica se tomó junto al Secretario de Defensa, John Healey.
Junto a los aliados de la OTAN, agregó que el Reino Unido ayudaría a Bélgica "proporcionando nuestro equipo y capacidad", lo cual, dijo, ya se está desplegando. El viernes, el ministerio de defensa alemán dijo que apoyaría a Bélgica con medidas anti-drones después de una solicitud de Bruselas.
Alrededor de 3,000 pasajeros de Brussels Airlines se vieron afectados por la interrupción, y la aerolínea dijo que enfrentaba "costos considerables" por cancelar o desviar docenas de vuelos.
El ministro de defensa alemán, Boris Pistorius, y los servicios de seguridad belgas han dicho que sospechan de Rusia, pero el ministro de defensa belga, Theo Francken, ha admitido previamente que no hay evidencia que lo acompañe.
"Al principio, los drones volando sobre nuestras bases militares se veían como nuestro problema," dijo Francken a principios de esta semana. "Ahora se ha convertido en una amenaza seria que afecta a infraestructura civil en múltiples países europeos."
Getty Images
Incursiones de drones sobre Europa Occidental podrían haber sido enviadas por el Kremlin, dijo Sir Richard.
Más ampliamente, Sir Richard dijo que Rusia es "la amenaza más urgente en este momento" para Europa.
"La invasión ilegal de Ucrania ha mostrado la naturaleza bárbara de los esfuerzos de guerra de Rusia," le dijo al programa.
Añadió que sabotaje y asesinatos han sido llevados a cabo por Rusia en suelo británico, y que la llamada guerra híbrida es donde "nosotros [el Reino Unido] necesitamos fortalecernos".
El secretario de defensa en la sombra acogió con beneplácito la medida, diciendo que hay "un entorno de amenaza elevado" y que una parte clave para disuadir amenazas es "actuar con otros países a través de la OTAN".
Pero James Cartlidge criticó el enfoque del gobierno para aumentar el gasto en defensa, diciendo que se necesita más urgencia.
En primavera, el gobierno anunció que el gasto en defensa aumentaría al 2.5% del PIB desde abril de 2027, con la ambición de alcanzar el 3% en la próxima legislatura.
Sir Richard dijo que el financiamiento es "más de lo que he conocido en mi carrera".
En meses recientes, una serie de avistamientos de drones ha causado grandes disruptions de vuelos en toda Europa, incluyendo en Suecia, Noruega y Dinamarca.
A pesar de que algunos oficiales culpan a la "guerra híbrida" de Rusia, el Kremlin ha negado cualquier involvement.
Pistorius ha sugerido que los últimos avistamientos podrían estar vinculados a las discusiones de la Unión Europea para usar activos rusos congelados para apoyar a Ucrania en forma de un préstamo de 140 mil millones de euros.
Aunque no hay prueba pública de la involvement de Rusia, las sospechas se han visto alimentadas por incursiones más serias en el espacio aéreo por parte de Rusia en Europa del Este en los últimos meses, involucrando aviones de combate y drones de ataque más grandes.
El Reino Unido ha enviado recientemente aviones RAF Typhoon para participar en misiones de defensa sobre Polonia como parte de la misión de la OTAN para reforzar el flanco oriental en respuesta a las incursiones.