Khanyisile Ngcobo
Johannesburgo
El atuendo de Duduzile Zuma-Sambudla en una audiencia preliminar parecía burlarse de las acusaciones en su contra.
Un nuevo capítulo en la larga saga de los Zuma en Sudáfrica está por comenzar. La hija de 43 años del expresidente enfrentará un juicio esta semana por cargos relacionados con terrorismo.
Se cree que es la primera vez en el país que Duduzile Zuma-Sambudla es procesada por lo que escribió en las redes sociales hace cuatro años, durante unas protestas mortales.
La presidencia de nueve años de Jacob Zuma, llena de controversias, terminó en 2018 en medio de numerosas acusaciones de corrupción, todas ellas negadas por él.
Luego, en 2021, fue encarcelado por no comparecer ante una investigación sobre corrupción. Esto desencadenó protestas y los peores actos de violencia desde antes del inicio de la era democrática en 1994.
Una semana de anarquía en las provincias de KwaZulu-Natal y Gauteng, que incluyó saqueos e incendios, dejó al menos 300 muertos y causó daños estimados en 2.800 millones de dólares.
Los fiscales alegan que Zuma-Sambudla tuvo un papel central en incitar esto.
La violencia de julio de 2021 causó daños extensos.
Este juicio único será una oportunidad para que el equipo legal del estado demuestre su capacidad para procesar con éxito casos relacionados con los disturbios de 2021. Sin embargo, la acusada lo ve como un intento de ajustar cuentas políticas con su padre.
Él ahora es un líder de la oposición después de dejar el Congreso Nacional Africano (ANC) y unirse a un partido rival, uMkhonto weSizwe (MK).
En los últimos años, Zuma-Sambudla se ha convertido en la defensora más firme del expresidente, siempre a su lado. También se ha convertido en miembro del parlamento por el MK.
En 2021, ella estaba indignada por su encarcelamiento y publicó imágenes de los saqueos. La acusación dice que estas publicaciones alababan lo que ocurría e incitaban a sus numerosos seguidores en redes sociales, unos 100.000 en ese momento, a continuar con el caos.
Zuma-Sambudla está acusada de incitación al terrorismo según la Ley de Protección de la Democracia Constitucional contra Actividades Terroristas. También se le acusa de incitación a la violencia pública.
Ella ha negado los cargos, y su abogado describió el caso del estado como “débil”. Usó una audiencia procedural antes del juicio para criticar a la fiscalía, vistiendo una camisa irónicamente estampada con las palabras “Terrorista Moderna”.
Varias docenas de publicaciones de julio de 2021 en lo que entonces se conocía como Twitter son el corazón del caso en su contra.
En un tuit, compartió un video de un transporte de vehículos en llamas cerca de Mooi Plaza, una cabina de peaje en una de las zonas más afectadas por la violencia. Junto al hashtag #FreeJacobZuma escribió: “Mooi Plaza… ¡¡¡Los vemos!!! Amandla”, junto con tres emojis de puños.
“Amandla” significa poder en zulú y era un eslogan conocido en el movimiento de resistencia contra el apartheid.
En otro tuit, compartió un póster que pedía el “cierre” de KwaZulu-Natal, incluyendo “carreteras, fábricas, tiendas [y] gobierno” hasta que el expresidente fuera liberado.
También incluyó la palabra zulú “azishe”, que literalmente significa “que arda” pero en la jerga puede significar “que comience” o “que proceda”.
La parlamentaria nació y se crió en Mozambique, donde su padre vivía en el exilio tras pasar una década como prisionero político en Sudáfrica. Creció con su hermano gemelo Duduzane y fue uno de los cinco hijos de Zuma con su tercera esposa, Kate Mantsho, quien se quitó la vida en 2000.
Duduzile y Duduzane son posiblemente los más conocidos de los supuestos 20 hijos de Zuma con varias esposas y exparejas.
Durante varios años, fue Duduzane quien dominó los titulares después de que su asociación con la polémica familia Gupta saliera a la luz a principios de la década de 2010.
Esa familia estuvo en el centro de las acusaciones de corrupción que plagaron la presidencia de Zuma. Tanto los Gupta como Zuma han negado cualquier irregularidad.
Aparte de su lujosa boda con el empresario Lonwabo Sambudla en 2011, llamada la boda del año en su momento, Zuma-Sambudla se mantuvo fuera del foco público. Según el sitio de noticias sudafricano Daily Maverick, se centró principalmente en criar a sus dos hijas y en ser ama de casa.
Se separó de su esposo en 2017.
El expresidente Jacob Zuma (izquierda) acudió para apoyar a su hija (derecha) tras una comparecencia inicial en el tribunal en enero.
Fue alrededor de ese tiempo que se la vio cada vez más al lado de su padre cuando él aparecía en público, ya sea en los tribunales o en eventos políticos. Como resultado, el foco de atención se volvió hacia ella.
Zuma-Sambudla apoyó a su padre cuando él se unió al partido MK.
A pesar de ser una novata en la política, ahora tiene un escaño en el parlamento gracias a las elecciones generales del año pasado y es una figura influyente en el partido sin ocupar ningún cargo oficial.
Tambien fue nombrada miembro del Parlamento Panafricano de la Unión Africana.
Además de sus polémicos tuits del 2021, Zuma-Sambudla se ha vuelto muy hábil usando sus redes sociales para mostrar su estricta rutina de ejercicios, ofrecer glimpses de su vida privada y lanzar algún que otro comentario contra sus oponentes políticos.
Su mayor perfil público ahora hace que el caso en su contra esté “muy politizado y con un fuerte interés público”, según dijo Willem Els, del Instituto de Estudios de Seguridad, a la BBC.
El académico en ciencias políticas, el profesor Bheki Mngomezulu, cree que el caso está politicamente motivado y es una “forma de atacar a su padre”.
“Si no fuera la hija del expresidente, es probable que estos cargos se hubieran retirado hace mucho tiempo”, argumentó.
Ambos expertos también cuestionaron la demora en imputarla.
Tanto el padre como la hija pueden contar con un grupo leal de seguidores del MK ahora que comienza el juicio.
La unidad de élite de la policía, los Hawks, confirmó su arresto en enero de este año, casi cuatro años después de las protestas mortales.
“El hecho de que tan pocos casos relacionados con los disturbios hayan llegado a condena también hace dudar sobre si el enjuiciamiento es selectivo”, dijo el Sr. Els.
Solo ha habido un puñado de otros casos relacionados con la violencia del 2021 que han llegado a los tribunales.
La Comisión Sudafricana de Derechos Humanos indicó en un comunicado que 66 posibles casos están actualmente con la Autoridad Nacional de Prosecución (NPA), pero que se enfrenta a desafíos por una “falta general de pruebas… y la reticencia de los testigos a cooperar por miedo a represalias”.
En el caso de Zuma-Sambudla, el “alto listón probatorio” será un gran desafío para los fiscales para demostrar que no fue “solo un comentario o una protesta”.
“Los fiscales necesitan probar la intención y la causalidad de que una publicación incitó directamente al terrorismo”.
Añadió que hay “pocas condenas exitosas” bajo la legislación relevante y que es la primera vez en la “historia legal de Sudáfrica que alguien es acusado específicamente de incitación al terrorismo a través de las redes sociales”.
El portavoz de la NPA, Mthunzi Mhaga, reconoció en enero que el caso es “complejo por naturaleza” y que los fiscales tuvieron que traer “expertos externos en redes sociales porque [la policía] no tiene un experto”.
Sin embargo, la NPA no habría llegado tan lejos si no estuviera segura del caso que ha construido, añadió el Sr. Els.
El MK ha tildado el caso contra Zuma-Sambudla de “injusticia social”, mientras que su portavoz, Nhlamulo Ndlela, desestimó los “cursos falsos” como una “maniobra política” y una persecución.
Independientemente de si el enjuiciamiento tiene éxito o no, el partido podría sacar provecho del caso y presentarla como una mártir.
Mientras tanto, es probable que genere un enorme interés público y se convierta en parte del continuo drama de los Zuma en el país.