Una red de cocinas comunitarias en Sudán, que es un salvavidas crucial para millones de personas atrapadas en la guerra civil, está al borde del colapso, segun un informe.
La advertencia de la organización de ayuda Islamic Relief llega después de que un monitor global del hambre respaldado por la ONU confirmara que las condiciones de hambruna se están extendiendo en las zonas de conflicto.
Las cocinas, gestionadas localmente, han operado en áreas a las que es difícil acceder para los grupos humanitarios internacionales, pero enfrentan el cierre debido al abandono, la escasez y el agotamiento de los voluntarios.
El pueblo sudanés ha sido brutalizado por más de dos años de guerra tras los combates entre el ejército y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF).
Esto ha creado lo que la ONU ha llamado la mayor crisis humanitaria del mundo, con estimaciones de que más de 24 millones de personas enfrentan escasez aguda de alimentos.
La mayoría de las cocinas “cerrarán si nada cambia en seis meses, quizás sobreviviendo solo una o dos en cada área”, se cita a un voluntario en el informe de Islamic Relief.
Estas iniciativas locales a menudo operan junto con redes sociales conocidas como Salas de Respuesta a Emergencias, que han llenado los vacíos de los colapsados servicios gubernamentales y la limitada ayuda internacional.
Todos, desde maestros hasta ingenieros y jóvenes, contribuyen.
La fragilidad financiera es el problema más urgente que enfrentan las cocinas. Ahora se financian principalmente por la diáspora sudanesa, después de los cortes de USAID a principios de este año.
“Fue como si alguien cortara una cuerda a la que nos estábamos aferrando”, dijo un voluntario.
“Antes de marzo, teníamos un pequeño flujo regular que nos permitía planificar. Sabíamos que podríamos servir al menos una comida al día. ¿Ahora? En el último mes, diría que hubo 10 días en los que nos fuimos a dormir sin saber si podríamos cocinar al día siguiente. La incertidumbre es peor que no tener nada”.
Existen graves desafíos operativos, como la falta de agua segura y leña.
Las agencias de ayuda dicen que ambos bandos obstruyen las entregas con demoras y negativas burocráticas. Para empeorar las cosas, a menudo hay interrupciones en los mercados debido a bloqueos, inseguridad y saqueos.
La situación es peor en las ciudades asediadas de el-Fasher, en la región de Darfur, y Kadugli, en el estado de Kordofán del Sur. Ambas están prácticamente aisladas de los suministros comerciales y la asistencia humanitaria.
El último informe del monitor global de seguridad alimentaria, la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria (IPC), confirmó condiciones de hambruna en esas ciudades y proyectó un riesgo de hambruna en 20 áreas adicionales en el Gran Darfur y el Gran Kordofán.
En el-Fasher, las cocinas se habían reducido a servir alimento para animales para cuando la ciudad cayó finalmente en manos de las RSF la semana pasada.
La seguridad alimentaria en Sudán muestra contrastes marcados según las líneas del conflicto, dice el informe del IPC. “El conflicto todavía decide quién come y quién no”.
En áreas donde la violencia ha disminuido, la situación ha comenzado a mejorar, señala.
Y algunas agencias de ayuda internacional están contribuyendo a las Salas de Respuesta a Emergencias, aunque no han podido reemplazar los fondos estadounidenses.
Pero incluso en Omdurmán, al otro lado del Nilo de la capital, Jartum, y mayormente bajo control del ejército con amplios suministros comerciales, la escala de la necesidad a menudo supera los recursos disponibles, lo que lleva a las cocinas a racionar la comida.
La ciudad ha sido un centro para personas desplazadas por la guerra, y los precios son altos.
“Esta es la parte más difícil de mi día”, se cita a un voluntario de Omdurmán. “No tenemos un sistema formal. Alimentamos a todos, pero una vez tuvimos que decirle a una madre al final del día que no nos quedaba nada para sus dos hijos y que debería volver temprano mañana. Ni siquiera lloró, solo se veía desanimada.
“Fui a casa y ni siquiera pude hablar con mi propia familia esa noche. La vergüenza de tener comida en mi estómago cuando ese niño no la tenía, es una sensación muy pesada para mí”.
Las Salas de Respuesta a Emergencias han sido aclamadas como un modelo para las reformas dirigidas por la ONU que enfatizan acercar el poder y los recursos a las personas más afectadas por las crisis.
Este año fueron nominadas para un Premio Nobel.
Pero después de casi tres años, los voluntarios se encuentran cada vez más solos, enfrentando el agotamiento y el peligro.
Tienen que trabajar con quien esté al control en su área, y se han convertido en objetivos cuando el territorio cambia de manos, porque a veces ambos bandos los ven como colaboradores con la otra parte.
Las comunicaciones limitadas son un problema real. Los prolongados apagones de internet dificultan transferir dinero a través del sistema bancario móvil, y los teléfonos móviles son un objetivo principal para los saqueadores.
“Dependen de este dinero móvil”, dijo Shihab Mohamed Ali de Islamic Relief Sudán, con sede en Port Sudan, al programa Newsday de la BBC. “Llevan el dinero en sus móviles y van a buscar las provisiones de áreas lejanas. Así que solían cruzar por diferentes puntos de control. Y a veces eran asaltados, les quitaban el móvil. Y si les quitan el móvil, significa que el dinero se lo llevan”.
Peor aún, dice, “hay algunos informes de miembros de las cocinas comunitarias que incluso fueron asesinados”.
“Mi mayor temor es que en seis meses, la comunidad esté completamente agotada”, dice un voluntario de Jartum. “Todos nos estamos volviendo más pobres y más enojados”.