El cultivo de opio en Afganistán ha caído significativamente después de la prohibición impuesta por el gobierno talibán en 2022, según dijo las Naciones Unidas.
La superficie total de tierra dedicada al cultivo de amapola de opio se redujo un 20% desde el año pasado, mientras que la cantidad de opio producido cayó un 32% en el mismo período, según informó la Oficina de la ONU sobre Drogas y Crimen en una encuesta.
Afganistán solía producir más del 80% del opio mundial, y la heroína fabricada a partir de este opio constituía el 95% del mercado en Europa.
Pero después de recuperar el poder, los talibanes prohibieron esta práctica en abril de 2022, alegando que el opio era dañino e iba en contra de sus creencias religiosas. La ONU afirmó que la mayoría de los agricultores continuaron respetando la prohibición a pesar de los “graves desafíos económicos”.
Muchos agricultores afganos ahora cosechan cereales, pero la amapola —de la cual se puede extraer el opio, el ingrediente clave para la heroína— sigue siendo “mucho más rentable” que los cultivos legales, señaló la UNODC.
Más del 40% de las tierras agrícolas disponibles han permanecido sin uso debido a la falta de alternativas rentables, los limitados resultados agrícolas y las adversas condiciones climáticas, agregó el informe.
La superficie total dedicada al cultivo de amapola este año se estimó en 10,200 hectáreas, principalmente en el noreste del país, siendo la provincia de Badakhshan la que tiene la mayor parte. Antes de la prohibición de 2022, más de 200,000 hectáreas se utilizaban para este cultivo en Afganistán.
Cuatro provincias que tenían cultivo de amapola en 2024 (Balkh, Farah, Laghman, Uruzgan) fueron declaradas libres de amapola en 2025.
“La casi eliminación del cultivo en sus bastiones tradicionales ilustra la escala y durabilidad de la prohibición”, dijo la encuesta.
Los esfuerzos de los talibanes por destruir los campos de opio ocasionalmente provocaron resistencia violenta por parte de los agricultores, particularmente en el noreste, dijo la UNODC, señalando que se reportaron víctimas durante enfrentamientos en varios distritos de Badakhshan.
Pero la gran mayoría de los agricultores afganos cumplen con la prohibición emitida por el líder supremo talibán.
Sin embargo, los agricultores dicen que carecen de apoyo para cultivar alternativas; como resultado, tienen que elegir entre la pobreza o el castigo.
“Si violamos la prohibición, enfrentamos la cárcel. Si la cumplimos, enfrentamos la indigencia”, dijo un agricultor anónimo de la provincia de Helmand a BBC Pashto este verano.
“Si no hay dinero, entonces volveré a cultivar amapolas.”
Los campos de amapola ya no son visible abiertamente en Helmand, pero todavía existen.
Otro agricultor le mostró a BBC Pashto su pequeño campo de amapolas, cercado frente a su casa en una aldea remota. Se arriesga a ir a la cárcel, pero dijo que no tenía otra opción.
“¿Qué debo hacer? Me obligan a hacer esto, no tengo nada más. Ni siquiera puedo proveer comida para mi familia.”
Aunque el opio está en declive, el tráfico de drogas sintéticas como la metanfetamina ha aumentado desde la prohibición, dijo la UNODC.
Las incautaciones de estas drogas en y alrededor de Afganistán fueron un 50% mayores a finales de 2024 en comparación con el año anterior.
Los grupos de crimen organizado prefieren las drogas sintéticas porque son más fáciles de producir y menos vulnerables a los impactos climáticos, explicó la UNODC.