NUEVA YORK — El tema principal que surgió de las tres victorias de los demócratas en Nueva York, Nueva Jersey y Virginia el martes fue la asequibilidad.
A pesar de sus diferencias ideológicas, Zohran Mamdani, Mikie Sherrill y Abigail Spanberger encontraron un lenguaje común que apunta al corazón del populismo del presidente Donald Trump: el alto costo de la vida cotidiana.
Sus triunfos sugieren una re-calibración de la política demócrata, pasando de cruzadas morales a las matemáticas de la economía familiar.
De cara a las elecciones intermedias de 2026, esa fórmula será difícil de ignorar. Los demócratas ahora tienen pruebas de que las campañas centradas en la asequibilidad y la competencia aún pueden unir a la coalición fragmentada del partido, desde los socialistas democráticos en la ciudad más grande del país hasta los centristas en sus suburbios por excelencia.
“En un partido tan diverso como este, vamos a tener muchas ideas diferentes, muchas formas distintas de lograr el mismo objetivo, y ahí es donde estamos unidos”, dijo Ken Martin, presidente del Comité Nacional Demócrata, en una entrevista antes del día de las elecciones. “¿En qué se parecen las campañas de Zohran Mamdani, Mikie Sherrill y Abigail Spanberger? En la asequibilidad.”
El mensaje no fue llamativo, y tampoco fue nuevo. Pero en un panorama político dominado por las batallas culturales y la omnipresencia de Trump, los demócratas ganaron terreno hablando sobre el alquiler, los servicios públicos y la compra en lugar de la ideología.
Las tres principales promesas de la campaña de Mamdani para alcalde fueron simples: Congelar el alquiler para dos millones de neoyorquinos. Autobuses rápidos y gratuitos. Cuidado infantil para todos.
Las promesas del miembro de la asamblea estatal atrajeron a un amplio espectro de neoyorquinos. Los costos exorbitantes del cuidado de los niños son un problema del que incluso algunos republicanos, como Ivanka Trump, han hablado en los últimos años, pero que sigue siendo una carga incluso para padres con buenos ingresos.
Aunque Sherrill, miembro del Congreso demócrata, a menudo habló sobre el derecho al aborto en su campaña para gobernadora de Nueva Jersey, este estuvo lejos de ser el tema más prominente. Su mensaje final se basó en gran medida en su plan para reducir los costos de los servicios públicos y en culpar a Trump por causar estragos en la economía.
Un punto clave de su giro de campaña, basado en la economía, fue prometer declarar el estado de emergencia y congelar las tarifas de los servicios públicos cuando asuma el cargo. A algunos progresistas no les gustó que no hablara más sobre inmigración, pero no importó.
Los demócratas del estado de Nueva Jersey sabían que Trump atrajo a algunos de sus votantes clave con promesas sobre la economía durante la campaña de 2024. Pero Sherrill apostó a que podría recuperarlos señalando que él no ha cumplido.
Spanberger, una congresista demócrata como Sherrill, también resistió la tentación de centrar su campaña para gobernadora de Virginia en las últimas polémicas de la Casa Blanca y, en cambio, se mantuvo en un mensaje económico, específicamente en el costo de vida para los habitantes de Virginia. Las encuestas a la salida de los colegios electorales mostraron que ese fue el tema principal para los votantes por un amplio margen, seguido por la atención médica.
La pregunta ahora es si los demócratas podrán mantener ese equilibrio una vez que el gobierno en funciones, junto con la inflación, los costos de la vivienda y la sombra de Trump, lo pongan a prueba.
En sus discursos de victoria, el trío se mantuvo fiel a sus mensajes de campaña.
En Brooklyn, Mamdani dijo que su elección fue un “mandato para una ciudad que se puede pagar”.
Aunque Sherrill cerró su discurso de victoria en East Brunswick haciendo eco del lenguaje de las protestas “No Kings”, gran parte de su discurso se centró en el lema de Nueva Jersey: “Libertad y Prosperidad”.
“La libertad sola no es suficiente si el gobierno hace imposible que alimentes a tu familia, que consigas una buena educación o un buen trabajo”, dijo Sherrill.
En Richmond, Spanberger dijo que los votantes “eligieron un liderazgo que se enfocará incansablemente en lo que más importa: reducir los costos, mantener seguras nuestras comunidades y fortalecer nuestra economía para todos los virginianos”.
El expresidente Barack Obama, quien hizo campaña para Sherrill y Spanberger el fin de semana, dijo durante su parada en Nueva Jersey que la gente votó por Trump y los republicanos “porque estaban, comprensiblemente, frustrados con la inflación, los altos precios de la gasolina y la dificultad para pagar una casa, y estaban preocupados por el futuro de sus hijos”.
“Ahora, nueve meses después, tienes que preguntarte: ¿ha mejorado algo de eso?”, preguntó Obama.
Los votantes parecen creer que no.
Daniel Han y Liz Crampton contribuyeron a este reporte.