Donald Trump se ha mantenido inusualmente distante de algunas de las carreras electorales más importantes este año. Incluso ha llegado a apoyar a un demócrata con dificultades en la contienda por la alcaldía de su ciudad natal, mientras que nunca ha mencionado el nombre del candidato republicano a gobernador de Virginia.
El principal endorsador ha evitado principalmente las importantes carreras gubernamentales al otro lado del Potomac en Virginia o en Nueva Jersey, donde pasa los fines de semana de verano jugando al golf en su club de Bedminster. No ha puesto un pie en ninguno de los dos estados para uno de sus característicos mítines. Esta actitud más silenciosa representa un cambio respecto a su impulso habitual de involucrarse en carreras por todo el país, y es una señal de que reconoce tácitamente la fuerza relativa de los demócratas en las primeras elecciones importantes desde que reasumió la presidencia.
Las elecciones de año impar sirven como una evaluación temprana de la posición de cada partido de cara a las elecciones intermedias del año siguiente, cuando la marea generalmente se vuelve contra el partido que ocupa la Casa Blanca.
A veces, Trump ha parecido más interesado en la carrera por la alcaldía de su Nueva York natal, una contienda mucho menos competitiva donde el socialista demócrata Zohran Mamdani parece estar en posición de ganar.
Mientras el presidente aún no ha mencionado por su nombre a la candidata republicana a gobernadora de Virginia, Winsome Earle-Sears, y solo recientemente volvió a involucrarse en la carrera por la gobernación de Nueva Jersey para reiterar su apoyo al contendiente republicano, en Nueva York prácticamente respaldó a Andrew Cuomo, un demócrata obligado a presentarse como independiente después de perder las primarias. Trump advirtió en una publicación en Truth Social el lunes por la noche sobre Mamdani y despreció al candidato republicano Curtis Sliwa.
Y en California, donde los votantes decidirán sobre una medida que permitiría a los demócratas rediseñar los mapas electorales, Trump no ha impulsado ningún esfuerzo importante para contrarrestar la bien financiada campaña del gobernador Gavin Newsom, a pesar de que la Casa Blanca impulsa agresivamente la redistribución de distritos en estados republicanos por todo el país.
“El presidente tiene la capacidad de movilizar a la gente como nunca hemos visto en la historia política estadounidense, tanto a favor como en su contra”, dijo Matthew Bartlett, un estratega republicano. “Pero ahora mismo él no está en la papeleta, así que creo que el entusiasmo para salir a votar de sus seguidores podría ser un poco menor, mientras que la oposición está igual o incluso más motivada.”
Trump, que a menudo reflexiona sobre querer elegir ganadores y en los últimos días ha respaldado a docenas de republicanos, entiende el impacto positivo potencial de su apoyo explícito y a menudo ejerce ese poder. Quizás más significativamente, parece saber dónde su respaldo puede hacer más daño que bien. En estos dos estados tradicionalmente demócratas pero con cierta curiosidad hacia el partido republicano, Trump ha caminado esa delgada línea, y probablemente lo seguirá haciendo hasta que cierren los colegios electorales.
“Mi opinión es que esos son estados azules. Solo es interesante cuando ocasionalmente tienen una vena roja”, dijo Bartlett sobre Virginia y Nueva Jersey. “Así que creo que no deberían estar en juego, quizás nunca, y ciertamente no ahora con Trump en la Casa Blanca.”
En Nueva Jersey, el republicano Jack Ciattarelli, que está por detrás de la demócrata Mikie Sherrill por un margen de un solo dígito, tiene la incómoda tarea de aceptar el apoyo del presidente para consolidar a la derecha sin alienar a un electorado estatal bastante moderado.
“Jack Ciattarelli es un GANADOR, y tiene mi Endoso Completo y Total – NO LES FALLARÁ”, escribió Trump en una publicación de mediados de mayo antes de las primarias. Ciattarelli, quien una vez fue crítico con Trump, se disparó hacia la nominación el siguiente mes.
En las elecciones generales, ha adoptado un enfoque diferente. Ciattarelli se ha presentado en cierto modo como un republicano al estilo MAGA, participando en un mitin en la Costa de Jersey con prominentes figuras allegadas a Trump. Solo faltaba un asistente notable: el propio Trump.
“Necesitas maximizar la coalición de Trump tanto como sea posible, pero tampoco ignores a los votantes que no quieren saber nada de Trump”, dijo Jesse Hunt, exdirector de comunicaciones de la Asociación de Gobernadores Republicanos. “Puede que necesites que votantes con opiniones negativas de Trump crucen la línea para votar por Jack.”
Los demócratas han usado casi cada oportunidad para recordarles a los votantes la alianza de Ciattarelli con Trump, señalando un comentario que hizo en un debate reciente donde le dio a Trump una calificación de “A”.
Trump volvió a entrar en la contienda el mes pasado en nombre de Ciattarelli, reiterando su endoso en otra publicación en redes sociales, y organizó un mitin telefónico en octubre instando a los residentes de Nueva Jersey a rechazar a Sherrill. La Casa Blanca anunció un segundo mitin telefónico para Ciattarelli en la víspera de las elecciones. Incluso entonces, la campaña de Ciattarelli no informó públicamente que el presidente se conectaría con el Estado Jardín.
“Ahora que tienes a Trump en la Casa Blanca, esperaría que Nueva Jersey siga siendo ‘Nueva Jersey Azul’”, dijo Bartlett.
En Virginia, otra carrera de alto perfil está por decidirse y Trump notablemente se ha mantenido alejado.
Earle-Sears, la vicegobernadora republicana del estado, ha tenido dificultades para acumular impulso en su carrera para suceder al gobernador Glenn Youngkin. Los promedios de las encuestas muestran consistentemente que está por detrás de la demócrata Abigail Spanberger en este estado que tiende a lo demócrata. Ella ha reorganizado su equipo de campaña para mejorar sus perspectivas electorales y de recaudación de fondos, que van a la zaga, y los republicanos locales han expresado su preocupación por la fortaleza de su candidatura.
Trump nunca respaldó a Earle-Sears por su nombre, limitándose a decir a los periodistas a bordo del Air Force One el 20 de octubre: “Bueno, creo que la candidata republicana es muy buena y creo que debería ganar porque la candidata demócrata es un desastre”.
Una persona cercana a la Casa Blanca, a quien se le concedió el anonimato para hablar con franqueza sobre la posición del presidente, dijo: “Si ella hubiera hecho de esto una carrera más reñida, habría recibido más atención de su parte”.
La persona planteó que un impulso de Trump no podría compensar la “diferencia” de apoyo entre Earle-Sears y Spanberger. Una encuesta de finales de octubre realizada por The Washington Post y la Universidad George Mason mostró a Spanberger con una ventaja de 12 puntos sobre Winsome-Sears.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios sobre la estrategia electoral del presidente para 2025.
Pero los republicanos no han perdido toda esperanza en Virginia. Trump ha tomado nota de su candidato estatal más fuerte para un cargo de menor perfil, el fiscal general Jason Miyares, quien parece tener posibilidades de retener su escaño después de que se filtrara un hilo de mensajes de texto que mostraba a su rival demócrata, Jay Jones, reflexionando sobre disparar a adversarios políticos. Encuestas recientes muestran a los dos en una carrera muy ajustada.
Criticando a Jones en una publicación en Truth Social, Trump calificó a Miyares como “un GRAN Fiscal General” que tiene su “Endoso Completo y Total”. También realizó un mitin telefónico separado de último minuto para la lista republicana el lunes por la noche, del cual solo informó la Casa Blanca.
Por ahora, Trump parece estar más centrado en elecciones más allá de 2025, e incluso en las elecciones intermedias de 2026. Ha mencionado al vicepresidente JD Vance y al secretario de Estado Marco Rubio como sus potenciales sucesores en las próximas elecciones presidenciales. Llegó a sugerir que los dos formarían una fórmula “imparable”.
En cuanto a sí mismo: “No se me permite postularme. Es una lástima”.
Madison Fernández contribuyó a este reportaje.
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