La administración del presidente estadounidense Donald Trump ha dicho que proporcionará ayuda alimentaria reducida a más de 42 millones de ciudadanos. Esto ocurre mientras el cierre del gobierno se acerca a convertirse en el más largo de la historia sin una solución a la vista.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) informó en un documento judicial que los estadounidenses que reciben asistencia alimentaria obtendrán la mitad de su asignación mensual normal, después de que el gobierno utilizara fondos de emergencia.
Los jueces habían dado a la administración Trump hasta el lunes para presentar un plan sobre cómo pagaría los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), también conocidos como cupones de comida.
El financiamiento para el programa ha estado en el aire debido al cierre que ya dura más de un mes.
Aunque los estados individuales administran los beneficios, el programa depende del dinero del gobierno federal, el cual no tiene fondos y está cerrado desde el 1 de octubre.
Los estados recibirán claridad sobre cómo distribuir los fondos reducidos para el final del día lunes.
Jueces federales en Massachusetts y Rhode Island dictaminaron que el USDA necesita usar $5,250 millones en fondos de emergencia para realizar pagos al menos parciales a los estadounidenses en el programa SNAP.
El programa SNAP cuesta aproximadamente $8 mil millones por mes.
Ambos jueces dijeron que la administración Trump podría usar el dinero reservado para contingencias para proporcionar los beneficios.
El presidente Trump dijo anteriormente que había instruido a los abogados del gobierno a preguntar a los tribunales cómo podrían financiar SNAP legalmente, añadiendo: “Incluso si obtenemos una guía inmediata, desafortunadamente habrá un retraso.”
El domingo, el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo en una entrevista con CNN que el presidente quería saber de los tribunales cómo mover legalmente el dinero para financiar los pagos de SNAP, pero que podrían realizarse a más tardar el miércoles.
“Hay un proceso que debe seguirse,” dijo Bessent. “Así que tenemos que averiguar cuál es el proceso.”
A finales del mes pasado, el USDA dijo que no distribuiría los fondos de asistencia alimentaria a partir del 1 de noviembre debido al cierre, declarando: “El pozo se ha secado.”
La mitad de los estados y el Distrito de Columbia demandaron a la administración por la congelación de la ayuda alimentaria y argumentaron que tenían la obligación legal de mantener el programa funcionando en sus jurisdicciones.
Por separado, ciudades y organizaciones sin fines de lucro también presentaron una demanda. Algunos estados dijeron que usarían su propio dinero para financiar los beneficios de SNAP.
SNAP permite a muchos estadounidenses de bajos ingresos comprar comestibles. Les proporciona tarjetas de débito recargables que pueden usar para comprar alimentos.
Una familia de cuatro personas recibe en promedio $715 por mes, lo que se desglosa en un poco menos de $6 por día, por persona.