La factura del Brexit del Reino Unido a la UE supera los 50 mil millones de libras, lo que provoca la indignación de los contribuyentes.
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Ya han transcurrido casi cinco años desde que Gran Bretaña abandonó la UE, pero las facturas de Bruselas no cesan.
Según las nuevas cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), el Reino Unido ya ha desembolsado la asombrosa cantidad de 44 mil millones de libras a la Unión Europea desde el Brexit, y aún resta por pagar otros 8 mil millones. Esto eleva el coste total post-Brexit a más de 50 mil millones de libras, una cifra que, según muchos críticos, se percibe como una “bofetada” para los contribuyentes británicos.
Miles de millones aún fluyen hacia Bruselas
Los últimos datos revelan que el Reino Unido transfirió 3.250 millones de libras a la UE solo el año pasado. La mayor parte de ese dinero procede del Acuerdo de Retirada, el acuerdo financiero negociado cuando Gran Bretaña abandonó oficialmente el bloque en 2020.
La estimación original de la denominada “factura de divorcio” se situaba entre 35 y 39 mil millones de libras, pero dicha cifra ha ido incrementándose muy por encima de lo previsto. Los pagos cubren la parte correspondiente al Reino Unido de los compromisos de la UE adquiridos antes de su salida, como pensiones, subvenciones y proyectos que aún estaban siendo financiados.
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Los críticos alegan que el Gobierno no está defendiendo los intereses de los contribuyentes británicos. David Jones, exministro del Brexit y actual miembro del partido Reform UK, declaró al Daily Mail:
“Esto no es menos que una bofetada para cada británico que trabaja duro y que ya está lidiando con una crisis del coste de la vida. La UE no debería recibir ni un penique más de nosotros.”
Jones añadió que Gran Bretaña estaba “tan desesperada por salir” del bloque que terminó aceptando “un pésimo acuerdo”.
“Nos dieron gato por liebre”, afirman los expertos
Esa sensación la comparte Frank Furedi, director del think tank MCC Brussels, quien afirmó que los negociadores del Reino Unido habían sido “timados” por la UE.
“Nuestro equipo no tenía ni idea de cómo jugar duro”, sostuvo Furedi. “Simplemente querían una vida fácil y no les importaron las consecuencias financieras. Mientras tanto, la Comisión Europea se ríe camino al banco: obtuvieron un acuerdo brillante.”
Aunque los pagos anuales del Reino Unido han disminuido desde 2020, aún han supuesto una cantidad descomunal:
18,1 mil millones de £ en 2020
5,8 mil millones de £ en 2021
9,3 mil millones de £ en 2022
8,2 mil millones de £ en 2023
3,25 mil millones de £ en 2024
Cuando Gran Bretaña aún formaba parte de la UE, su contribución neta solía oscilar entre 8,9 y 9,4 mil millones de libras anuales. Ahora, incluso después de haberse ido, el país ha terminado pagando en total mucho más de lo que nadie hubiera podido imaginar.
Frustración entre los contribuyentes
Esta noticia ha reavivado la ira entre los partidarios del Brexit, quienes consideran que el Reino Unido debería haber cortado por completo los vínculos financieros una vez que se marchó. Muchos ven estos pagos continuados como una prueba de que el Gobierno no ha cumplido su promesa de “recuperar el control”.
“Se suponía que esto trataba sobre la independencia”, declaró un portavoz del Partido Reformista. “En cambio, los contribuyentes británicos siguen costeando los gastos de Bruselas mientras las familias aquí tienen dificultades para pagar el alquiler y las facturas energéticas.”
Los economistas señalan que la mayoría de los pagos son vinculantes legalmente en virtud del Acuerdo de Retirada firmado en 2019, lo que significa que el Gobierno puede hacer poco para detenerlos. Aun así, la cifra total creciente llega en un momento políticamente incómodo, con el Presupuesto de Otoño a solo semanas de distancia y especulaciones sobre nuevas subidas de impuestos en el horizonte.
La Tesorería ha declinado comentar si es posible alguna renegociación, aunque los ministros han insistido previamente en que Gran Bretaña “debe honrar sus compromisos”.
Para los críticos, eso es un consuelo muy pobre. Con la factura post-Brexit superando ya los 50 mil millones de libras, muchos británicos se preguntan si el precio de abandonar la UE resultó ser más alto de lo que jamás imaginaron.