Tras una semana en la que la prensa británica recogía las advertencias de unos «expertos» de usar calabazas de plástico talladas en Halloween —pues las auténticas atraen a ardillas y ratas a las que les encanta roerlas y anidar en ellas—, el Real Mallorca se enfrenta a una tarea formidable este domingo a las 21:00 horas, cuando se mida al Real Betis en su sede temporal, La Cartuja en Sevilla. Su estadio habitual, el Benito Villamarín, está siendo remodelado.
El pasado domingo por la tarde, bajo un torrencial aguacero, el Mallorca empató 1-1 contra el Levante en Son Moix. Tras vencer al Sevilla 2-3 la semana anterior, surgió un atisbo de optimismo entre los mallorquinistas, sobre todo con nuestro trío ofensivo —Jan Virgili, Mateo Joseph y Vedat Muriqi— en un gran momento de forma. Diez minutos de inspiración ante el Sevilla nos dieron la primera victoria fuera de casa esta temporada.
Nuestras elevadas expectativas se vinieron abajo con el aguacero, pero en esta ocasión no fue el ataque quien defraudó, sino la defensa. El día en que Antonio Raillo y Martin Valjent fueron homenajeados antes del partido contra el Levante por haber disputado su partido número 300 y 250 respectivamente, estos dos «Titanes de Titanio», junto con Mojica, ofrecieron un rendimiento deficiente.
El primer gol del Levante fue una comedia de errores y, de no haber sido por la excelencia de nuestro portero Leo Román en el minuto 94, el Mallorca habría perdido el encuentro. En varias ocasiones, ambos centrales fueron sorprendidos en posesión intentando conducir el balón demasiado lejos desde la defensa. La temporada pasada tuvimos tendencia a encajar goles tardíos, especialmente en la segunda parte del campeonato, pero ahora, en estos compases iniciales, la defensa mallorquinista lucha por hallar una regularidad.
La primera parte del pasado domingo fue la mejor que hemos jugado esta temporada, pero por mucho que nuestros atacantes tejieran intrincadas telarañas, ninguno logró batir la portería. Se apreció una clara falta de puntería, especialmente en Sergi Darder, quien falló un ocasión clarísima tras veinte minutos. Un aspecto de la configuración del equipo que me exaspera es la falta de balones que recibe Muriqi. Ante el Levante fue como si no estuviera —no por su culpa—, pasando más tiempo por las bandas y jugando de espaldas al gol. Cuando juega con su selección (Kosovo) rara vez abandona su posición central en ataque, pero ahora con nosotros invierte más tiempo desplegado por los flancos.
Un jugador del Mallorca cuya situación ha dado un giro de 180 grados es Pablo Maffeo. Su gol contra el Levante, rematado con su pierna izquierda —la menos hábil—, nos salvó el partido. Este es el mismo Maffeo que cerró la temporada pasada en malos términos con cierta parte de la afición mallorquinista, el mismo Maffeo que quiso marcharse, y el mismo Maffeo que rechazó varias ofertas de traspaso que no le convencieron. El Nottingham Forest, el Panathinaikos y el Atlético Mineiro brasileño pujaron por su fichaje. En el lapso de unas pocas semanas, el lateral de Sant Joan Despí (comarca de Girona) ha retornado a sus orígenes, asentándose en el lateral derecho de la defensa.
El entrenador del Mallorca, Jagoba Arrasate, alcanzó el pasado domingo su quincuagésimo partido al mando. Su balance hasta la fecha es de 15 victorias, 12 empates y 23 derrotas. Aunque solo ha dirigido 50 encuentros con el Mallorca, ya es un veterano de la Primera División española, donde ha sumado 286 partidos entre su etapa en la Real Sociedad y, sobre todo, en Osasuna, donde se erigió en un auténtico ídolo.
El técnico, nacido hace 47 años en Berriatua (País Vasco), tiene contrato con el Mallorca hasta junio de 2027 tras su llegada en 2024. Causó un enorme impacto en sus primeros seis meses en la isla, pero el 2025 no le ha deparado tantas alegrías. Encuentro algunas de sus alineaciones y sustituciones un tanto extrañas y no alcanzo a comprender por qué, tras vencer al Sevilla por 1-3, no repitió el mismo once inicial frente al Levante.
CRÓNICA DE COPAPARTIDO – El Real Mallorca estará en el sorteo de la segunda ronda de la Copa del Rey tras una victoria «soporífera» por 0-2 el miércoles noche contra el Sant Just (perteneciente a la sexta categoría del fútbol español), que se quedó con un hombre menos en el minuto 24. Estos, incluso con diez jugadores, lograron desempeñar un mejor juego, mientras que el Mallorca no registró un solo lanzamiento entre los tres palos en toda la primera mitad. A los dos minutos de la reanudación, un córner de Torre fue rematado de cabeza por Abdon Prats. Su intento se iba desviado, pero Picón desvió el esférico hacia su propia red. Abdon estableció el 0-2 con un puntera en lo que constituyó una pobre actuación del Real Mallorca. El martes por la noche, el Getafe le endosó once goles a otro equipo de sexta división. El Mallorca tuvo suerte de marcar dos.
Y PARA TERMINAR: Tres australianos, Shane, Ricky y Jeff, trabajan en la construcción de un rascacielos en Wagga Wagga. Shane se cae del andamio y muere en el acto. Mientras la ambulancia se lleva el cuerpo, Ricky dice: «Alguien debería ir a darle la noticia a su mujer». Jeff responde: «Vale, yo se me da bien lo de la delicadeza, lo haré yo». Dos horas más tarde, Jeff regresa cargado con una caja de Fosters. Ricky le pregunta: «¿De dónde has sacado eso, Jeff?». Jeff contesta: «Me la ha dado la mujer de Shane». Ricky, sorprendido, exclama: «¡Es increíble! ¿Le dijiste que su marido había muerto y ella te dio la cerveza?». «Bueno, no exactamente», aclara Jeff. «Cuando abrió la puerta, le dije: “Debe de ser la viuda de Shane”. Ella dijo: “No soy ninguna viuda”. Y yo le dije: “Le apuesto una caja de Fosters a que sí lo es”».