Un fabricante letón de drones dijo a Business Insider que la guerra en Ucrania debería cambiar cómo Occidente enfoca las armas.
“A veces enfatizamos demasiado la sofisticación de la tecnología”, dijo el CEO de la empresa.
Dijo que en la guerra, “a veces el producto mínimo viable es en lo que deberías concentrarte”.
Un fabricante de drones letón dice que una lección clave para Occidente de la guerra en Ucrania es evitar sobre-diseñar las armas y mantener el enfoque en lo que funciona.
Trabajando desde un aliado de la OTAN que comparte una frontera con Rusia, Origin Robotics ha estado siguiendo la guerra de cerca, incluso construyendo sistemas de combate para ella. El CEO dijo a Business Insider que la retroalimentación que reciben está proporcionando lecciones importantes no solo para ellos, sino para Occidente mientras se prepara para posibles conflictos futuros.
La empresa fabrica sistemas aéreos y autónomos, incluyendo un arma de precisión lanzada desde drones conocida como el BEAK, que está en uso en Ucrania, y un interceptor de drones con IA llamado BLAZE.
Agris Kipurs, el CEO de Origin, dijo que los soldados ucranianos no se preocupan por lo avanzada que sea la tecnología que utilizan. Quieren sistemas efectivos que se puedan fabricar a gran escala.
“Necesitan algo que simplemente funcione”, dijo.
“Realmente no les importa el tipo de tecnología que permite esa capacidad. No podría importarles menos si es un modelo de IA, si es un algoritmo de visión por computadora, o si es solo un piloto hábil volándolo y haciéndolo puramente manual”, explicó.
Su advertencia llega cuando los líderes y empresas occidentales reconocen cada vez más que el enfoque de la OTAN durante mucho tiempo en tener arsenales más pequeños de armas altamente sofisticadas podría no ser el mejor enfoque.
Kipurs dijo que en Occidente, “el incentivo simplemente está mal” para las empresas que desarrollan nueva tecnología, priorizando a menudo equipos más llamativos y avanzados sobre lo que es práctico.
Dijo que su empresa toma lo que aprende de Ucrania, donde incluso lleva prototipos tempranos y obtiene comentarios de los soldados, para ayudar a la defensa de la OTAN. “Tomamos los aprendizajes de Ucrania, pero adaptamos esos sistemas de armas específicamente para ser usados en un país de la OTAN.”
El sistema BLAZE derriba drones enemigos, una necesidad clave en Ucrania y a la que Occidente está prestando atención.Origin Robotics
Kipurs argumentó en la Cumbre de Drones en Letonia, a la que Business Insider asistió el pasado mayo, que “a veces enfatizamos demasiado la sofisticación de la tecnología”. Pero Ucrania muestra “que nada es más importante que hacer el trabajo, y a veces el producto mínimo viable es en lo que deberías concentrarte en tiempos como los que ellos tienen en el campo de batalla”.
Dijo que la velocidad puede ser más importante que “sobre-diseñar las cosas y comercializarlas”.
El costo de las armas en comparación con su éxito es clave, dijo. “No obtienes puntos por integrar lo más avanzado en tus productos. Obtienes esos puntos por hacer el trabajo con la menor cantidad de recursos gastados.”
Es una idea que también está ganando impulso en Occidente mientras observa la guerra. El jefe de la OTAN, Mark Rutte, dijo en enero que la alianza fabrica armas demasiado lentamente porque se centra demasiado en la perfección. Dijo que “uno de los problemas que tenemos aquí es que lo mejor es enemigo de lo bueno: Tiene que ser perfecto”.
Dijo que la OTAN debería estar aprendiendo de Ucrania, que procede con equipos calificados como “seis o siete” sobre 10, mientras que los ejércitos occidentales insisten en alcanzar “nueve o 10”.
Eso es un problema cuando se trata de construir cantidad asequible, como han destacado figuras de la industria occidental.
Steve Milano, director senior de efectos avanzados en Anduril, dijo en un reciente podcast Cogs of War que “tenemos los sistemas de armas exquisitos, pero realmente necesitamos cantidad suficiente y asequible”. Su empresa está entre varias que trabajan hacia misiles más baratos que den a EE.UU. la capacidad de acumular para una lucha de alta intensidad.
La invasión rusa de Ucrania ha sido reveladora en este aspecto. La industria de defensa ucraniana está en auge, con tanto pequeñas empresas locales como grandes empresas innovando y produciendo rápidamente. Está luchando por sobrevivir, una posición en la que no están los países de la OTAN, pero muchos de ellos dicen que deben aprender de cómo Ucrania está innovando y construyendo tan rápido, lecciones que la alianza necesitaría en una lucha dura.
Armas más baratas
El sistema Patriot es genial para detener misiles, pero es un mal costo por retorno si se usa contra objetivos baratos como drones.Dominika Zarzycka/NurPhoto
Los drones son un factor impulsor en tales consideraciones. Drones baratos han destruido tanques caros, hundido costosos buques de guerra y estresado los mejores sistemas de defensa aérea. La cantidad barata está tensionando lo exquisito.
Para la lucha de defensa aérea, Ucrania sigue dependiendo de drones para ataques de precisión con bajo presupuesto mientras también desarrolla sistemas de interceptores baratos para eliminar amenazas enemigas. Y la OTAN está prestando atención.
Los productos de Kipurs no son exactamente el producto mínimo viable. Son avanzados y usan IA como parte de sus sistemas modernos, pero están lejos de los costosos misiles superficie-aire.
Los soldados ucranianos usan soluciones de bajo costo para detener drones rusos.Oxana Chorna/Global Images Ukraine via Getty Images
Dijo que con la defensa aérea, “necesitas una multitud de herramientas” para enfrentar una variedad de amenazas, y probablemente quieras una proporción de 10:1 entre el costo del interceptor y el costo promedio de un objetivo.
Kipurs dijo que no es que Occidente no necesite tecnología avanzada, sino que se trata de equilibrio. Ucrania todavía quiere Patriots, pero también está invirtiendo dinero en alternativas mucho más baratas que pueden producirse a gran escala.
Un cambio para Occidente
Occidente está observando nerviosamente a Ucrania, preocupado de que Rusia pueda atacar en otra parte de Europa. Esa guerra probablemente no se vería igual que en Ucrania. Los ejércitos de la OTAN son mucho más grandes, con armamento mucho más avanzado, lo que significa que dependerían menos de sistemas más baratos que Ucrania necesita, como los drones.
Pero la cantidad asequible y los arsenales profundos no pueden ser descartados como innecesarios. Esta guerra ha sido una llamada de atención clara para los ejércitos occidentales.
El ministro de Defensa danés, Troels Lund Poulsen, dijo a Business Insider a principios de este año que Occidente necesita significativamente más armamento barato para enfrentar las amenazas planteadas por Rusia y China, llamando a esto “una de las lecciones” de Ucrania.
Gabrielius Landsbergis, exministro de Relaciones Exteriores de Lituania, dijo anteriormente a Business Insider que mientras Occidente se ha centrado en nuevas armas que son caras y tardan mucho en fabricarse, los rusos están “construyendo algo que es barato, que es desechable, que es rápido”.
No son solo los funcionarios quienes ven esto. Kuldar Väärsi, fundador y CEO de Milrem Robotics, una empresa estonia que fabrica robots terrestres utilizados por Ucrania, dijo a Business Insider que la guerra muestra la importancia de la “simplicidad” del armamento para que pueda escalarse más rápido y de manera más asequible.
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