Los gobiernos portugués y español han alcanzado un acuerdo para inaugurar la primera línea ferroviaria directa Lisboa-Madrid, que contará con un servicio de alta velocidad a partir de 2034, según anunciaron las autoridades este jueves.
El enlace ferroviario estaría operativo para 2030, iniciando su servicio con una duración de cinco horas, de acuerdo con el Ministerio de Infraestructuras de Portugal. El tiempo de viaje se reduciría a tres horas una vez que los trenes de alta velocidad entren en funcionamiento cuatro años más tarde.
Actualmente no existen servicios ferroviarios directos entre las capitales de España y Portugal, si bien se operan alrededor de 40 vuelos diarios que cubren los 600 kilómetros en aproximadamente una hora.
El convenio para la línea ha sido establecido por ambos gobiernos en colaboración con la Comisión Europea.
“Este proyecto trasciende la mera conexión ferroviaria; simboliza un avance hacia el futuro de la movilidad sostenible y la cohesión europea”, declaró el Ministro de Infraestructuras portugués, Miguel Pinto Luz.
Asimismo, las dos naciones se han comprometido a finalizar para 2027 un estudio sobre la posible adaptación de su ancho de vía al estándar europeo de 143,5 centímetros. La mayor parte de la red en la península ibérica utiliza un ancho de 166,8 cm.
De acordarse la modificación, los gobiernos propondrían un plan “coordinado”, según señaló un comunicado del ministerio.
En la actualidad, el viaje en tren entre Madrid y Lisboa supera las nueve horas, situación que ha llevado a calificar las conexiones ferroviarias hispano-portuguesas como “las peores en décadas”.
Mientras la mayoría de los países de Europa Occidental disfrutan de numerosas interconexiones ferroviarias, incluidas varias de alta velocidad, los enlaces entre España y Portugal adolecen de una notable deficiencia. De hecho, Madrid y Lisboa constituyen las únicas capitales europeas carentes de conexión mediante redes de alta velocidad.
La inexistencia de una ruta directa entre ambas urbes persiste desde los inicios de la pandemia en 2020, cuando Renfe suprimió el tren nocturno Madrid-Lisboa. Esta circunstancia obliga actualmente a realizar como mínimo dos transbordos, pudiendo llegar hasta tres o cuatro. Los trenes más rápidos invierten aproximadamente nueve horas en el recorrido, existiendo tres servicios diarios.
En contraste, el autobús requiere siete horas para el trayecto, reduciéndose a seis en el caso del automóvil.
El resto de conexiones ferroviarias entre los países vecinos no resultan más satisfactorias. Para ilustrar dicho caso, el desplazamiento desde las costas andaluzas al Algarve mediante transporte público requiere el uso del autobús, al no existir alternativa ferroviaria.
Las únicas dos conexiones directas actualmente operativas son las que unen Vigo con Oporto, y Badajoz con Entroncamento.
En 2022, el periódico El País publicó un artículo donde afirmaba que la conexión ferroviaria entre Madrid y Lisboa era peor que en 1881.
Con información adicional de Esme Fox.