Martin O’Neill ha revelado que tuvo “10 minutos para decidir” si volvía al Celtic después de la sorpresa decisión de Brendan Rodgers de renunciar.
El ex manager ha regresado al club del Parkhead después de 20 años para estar a cargo del equipo de forma interina mientras buscan un sucesor permanente para Rodgers.
Él está acompañado por el ex jugador del Celtic Shaun Maloney. El equipo juega contra el Falkirk el miércoles y después tienen un partido importante contra el Rangers el domingo.
“Estoy nervioso y emocionado. Obviamente quiero hacerlo lo mejor posible. Tengo ganas de que empiece, creo,” dijo él, que tiene 73 años.
“En este papel, buscan un manager permanente. En este momento, me llamaron para hacer el trabajo. Soy el manager interino – y así va a quedar.”
“No necesitaba que me dijeran lo que se necesita. Recibí una llamada por la tarde de Dermot Desmond. Él dijo que Brendan había renunciado.”
“La gente estaba sorprendida por eso. Yo pensé que nada pasaría hasta el final de la temporada. Me preguntaron si vendría a ayudar hasta que encontraran un manager permanente. Tuve 10 minutos para tomar una decisión, y lo hize.”
Dermot Desmond, el accionista principal del club, publicó un comunicado después de la salida de Rodgers, acusando al manager de ser “engañoso y egoísta” y también de crear un ambiente “tóxico” en el club.
“Es triste verlo, de verdad es triste. Obviamente no lo esperaba, no sé lo que ha pasado,” añadió O’Neill.
“Aunque Dermot me trajo al club hace 25 años, desde que me fui no he tenido muchas conversaciones con él.”
“Nunca me volvieron a invitar, cuando era más joven, entonces todo esto es bastante triste de ver, pero no sé qué ha pasado, entonces no puedo añadir mucho más.”
El Celtic está ocho puntos detrás del Hearts en la liga escocesa. O’Neill dijo que el Hearts ganaría el título justo unas horas antes de que le ofrecieran el cargo de manager interino.
“Primero, mantengo todo lo que dije ayer, pero si hubiera sabido que iba a conseguir el trabajo, no habría dicho nada,” bromeó. “Estaba en King’s Road en Londres cuando recibí la llamada.”
“Hay diferentes formas de jugar al fútbol. Hace veinticinco años, heredé jugadores muy buenos y creo que añadí a eso y en poco tiempo el equipo se unió.”
“El Celtic en los últimos años no ha tenido eso, pero han podido ganar de una manera diferente. Recuerden, solo hace nueve meses en Múnich, el Bayern marcó en el último minuto y creo genuinamente que si hubiera ido a la prórroga, el Celtic lo hubiera ganado.”
Maloney ya estaba en el Celtic en un rol de desarrollo de jugadores con Rodgers y tomó el entrenamiento después de su salida.
“¿Mi relación con Brendan? Súper fantástica,” dijo. “Él me dio mi primer trabajo como entrenador. Es un tipo brillante y muy exitoso aquí.”
“El entrenamiento fue bien. Obviamente hoy fue difícil. Un día dramático y con mucho lío para todos. Como era de esperar, fue una mañana dura.”
“Hoy fue todo sobre intentar traer estabilidad y normalidad para preparar el partido. El club ha pasado por un momento de mucho lío.”
“Estos momentos son muy difíciles. Los jugadores más veteranos serán muy importantes y se necesitará más de ellos.”
O’Neill llegó a Glasgow el martes y estará con Maloney en el banquillo el miércoles por la noche contra el Falkirk.
“Hay una nerviosa emoción,” añadió.
“Obviamente intentaré ganar el partido – eso es lo más importante.”
“Tenemos algunos futbolistas muy buenos, jugadores que han ganado.”
“Ellos saben cómo ganar y solo necesitan recuperar eso. Ese sería el mensaje más importante de mi parte.”