Un jugador olímpico neerlandés de voleibol, que fue condenado por violar a una niña británica hace una década, le ha sido denegado el visado para competir en Australia.
Steven van de Velde, de 31 años, tenía planeado jugar en el Campeonato Mundial de Voleibol Playa en Adelaide, al sur de Australia, el próximo mes.
En 2016, el entonces joven de 21 años se declaró culpable de tres cargos por violar a una chica de 12 años en Milton Keynes y fue sentenciado a cuatro años de prisión. Él había conocido a la niña en Facebook y viajó a Inglaterra desde Amsterdam antes de agredirla en su casa en 2014.
Hace dos semanas, el Fiscal General de Australia del Sur, Kyam Maher, escribió al gobierno federal, pidiendo a las autoridades que rechazen su visa porque sus crímenes fueron “totalmente repugnantes”.
La carta también decía “no creemos que delincuentes sexuales extranjeros contra menores deban obtener entrada a este país”.
El Ministro del Interior de Australia, Tony Burke, dijo que el gobierno “seguirá usando todas las herramientas disponibles para garantizar que los australianos puedan estar seguros y sentirse seguros en sus comunidades”.
Después de la violación en 2014, Van de Velde regresó a los Países Bajos, pero en 2016 fue extraditado al Reino Unido y arrestado. Antes de su sentencia, el tribunal escuchó que él era consciente de la edad de la niña.
Cumplió 12 meses de su sentencia de cuatro años y reinició su carrera deportiva profesional en 2018, jugando para su selección nacional en varios torneos internacionales.
El año pasado, él representó a los Países Bajos en los Juegos Olímpicos de París y fue abucheado por algunas personas en el público. Anteriormente, una petición en línea pidiendo su exclusión de los Juegos Olímpicos había juntado 90,000 firmas.
La BBC se ha puesto en contacto con los organizadores del evento del campeonato mundial en el sur de Australia y con la federación neerlandesa de voleibol para obtener comentarios.