No sueles encontrar este tipo de opulencia en Leigh.
La verdad es que una breve estancia en Whitbarrow Village, en el Lake District, quizás haya arruinado para siempre nuestras noches de cena informal.
Las amplias estancias de la cabaña tenían mucho espacio para comer y relajarse (Imagen: Marc Iles)
Caminé por la terraza de madera para sentarme en la sauna un rato y reflexionar más. ¿Podría acostumbrarme a esto?
Estaba a 10 millas del Wetherspoons más cercano, después de todo, y tuve la clara impresión de que recibir un delivery de comida sería complicado.
Luxury Lodges nos había invitado a mí y a mi esposa a quedarnos en una de sus residencias nuevas, una propiedad espaciosa e impecable que aparentemente llega en “dos piezas” antes de ser ensamblada por ingenieros alemanes.
Había media docena de cabañas similares alrededor nuestro, algunas un poco diferentes en tamaño y forma, y varias otras parcelas que se habían vendido pero aún no tenían su casa.
El precio de guía para mi propia cabaña era de £495,000, que incluye garantías sobre el alquiler durante los primeros años, si así lo deseas.
Claramente, hay un mercado, y aunque por más que lo intentara no podría estirar mi sueldo de periodista hasta ahí, mucha gente parece lograrlo.
El pueblo vacacional principal, a cinco minutos caminando, lleva en funcionamiento más de una década y fue construido originalmente en el sitio de una granja del siglo XVIII.
Vista desde el balcón mirando hacia Blencathra Fells (Imagen: Marc Iles)
Junto con los lujosos lodges, hay otros tipos de alojamiento para estancias más cortas.
Por mucho que me impresionara la decadencia, fue aquí donde Whitbarrow Village realmente destacó.
En comparación con el resort Center Parks cercano, tenía un ambiente mucho más íntimo.
El personal conocía por su nombre a los huéspedes de larga estancia, los camareros charlaban con los clientes en el restaurante y el bar como amigos de toda la vida y en cada esquina había una actividad diferente.
Además de un gimnasio bien equipado, había dos piscinas pequeñas, una específica para niños, un jacuzzi y una sauna.
Junto a la recepción había una biblioteca, que también ofrecía puestos de trabajo, y una sala de juegos con Playstations y cosas así.
Una parte de mí deseaba aún tener niños pequeños, pues estaban pasando Toy Story 2 en el cine. Siguiendo el buen consejo de mi esposa, decidí no colarme yo solo.
La vista desde el Eden Bar and Restaurant hacia la terraza soleada y las colinas (Imagen: Marc Iles)
El personal organizaba muchas actividades para mantener entretenidos a mayores y jóvenes, desde fiestas en la piscina y sesiones de hacer pizza hasta karaoke y manualidades.
Si después de todo eso te apetece una cerveza o algo de comer, el espacioso Eden Bar and Restaurant valía mucho la pena.
Hay planes para separar la oferta en un bistró y un pub familiar en el futuro, pero por ahora, era una forma encantadora de relajarse por la tarde.
Nos decidimos por una cena y algunas bebidas, y Billie y Wayne nos hicieron sentir instantáneamente cómodos.
Nuestros platos principales en el restaurante, un jugoso filete y una hamburguesa escocesa con queso (Imagen: Marc Iles)
Las opciones del menú eran relativamente limitadas, pero nuestra comida estaba bien presentada y sabía genial.
Yo pedí la hamburguesa escocesa con queso azul y papas Koffman, y mi mejor mitad optó por un filete poco hecho con salsa de pimienta.
De postre, mi esposa pidió la tarta de queso Biscoff y yo, después de pensar cuidadosamente en su pronunciación, pedí un posset de manzana y canela.
Para los que estén pensando en una estancia de una semana, vale la pena señalar que el restaurante y el bar no abren los miércoles y jueves.
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Hablando del equipo de auto-catering en mi propia cabaña, preparar un desayuno a la mañana siguiente con productos de la tienda de la granja cercana fue como estar en Saturday Kitchen.
Manejando de salida del pueblo y pendiente de las ardillas rojas residentes y los patos muy amigables, prometimos regresar y explorar bien los alrededores.
Ya sea que te quedes para siempre o solo un fin de semana, este toque de clase en los Lagos viene muy recomendado.