Dos derrotas seguidas han dejado al Leeds con solo tres puntos arriba de la zona de descenso. La pérdida 2-0 contra el Burnley el sábado, que también es un equipo recién ascendido, es una mala señal.
El entrenador del Leeds, Daniel Farke, dijo que el resultado no refleja como jugó su equipo.
“Dominamos todos los aspectos: la posesión del balón, tiros, tiros a puerta, oportunidades claras, goles esperados, saques de esquina… todo,” explicó en la rueda de prensa después del partido.
En efecto, el Leeds se fue del estadio de Burnley preguntándose como no marcó un gol. Tuvieron 19 tiros, 42 toques en el área contraria y un 69% de posesión del balón.
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“En un partido fuera de casa en la Premier League, no puedes tener mejores estadísticas que las que tuvimos hoy,” dijo Farke.
Desafortunadamente, no convertir actuaciones buenas en puntos está convirtiéndose en un problema para el Leeds. Tienen el riesgo de ser el equipo de ‘casi’ en la Premier League.
**Viernes 24 de Octubre 7:30pm**
**Empieza el partido a las 8:00pm**
Ahora se enfrentan a un West Ham que también tiene problemas, el viernes en Elland Road – en vivo por Sky Sports – en un partido que de repente parece que deben ganar.
Se espera que el Leeds domine contra el West Ham, que está segundo por la cola y a quien acusan de “caminar dormido” hacia la Championship. La presión va a subir si no consiguen los tres puntos contra otro rival directo por el descenso delante de su propia afición.
**¿Qué dicen los números?**
La tabla de ‘Expected’ de Opta sitúa al Leeds séptimo, en puestos europeos.
En la realidad, están en el puesto 15 y mirando con miedo la zona de descenso.
El modelo de Opta calcula que deberían tener como cinco puntos más de los que tienen. Con solo ocho puntos en la tabla, son muchos puntos perdidos al principio de la temporada.
Esos números, en teoría, deberían ser positivos. Tarde o temprano, los datos sugieren que el Leeds empezará a subir en la tabla. Pero, ¿por cuánto tiempo puede el equipo de Farke mantener este nivel de juego si no obtiene resultados?
Mentalmente, jugar bien pero perder puntos puede ser duro. Las estadísticas deben ser frustrantes para Farke.
Los números defensivos del Leeds muestran que tienen un ‘xG en contra’ de 8.6 – es la cuarta mejor marca en la Premier League. Pero han encajado 13 goles – el quinto peor dato.
*Imagen: Brenden Aaronson falló una buena oportunidad para empatar para el Leeds en Burnley*
La suerte no siempre estuvo con el Leeds en este sentido. Un autogol raro de Gabriel Gudmundsson les costó contra el Fulham y el Spurs marcó dos goles con desvíos para ganar en Elland Road, otro partido del que el equipo de Farke podría decir que merecía ganar los tres puntos.
“Después de ese partido, normalmente estaría decepcionado incluso con un empate, y no digamos con una derrota,” dijo Farke en ese momento.
“Fuimos el mejor equipo en todos los aspectos. Tuvimos más posesión, pases, goles esperados, tiros, tiros a puerta, ocasiones claras creadas, ocasiones claras falladas, saques de esquina.”
¿Suena familiar? Las respuestas de Farke después de las pérdidas contra el Spurs y el Burnley han sido justificadas, pero esto no podrá continuar por mucho tiempo si el patrón sigue así.
El Leeds ha hecho 104 tiros, el séptimo equipo con más tiros de la liga, pero su pobre porcentaje de conversión de 6.7% es solo mejor que el del Wolves y el Nottingham Forest, que están en la zona de descenso.
**¿De dónde van a venir los goles?**
El delantero Dominic Calvert-Lewin, fichado como agente libre en el verano, juega un papel crucial en el sistema más directo de Farke, pero solo ha marcado una vez y ha fallado cinco ocasiones claras. Solo Jean-Philippe Mateta y Erling Haaland han fallado más en la liga – y ellos han marcado los goles para compensarlo.
El Leeds está creando al menos una oportunidad clara por cada 90 minutos menos que el Crystal Palace y el Man City en la liga hasta ahora y no pueden permitirse seguir fallando oportunidades a ese ritmo – pero Farke mantiene la confianza, con Calvert-Lewin empezando los últimos cinco partidos seguidos.
¿Qué aporta DCL si no siempre son goles?
Entre los delanteros, Calvert-Lewin es el cuarto en la liga en duelos aéreos ganados y solo cinco jugadores han recuperado más posesión en el tercio de ataque.
Lukas Nmecha y Joel Piroe, los otros delanteros del Leeds, han empezado un partido cada uno pero aún no han marcado un gol que no sea de penalti en la liga. Claramente, el Leeds necesitará que los goles vengan de otras zonas del campo para apoyar a los delanteros.
Los fichajes del verano Anton Stach y Sean Longstaff han contribuido con goles desde lejos desde el centro del campo, y el defensa central Joe Rodon marcó de un balón parado, pero no es sostenible depender de estos goles.
*Imagen: Dominic Calvert-Lewin del Leeds United tiene un gol en la Premier League esta temporada*
La gran preocupación para Farke será que Noah Okafor, el máximo goleador del Leeds con dos goles en cinco partidos, es el único extremo que ha registrado una contribución de gol en la liga.
Farke dijo en los últimos días del mercado de fichajes que el Leeds sufriría si no fichaba a otro delantero y su advertencia se ha hecho realidad con solo ocho partidos de la temporada, con las lesiones de Daniel James, Wilfried Gnonto y Okafor empeorando el problema.
Jack Harrison y Brenden Aaronson fueron los únicos extremos en condiciones de empezar el partido en Burnley – ninguno ha registrado una participación en gol en sus últimos 14 partidos de la Premier League – y el jugador estadounidense desaprovechó una oportunidad gloriosa para empatar que pudo haber cambiado el partido.
Farke podría tener a todos sus delanteros disponibles para el viernes – pero el problema evidente para el Leeds es que ninguno de estos jugadores ha demostrado aún ser un aporte constante de goles en este nivel.
Ahora mismo, no está del todo claro de dónde van a venir los goles.
Ve Leeds vs West Ham el viernes en Friday Night Football, en vivo por Sky Sports Premier League, desde las 7:30pm; el partido empieza a las 8pm.