El gobierno de Indonesia ha informado que una abuela británica, que pasó más de una década en el corredor de la muerte en el país tras ser declarada culpable de contrabando de drogas, podrá regresar al Reino Unido.
Lindsay Sandiford, de 69 años, fue sentenciada a muerte en la isla de Bali en 2013. Esto pasó después de que encontraran casi cinco kilos de cocaína, con un valor en la calle de 1.6 millones de libras, dentro de su maleta cuando llegó en un vuelo desde Tailandia en 2012.
Ella admitió los delitos, pero dijo que aceptó llevar la cocaína porque un sindicato de drogas amenazó con matar a su hijo.
Un acuerdo entre los gobiernos indonesio y británico, anunciado el martes, le permitirá volver al Reino Unido en aproximadamente dos semanas. Viajará junto con el ciudadano británico Shahab Shahabadi.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores declaró: “Estamos apoyando a dos ciudadanos británicos detenidos en Indonesia y estamos en contacto con las autoridades indonesias para hablar sobre su regreso al Reino Unido.”
Sandiford, originaria de Cheltenham, Gloucestershire, enfrentó la amenaza de ejecución por pelotón de fusilamiento durante su condena en Indonesia.
Shahabadi, de 35 años, cumplía una cadena perpetua después de ser declarado culpable de contrabando de drogas. Se dice que ambos prisioneros británicos sufrían de problemas de salud.
El ministro de Derecho y Derechos Humanos de Indonesia, Yusril Ihza Mahendra, dijo que firmó un acuerdo con la ministra de Asuntos Exteriores británica, Yvette Cooper, para la transferencia de los dos.
“Acordamos otorgar la transferencia de los prisioneros al Reino Unido. El acuerdo ya está firmado,” dijo el señor Yusril a periodistas en una conferencia de prensa en la capital, Yakarta.
Serán entregados después de que se acuerden los detalles técnicos de la transferencia, lo que según el ministro podría tomar “alrededor de dos semanas” en organizarse.
Hablando en la conferencia de prensa, el señor Yusril dijo que ambos prisioneros “actualmente enfrentan problemas.”
“La primera, Sandiford, tiene mala salud y ha sido examinada por nuestros médicos y por un médico del consulado británico en Bali. Ella está gravemente enferma.”
“El segundo, Shahab Shahabadi, aunque todavía joven con 35 años y cumpliendo una cadena perpetua, sufre de varios problemas de salud graves, particularmente trastornos de salud mental.”
Indonesia y el Reino Unido no tienen un acuerdo formal de transferencia de prisioneros; normalmente estos acuerdos requieren que los prisioneros repatriados cumplan sus condenas en sus países de origen.
Sandiford fue arrestada en un momento en que las autoridades indonesias imponían penas más duras a los contrabandistas de drogas. En 2015, dos hombres australianos fueron ejecutados después de ser declarados culpables de contrabandear heroína.
### ‘Un castigo realmente duro’
Jennifer Fleetwood, una criminóloga de la Universidad de Londres, formó parte del equipo de apelación de Sandiford en el caso inicial hace 12 años. Dijo que era bueno que la abuela regresara al Reino Unido.
Ella dijo: “Cumplir una sentencia en prisión con la amenaza de ejecución, no puedo imaginar lo difícil que sería.”
“Después de pasar tiempo haciendo investigación en prisiones en el extranjero, sé que es muy, muy difícil para las personas cumplir una condena en el exterior.”
“Tienen una gran distancia de su familia y dificultades significativas con el idioma.”
“Pero además de eso, a menudo vemos abusos de los derechos humanos en la prisión, falta de acceso a la atención médica.”
“Y para alguien que está envejeciendo con necesidades de salud, ese es un castigo realmente, realmente duro de cumplir. Doce años es mucho, mucho tiempo.”
Reportaje adicional de Jonathan Head en Bangkok.