El ministro de justicia francés declaró que las medidas de seguridad “fallaron” en prevenir un gran robo de joyas en el museo del Louvre en París el domingo, creando una imagen muy negativa del país.
Gérald Darmanin dijo: “Pudieron estacionar un elevador de muebles en medio de París, subir personas en pocos minutos para agarrar joyas de valor incalculable y darle a Francia una imagen terrible”.
Ladrones armados con herramientas eléctricas irrumpieron en el museo más visitado del mundo en pleno día, robando ocho artículos descritos como de valor inestimable, antes de escapar en escúteres.
Existe el temor de que, a menos que los ladrones sean capturados rápidamente, los objetos invaluables -incluyendo un collar de diamantes y esmeraldas que el Emperador Napoleón le dió a su esposa- sean desmontados y sacados de contrabando del país.
El museo anunció que permanecería cerrado el lunes siguiente al robo.
Darmanin le dijo a la radio France Inter que estaba seguro de que la policía eventualmente arrestaría a los ladrones.
Pero el jefe de una organización especializada en la localización y recuperación de obras de arte robadas advirtió que si los ladrones no son atrapados en las próximas 24 a 48 horas, las joyas robadas probablemente estarán “lejos de aquí”.
“Hay una carrera en curso ahora mismo”, dijo Chris Marinello, el director ejecutivo de Art Recovery International, al programa Newshour de BBC World Service.
El Louvre dijo que permanecería cerrado el lunes debido a “razones exepcionales”.
Las coronas y diademas -que fueron robadas en el atraco- pueden ser facilmente desarmadas y vendidas en pequeñas partes.
Los ladrones “no van a mantenerlas intactas, van a desmontarlas, fundir el metal valioso, tallar de nuevo las piedras preciosas y ocultar la evidencia de su crimen”, dijo el Sr. Marinello, añadiendo que sería difícil vender estas joyas intactas.
La policía francesa “sabe que en las próximas 24 o 48 horas, si estos ladrones no son capturados, esas piezas probablemente ya estén lejos”, afirmó.
“Puede que atrapen a los criminales pero no recuperarán las joyas.”
El collar Marie-Louise y un par de aretes estaban entre los ocho objetos robados. También se llevaron una tiara usada por la Emperatriz Eugenia, esposa de Napoleón III.
El ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, dijo que era consciente de “una gran vulnerabilidad” en la seguridad de los museos en Francia.
Medios franceses informan que un informe preliminar de la Corte de Cuentas (que se publicará en noviembre) dijo que un tercio de las salas en el ala donde ocurrió el robo no tienen cámaras de vigilancia.
El presidente Emmanuel Macron describió el robo como un “ataque a un patrimonio que apreciamos porque es nuestra historia”.
Y Nathalie Goulet, miembro del comité de finanzas del Senado francés, le dijo a la BBC que fue un episodio “muy doloroso” para Francia.
“Todos estamos decepcionados y enojados”, dijo, y es “difícil de entender cómo pasó tan fácilmente”.
Goulet dijo al programa Today de BBC Radio 4 que la alarma de la galería estaba recientemente rota, y “tenemos que esperar por la investigación para saber si la alarma fue desactivada”.
Dijo que las joyas cortadas serían “usadas en un sistema de lavado de dinero”.
“No creo que estemos enfrentando a aficionados. Esto es crimen organizado y no tienen absolutamente ninguna moral. No aprecian las joyas como una pieza de historia, solo como una forma de limpiar su dinero sucio”, añadió.
Los ladrones se acercaron al edificio desde la orilla del río Sena.
El robo ocurrió entre las 09:30 y 09:40 hora local del domingo por la mañana, poco después de que el museo abrió a los visitantes.
Cuatro ladrones enmascarados usaron un camión equipado con un elevador mecánico para acceder a la Galería de Apolo mediante un balcón cercano al río Sena.
Imágenes de la escena mostraron una escalera montada en un vehículo que llegaba hasta una ventana del primer piso.
Dos de los ladrones cortaron paneles de vidrio con una cortadora de disco a batería y entraron al museo.
Luego amenazaron a los guardias, quienes evacuaron el edificio.
Los ladrones rompieron las vitrinas y robaron las joyas, que en conjunto contenían miles de diamantes y piedras preciosas.
El robo tomó solo siete minutos.
Cuando las alarmas del museo comenzaron a sonar, el personal siguió el protocolo contactando a las fuerzas de seguridad, dijo el ministerio de cultura en un comunicado.
Los ladrones intentaron prender fuego a su vehículo afuera pero fueron impedidos por la intervención de un miembro del personal del museo, agregó.
En total fueron robadas ocho piezas de joyería, incluyendo un collar de esmeraldas y diamantes que Napoleón le dio a su esposa, la Emperatriz María Luisa.
También fue tomada una diadema que una vez perteneció a la Emperatriz Eugenia – esposa de Napoleón III – que tiene casi 2,000 diamantes.
También se llevaron un collar que una vez perteneció a María Amelia, la última reina de Francia, y que contiene ocho zafiros y 631 diamantes, según el sitio web del Louvre.