El primer ministro de Israel declaró en un memorial por las víctimas del ataque del 7 de octubre de 2023 liderado por Hamas que está “decidido” a asegurar el regreso de los rehenes fallecidos que aún permanecen en Gaza. Afirmó que el país continuará luchando contra el terrorismo con “toda su fuerza”.
Benjamin Netanyahu realizó estas declaraciones horas después de que Hamas devolviera los cuerpos de otros dos rehenes, pero señaló que no ha podido acceder a los 19 restantes.
Existe mucha furia en Israel porque Hamas no ha devuelto todos los cuerpos según lo acordado en el alto al fuego de la semana pasada en Gaza. Sin embargo, Estados Unidos ha restado importancia a la sugerencia de que esto constituye una violación del acuerdo.
Israel ha respondido a la demora amenazando con restringir la cantidad de ayuda que ingresa a Gaza.
Este jueves, el gobierno israelí confirmó que dos cuerpos entregados por Hamas al Comité Internacional de la Cruz Roja fueron identificados como Inbar Hayman y el Sargento Mayor Muhammad al-Atarash.
Su devolución, supervisada por militantes de Hamas encapuchados en la Ciudad de Gaza, elevó a nueve el número de rehenes fallecidos devueltos desde el lunes, de un total de 28.
Los 20 rehenes vivos fueron liberados el lunes a cambio de 250 prisioneros palestinos en cárceles israelíes y 1.718 detenidos de Gaza.
La rama militar de Hamas afirmó el miércoles que continuaría buscando los cuerpos restantes, pero que esto requeriría grandes esfuerzos y equipo especializado.
Netanyahu habló en una ceremonia oficial en el cementerio nacional del Monte Herzl en Jerusalén, dos días después del aniversario en el calendario hebreo del ataque del 7 de octubre.
El primer ministro dijo que mantiene su compromiso de asegurar el regreso de todos los rehenes israelíes y extranjeros fallecidos, y reiteró la disposición de su gobierno a volver a la acción militar si Israel es atacado nuevamente.
Dijo: “Nuestra lucha contra el terrorismo continuará con toda la fuerza. No permitiremos que el mal levante la cabeza. Le exigiremos el precio completo a cualquiera que nos dañe”.
El ejército israelí lanzó una campaña en Gaza en respuesta al ataque del 7 de octubre, donde militantes liderados por Hamas mataron a unas 1.200 personas en el sur de Israel y tomaron a otras 251 como rehenes.
Según el ministerio de salud de Gaza, cuyas cifras son consideradas confiables por la ONU, al menos 67.967 personas han muerto por los ataques israelíes en Gaza desde entonces.
El Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos en Israel declaró que el gobierno de Netanyahu debería “suspender inmediatamente la implementación” del acuerdo de alto al fuego hasta que se devuelvan los 19 cuerpos.
Después de que Hamas dijo que no podía recuperar todos los cuerpos, dos asesores principales del presidente estadounidense afirmaron que continúan los preparativos para pasar a la siguiente fase del acuerdo.
Los asesores dijeron a periodistas que el gobierno estadounidense no cree, hasta ahora, que Hamas haya roto el acuerdo al no recuperar más restos, y señalaron que el grupo actuó de buena fe al compartir información.
Aunque el texto completo del acuerdo entre Israel y Hamas no se ha hecho público, una versión filtrada en medios israelíes parecía permitir la posibilidad de que no todos los cuerpos fueran accesibles inmediatamente.
Un alto asesor estadounidense señaló el nivel de destrucción en Gaza como una razón que podría ralentizar la búsqueda, y dijo que se podrían ofrecer recompensas a civiles con información sobre la ubicación de los restos.
Hamas se ha quejado ante los mediadores de que más de 20 personas han muerto por las fuerzas israelíes en Gaza desde que el alto al fuego entró en vigor el viernes.
El ejército israelí, que aún controla más de la mitad del territorio, ha dicho que abre fuego para eliminar amenazas a sus tropas.
Mientras tanto, en Gaza, se está trabajando para identificar los cuerpos de palestinos devueltos por Israel en los últimos días a cambio de los cuerpos de los rehenes. Otros 30 fueron devueltos el jueves, llevando el total a 120.
Hubo informes de que el cruce de Rafah con Egipto reabriría el jueves, después de haber estado cerrado desde que el lado de Gaza fue tomado por las fuerzas israelíes en mayo de 2024.
El acuerdo de alto al fuego especifica que su reapertura estaría “sujeta al mismo mecanismo implementado” durante un alto al fuego temporal a principios de este año, cuando se permitió brevemente el paso de palestinos heridos para recibir tratamiento médico.
El jueves, un oficial del organismo militar israelí Cogat declaró: “La fecha para la apertura del cruce de Rafah para el movimiento de personas solamente se anunciará en una etapa posterior, una vez que el lado israelí, junto con el lado egipcio, complete las preparaciones necesarias”.
El oficial también enfatizó que “la ayuda no pasará por el cruce de Rafah”. En su lugar, afirmó que continuaría ingresando a Gaza a través del cercano cruce de Kerem Shalom en el sur de Israel y otros cruces, después de las inspecciones de seguridad israelíes.