Mercedes confirmó que va a mantener sus pilotos actuales para la temporada 2026 de Fórmula 1. Anunciaron que George Russell y Kimi Antonelli continuarán con el equipo.
El futuro de los dos pilotos era incierto porque Mercedes intentó este año fichar al campeón del mundo Max Verstappen de Red Bull.
Cuando Verstappen dijo en julio que se quedaba en Red Bull hasta finales de 2026, parecía obvio que los pilotos de Mercedes no cambiarían. Pero las negociaciones para los nuevos contratos tomaron muchos meses.
Es interesante que Mercedes no dijo por cuánto tiempo son los contratos de Russell y Antonelli. Solo confirmaron que estarán en el equipo en 2026.
Esto, en teoría, deja la puerta abierta otra vez para Verstappen a partir de 2027. Aunque su contracto con Red Bull es hasta 2028, se cree que tiene cláusulas relacionado con el rendimiento del coche.
Toto Wolff, el jefe del equipo Mercedes, dijo: “Confirmar nuestros pilotos era solo una cuestión de cuándo, no de si.”
“Queríamos tomarnos nuestro tiempo, manejar las negociaciones correctamente y asegurarnos de que todos estuvieran contentos. Me alegra que lo hayamos logrado.
“George y Kimi han demostrado ser una buena pareja y estamos emocionados de continuar nuestro camino juntos.
“Nuestro enfoque ahora está en las últimas seis carreras del año, mientras luchamos por el segundo puesto en el campeonato de constructores, y luego en 2026 con una nueva era en la F1.”
‘No puedo esperar para ver lo que viene’ – Russell emocionado por su futuro con Mercedes
El anuncio llega después de la quinta victoria en la carrera de Russell en Fórmula 1, que fue en el Gran Premio de Singapur.
El británico de 27 años también tiene siete poles, 23 podios y una victoria en Sprint durante sus siete temporadas en la categoría elite del automovilismo.
“Estoy muy orgulloso de continuar nuestro viaje juntos,” dijo Russell.
“El próximo año cumpliré 10 años desde que firmé con Mercedes en 2017. Ha sido una asociación larga y exitosa con el equipo hasta ahora y no puedo esperar para ver lo que nos depara el futuro, especialmente con los grandes cambios de reglas del próximo año.
“Todos estamos muy concentrados en tener éxito y, para mí personalmente, en mejorar lo que ha sido mi mejor temporada en la F1 hasta la fecha.”
Antonelli ha tenido una campaña de novato difícil. El piloto italiano no ha tenido el rendimiento que muchos esperaban de un talento considerado excepcional.
El joven de 19 años llegó rápidamente a uno de los mejores equipos para remplazar a Lewis Hamilton, que se fue a Ferrari.
Russell ha terminado por delante de Antonelli en todas las 18 carreras de esta temporada, y tiene 237 puntos en el campeonato comparado con los 88 de Antonelli.
Una mala racha a mitad de temporada hizo preguntas sobre su futuro en el equipo, pero una mejora reciente en su forma, con dos top-five en las últimas dos carreras, ha quitado un poco la presión que tenía.
“Estoy super emocionado de continuar en el equipo,” dijo Antonelli.
“He aprendido mucho en mi primer año en F1, tanto en los momentos buenos como en los más difíciles. Esos momentos me han hecho más fuerte, no solo como piloto sino también como compañero de equipo.”
La F1 ahora regresa a América del Norte, con el Gran Premio de Estados Unidos en Austin del 17 al 19 de octubre, en vivo por Sky Sports F1.