Vídeo: Emocionantes reencuentros mientras los rehenes liberados regresan a Israel
Matan Zangauker, de 25 años, camina sonriendo hacia los brazos de su madre.
"Eres mi vida," exclama ella, abrazándolo fuertemente en un video filmado por el ejército israelí. "Mi vida. Mi héroe. Ven, ven."
Matan fue uno de los 20 rehenes que aún permanecían en Gaza después de ser capturados durante los ataques del 7 de octubre del 2023 liderados por Hamas, quienes fueron liberados el lunes tras dos años de cautiverio.
Su madre, Einav, hizo campaña intensamente por el regreso de Matan. Se convirtió en una de las caras más conocidas del movimiento y exigió al gobierno israelí que aceptara un intercambio de rehenes con Hamas.
La semana pasada, ella y su hija encendieron fuegos artificiales en la Plaza de los Rehenes en Tel Aviv para celebrar el acuerdo de alto al fuego que se había acordado entre Israel y Hamas como parte del plan de paz de Donald Trump.
El lunes, se reunieron multitudes y celebraron en la misma plaza mientras veían en pantallas gigantes las imágenes de Matan y los otros 19 rehenes liberados regresando a Israel y reencontrándose con sus familias.
La gente ondeaba banderas de Israel y Estados Unidos y sostenía fotos de los rehenes y carteles que decían "ya vuelven a casa".
A Matan se lo llevaron junto a su pareja, Ilana Gritzewsky, desde Nir Oz, pero Ilana fue liberada durante un alto al fuego el siguiente mes.
En diciembre del 2024, Hamas lanzó un video mostrando a Matan en cautiverio en el cual dijo que él y sus compañeros rehenes sufrían de enfermedades de la piel y escasez de comida, agua y medicina.
Imagen: El rehén israelí liberado, Matan Zangauker, saluda a su madre en un videoclip compartido por el IDF
En una videollamada con Matan el lunes, poco después de su liberación, Einav le dijo: "Gracias a Dios, la guerra se acabó. La guerra se acabó."
En una declaración posterior, la familia dijo que "después de dos años de infierno, hoy comenzamos un nuevo capítulo de nuestras vidas – uno de sanación y rehabilitación".
Ese sentimiento fue compartido por varias de las familias que se reunieron con sus seres queridos.
La familia de Eitan Horn, quien también fue capturado en Nir Oz y cuyo hermano Yair fue liberado durante un alto al fuego en febrero, dijo que tendrían "abrazos y mucho amor y lo acompañaremos durante todo el proceso de recuperación".
Imagen: Familiares del rehén israelí Eitan Horn mientras esperaban su liberación
Los familiares de Evyatar David, de 24 años, quien fue capturado en el festival de música Nova y fue visto demacrado en un túnel en un video publicado por Hamas en agosto, dijeron que siempre "supieron que él regresaría".
"Después de dos años de sufrimiento, él está aquí. Ahora comenzará un nuevo viaje de sanación para Evyatar y para nosotros", dijeron en un comunicado.
Imagen: El rehén liberado Evyatar David sonríe al llegar a un centro médico en las afueras de Tel Aviv
Los rehenes vivos fueron recogidos de puntos de encuentro en Gaza por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), que ha actuado como intermediario neutral en las entregas.
Luego se reunieron con sus seres queridos en puntos de recepción cerca de la frontera con Gaza, antes de ser transportados por aire a hospitales para comenzar el proceso de tratamiento físico y psicológico.
Imagen: Matan posa con su madre y saluda al llegar en helicóptero a un centro médico en Tel Aviv
Hubo celebraciones en todo Israel mientras los 20 rehenes regresaban. La gente saludaba al cielo y celebraba cuando los helicópteros militares los sobrevolaban camino a los hospitales.
Inbar Goldstein, cuyos propios familiares fueron liberados en el alto al fuego de noviembre del 2023, dijo a la BBC que se sentía "feliz y agradecida".
"Sé que aún quedan días tristes por delante, pero quiero separar lo que sé de lo que siento", dijo.
En otro lugar de la plaza, la adolescente Yarden dijo a la BBC: "Estamos aquí por los rehenes, por su liberación y para celebrarlos. Hoy todos los israelíes están unidos – no se trata de izquierda o derecha, se trata de estar todos juntos para celebrar a los rehenes".
Imagen: Israelíes celebrando en la Plaza de los Rehenes en Tel Aviv
Pero mientras los rehenes vivos ya han sido devueltos, muchas familias de aquellos que murieron en cautiverio aún esperan, pues Hamas dijo que solo cuatro cuerpos de un total de 28 serían entregados el lunes. El ejército israelí dijo que realizaría pruebas forenses antes de confirmar sus identidades e informar a sus familias.
Una copia del acuerdo de alto al fuego publicada por medios israelíes había establecido que los restos de todos los rehenes fallecidos deberían ser entregados antes de las 12:00 hora local (09:00 GMT) del lunes. Sin embargo, también parecía reconocer que Hamas y otras facciones palestinas quizás no podrían localizarlos a todos dentro de ese plazo.
El acuerdo también incluyó la liberación de aproximadamente 250 prisioneros palestinos en cárceles israelíes que habían sido condenados por crímenes, incluyendo asesinato y ataques mortales contra israelíes – y alrededor de 1,700 detenidos de Gaza que habían sido retenidos por Israel sin cargos.
En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) instaron a Hamas a "cumplir con su parte del trato" devolviendo todos los cuerpos.
La familia de Matan dijo que no puede haber cierre hasta que esto ocurra.
"Seguiremos apoyando a las familias en duelo y luchando hasta que el último rehén sea traído a casa", dijeron.