El sobrevuelo de drones sobre aeropuertos, emplazamientos comerciales y otra infraestructura sensible en Europa constituye un fenómeno creciente que los líderes de la UE atribuyen a Rusia. Los observadores señalan que impedir las disrupciones que provocan supondrá un complejo desafío técnológico.
La detección de estos aparatos, su neutralización mediante interferencias o incluso su derribo son tareas complejas y arriesgadas. Y si bien se sospecha de la implicación rusa, resulta difícil de demostrar.
Crece la preocupación de que estas interferencias puedan ser parte de las tácticas de guerra híbrida de Rusia, tres años y medio después de su invasión de Ucrania, en un contexto donde la mayoría de los países europeos redoblan su apoyo a Kyiv, incluyendo el envío de material militar.
A principios de octubre, drones avistados sobre la ciudad alemana de Múnich clausuraron en dos ocasiones el aeropuerto de la ciudad, declarando el Canciller Friedrich Merz que “sospechamos que Rusia está detrás de la mayoría de estos vuelos”.
Esto sucedió tras incidentes similares en los alrededores de los aeropuertos de la capital noruega, Oslo, y de Copenhague y otras ciudades danesas.
En Francia, varios drones fueron avistados sobrevolando la base militar de Mourmelon-le-Grand, en el noreste del país, a principios de esta semana, según informó el ejército galo a la AFP.
Los drones eran de pequeño tamaño y no estaban pilotados por personal militar francés, indicó la rama regional del ejército, calificando el incidente de “excepcional”.
‘Intentan humillarnos’
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó que estos incidentes constituyen una “campaña coherente y escalonada”.
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“Dos incidentes son una casualidad, pero tres, cinco, diez… esto es una campaña deliberada y dirigida contra Europa en la zona gris, y Europa debe responder”, declaró ante los legisladores de la UE el miércoles.
Las fuerzas francesas abordaron a principios de mes un buque tanque frente a la costa occidental de Francia vinculado a los misteriosos vuelos de drones.
Su capitán y primer oficial fueron detenidos pero posteriormente liberados, y el buque pudo dirigirse hacia el Canal de Suez.
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“En esta fase, es solo para molestarnos, forma parte de las demostraciones de hostilidad de los rusos. Intentan humillarnos”, declaró una fuente de seguridad francesa bajo condición de anonimato.
La fuente enfatizó que es difícil probar la implicación de Moscú.
Señaló que Francia ha registrado un aumento de los sobrevuelos de drones sobre instalaciones militares, complejos industriales y otros lugares sensibles durante las últimas semanas, pero las autoridades desconocen quién los controla.
En algunos casos, podrían existir otras explicaciones.
En Mourmelon, un extenso terreno militar, “bien podríamos encontrarnos con un padre que compra un dron chino que no incluye la ‘zona de exclusión aérea’ en su sistema, que no lee las instrucciones y se va al bosque cercano el fin de semana y termina en medio de una zona prohibida”, expuso Thierry Berthier, director científico de la federación profesional europea para drones de seguridad, Drones4Sec.
‘No lejos de la confrontación’
Sea cual sea su origen, contrarrestar los drones no será tarea fácil.
Son numerosos los emplazamientos que requieren protección: no solo aeropuertos civiles, sino también sitios militares, industrias sensibles como las involucradas en el apoyo europeo a Ucrania, y centrales eléctricas.
La interferencia es una medida eficaz pero potencialmente problemática en áreas pobladas. “Se corre el riesgo de interferir muchas cosas”, advirtió Berthier.
Un dron puede ser derribado o interceptado con otro dron, pero esto conlleva riesgos. A finales de septiembre, las autoridades danesas decidieron no derribarlos por la seguridad de los civiles.
También existen limitaciones legales.
En Francia, “solo un organismo gubernamental puede neutralizar un dron”, afirmó la fuente de seguridad, lo que significa que una empresa privada no tiene permitido inutilizarlo mediante interferencias.
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En Alemania, el gobierno debe despejar un vacío legal para permitir que la policía derribe drones considerados una amenaza.
Lorenzo, un marinero de la armada francesa en ejercicios en el Mediterráneo que no facilitó su apellido según la costumbre militar gala, comentó a la AFP que es “muy difícil” derribar un dron.
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Así lo manifestó mientras se situaba tras su ametralladora de calibre 12,7, con un alcance de 900 metros y capaz de disparar 500 proyectiles por minuto.
Aunque la mayoría de los países europeos apoyan firmemente a Ucrania, líderes como el presidente francés Emmanuel Macron han subrayado consistentemente que no son una parte “beligerante” en el conflicto.
“Ya no estamos completamente en tiempos de paz porque estamos a la vez en paz y no lejos de la confrontación”, declaró el miércoles el almirante Nicolas Vaujour, jefe del Estado Mayor de la Armada francesa, quejándose de los obstáculos que impiden el despliegue de recursos de defensa.
“En algún momento, (hay que preguntarse,) ¿estamos defendiéndonos o no?”