Después de una carrera de eliminación llena de acción en el Charlotte Roval, el jefe de equipo de Denny Hamlin, Chris Gayle, habló sobre el incidente en la última vuelta con Ross Chastain. Gayle dijo que podría haber sido más proactivo con su piloto para evitar esos problemas.
Para los que no saben, Hamlin pasó a Chastain en la vuelta final, lo que permitió a Joey Logano estar en posición para el lugar de transferencia final a la Ronda de 8. Chastain intentó recuperar la posición en la curva final, pero terminó girando a ambos, lo que arruinó su carrera por el campeonato.
Cuando el piloto del #11 de Joe Gibbs Racing se enteró de la situación de los puntos al final de la carrera, deseó no haber pasado al #1, lo que hubiera eliminado a Logano, el campeón defensor. El jefe de equipo del #22 de Team Penske, Paul Wolfe, criticó la declaración, diciendo que hubiera sido una forma de manipulación de la carrera.
Chris Gayle, mientras tanto, deseó haber informado más a su piloto, específicamente para evitar que Chastain, quien luchaba por sus esperanzas en el playoff, lo chocara. En una entrevista con SiriusXM NASCAR Radio, Gayle dijo:
“Realmente no mencioné la situación de los puntos allí al final de la carrera, y obviamente, nos chocaron en nuestra última vuelta. Ojalá le hubiera advertido un poco más que el #1 va a estar desesperado y que podría venir a chocarte.”
“Pero aparte de eso, no estoy seguro de qué podría y no debería haber dicho necesariamente… si hubiera cruzado una línea o no, o si solo le hubiera dicho esa situación de puntos del #1 específicamente en las últimas vueltas. Así que simplemente seguí adelante con eso. Desearía haberle advertido para que supiera que lo iban a chocar, pero eso es todo,” añadió.
Mientras Ross Chastain fue eliminado de los playoffs, Denny Hamlin aseguró el primer lugar en la Ronda de 8 con un margen de ocho puntos por encima de la línea de corte. Ryan Blaney está en segundo lugar, seguido por los compañeros de equipo de Hendrick Motorsports Kyle Larson y William Byron.
Los cuatro pilotos de NASCAR por debajo de la línea de corte son Christopher Bell, Chase Elliott, Chase Briscoe y Joey Logano, quien tiene un déficit de 24 puntos de cara a Las Vegas Motor Speedway. El South Point 400 está programado para el 12 de octubre a las 5:30 p.m. hora del este.
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“Necesito empezar a buscar buenos regalos de Navidad”: Joey Logano sobre Denny Hamlin pasando a Ross Chastain en Charlotte
Con Denny Hamlin esencialmente manteniendo vivas las esperanzas de playoff de Joey Logano, el defensor del campeonato de la NASCAR Cup Series bromeó diciendo que podría empezar a comprar regalos de Navidad para el piloto del #11. Logano señaló que si Hamlin no hubiera pasado a Ross Chastain, él no habría tenido la oportunidad de defender su título.
Hablando con Shannon Spake en NASCAR’s The Day After, el piloto del #22 de Team Penske dijo:
“Creo que necesito empezar a buscar buenos regalos de Navidad para el tipo… Quiero decir, creo que debería ponerlo en la lista. Pero sí, quiero decir, eso fue un factor decisivo, ¿verdad? Sinceramente, nuestro destino estaba en las manos de Denny Hamlin, ¿no? Si él eligiera no pasar al #1, estamos fuera.”
Denny Hamlin y Joey Logano son dos de los pilotos activos con más tiempo en NASCAR, junto con Kyle Busch. Hamlin y Logano fueron compañeros de equipo en Joe Gibbs Racing durante cuatro temporadas antes de que Logano firmara con Team Penske en 2013.