El ejército de los Estados Unidos ha matado al menos a 21 personas en recientes ataques contra pequeñas embarcaciones que, según dice, traficaban drogas en la costa de Venezuela.
El presidente Trump justificó los ataques al afirmar que Estados Unidos está en un “conflicto armado” con los cárteles de la droga y prometió “destruir a los terroristas y redes de tráfico venezolanos”.
Pero el enfoque del Sr. Trump en Venezuela no concuerda con la realidad: la gran mayoría de la cocaína se produce y se trafica en otras partes de América Latina, según datos de Estados Unidos, Colombia y las Naciones Unidas. Y Venezuela no suministra fentanilo en absoluto, según expertos.
Así es como realmente llegan esas dos drogas a los Estados Unidos.
En los años 80 y 90, el Caribe era la ruta principal para los traficantes que llevaban cocaína a Estados Unidos. Ahora, la mayor parte de ese tráfico se desplaza por el Pacífico.
Sin embargo, el Caribe sigue siendo un punto de tránsito. Y algunos países de la región dicen que, en respuesta a una mayor presencia militar estadounidense en el agua, algunos traficantes han comenzado a transportar su producto por avión através de la zona.
Pero en los últimos años, los altos funcionarios estadounidenses rara vez han mencionado la cocaína como una prioridad. Su enfoque ha estado en el fentanilo, la droga vinculada a una crisis nacional de sobredosis.
Venezuela no juega prácticamente ningún papel en la producción o el contrabando de fentanilo. Esta droga se fabrica casi en su totalidad en México con productos químicos importados de países de Asia, incluida China, según la DEA, el Departamento de Justicia y el Servicio de Investigación del Congreso de EE.UU.
Al describir las embarcaciones destruidas por el ejército estadounidense frente a la costa de Venezuela, el Sr. Trump ha dicho que transportaban suficientes drogas para matar a decenas de miles de estadounidenses. No especificó qué drogas.
Fuente: Administración para el Control de Drogas de EE.UU.
The New York Times
A veces la cocaína se mezcla con fentanilo, pero cuando eso ocurre, según los expertos, sucede principalmente después de que ambas drogas llegan a Estados Unidos.
Los cárteles mexicanos, incluidos algunos designados como organizaciones terroristas por Estados Unidos, controlan en gran medida cómo drogas como el fentanilo, la cocaína y las metanfetaminas cruzan la frontera. (Las sustancias llegan principalmente por tierra, a veces ocultas en coches o camiones, no por mar).
La administración Trump ha presionado al gobierno de México para que haga más para impedir que las drogas entren en territorio estadounidense, pero exdiplomáticos y analistas regionales dicen que —a pesar de las declaraciones estadounidenses— los ataques a barcos frente a Venezuela parecen tener un objetivo diferente.
Algunos sugieren que en realidad podrían estar destinados a presionar al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, o a poner fin a su gobierno por completo. Funcionarios de Trump lo han llamado un líder ilegítimo y lo han acusado de dirigir un cártel. Él niega cualquier participación en el narcotráfico.
Independientemente del efecto que tengan los ataques en Venezuela, estos expertos dicen que es poco probable que alteren el flujo de las drogas mortales que alimentan la crisis de Estados Unidos.
James Story, el embajador estadounidense en Venezuela desde 2018 hasta 2023, dijo que incluso si Estados Unidos logra un éxito limitado, los traficantes se reagruparían.
Y usar la fuerza militar para destruir pequeñas embarcaciones de traficantes, dijo el Sr. Story, es como “usar un soplete para cocinar un huevo”.