El gobierno militar de Burkina Faso anunció que ha arrestado a ocho miembros de una organización humanitaria con sede en los Países Bajos, acusándolos de “espionaje y traición”.
Entre los detenidos hay tres europeos, un maliense y cuatro burkineses – incluyendo el director nacional y el subdirector de la ONG. La organización declaró que fueron detenidos hace algún tiempo, pero que no se había informado antes.
El ministro de Seguridad, Mahamadou Sana, afirmó que la ONG había “recogido y transmitido información sensible de seguridad que podría ser perjudicial para la seguridad nacional y los intereses de Burkina Faso, a potencias extranjeras”.
La Organización Internacional de Seguridad para ONG (INSO), que proporciona información de seguridad a trabajadores humanitarios, ha negado las acusaciones “categóricamente”.
Anthony Neal, un representante de la ONG, dijo al programa Newsday de la BBC que su director en Burkina Faso estaba detenido desde julio, cuando la organización fue suspendida. Los otros siete fueron arrestados después.
“Continuamos trabajando para su liberación segura e inmediata”, declaró.
Las autoridades suspendieron la ONG el 31 de julio por tres meses por “recopilar datos sensibles sin autorización”. La organización ha estado trabajando en el país desde 2019.
El martes, el ministro de Seguridad dijo que, a pesar de la prohibición, los miembros de la organización habían continuado recogiendo información y realizando reuniones secretamente.
El Sr. Neal negó esta afirmación, diciendo que sus actividades de recolección de información cesaron el 31 de julio, pero que su personal permaneció en Burkina Faso para ocuparse de la detención y cumplir con sus compromisos contractuales.
Un comunicado de la organización enfatizó que la información que recogen no es confidencial y está destinada a la seguridad de los trabajadores humanitarios.
Añadió que las autoridades burkinesas estaban “completamente informadas” de su trabajo y mandato y que habían estado cooperando con ellas.
El Sr. Neal dijo que había intentado comunicarse con el gobierno para aclarar cualquier malentendido o preocupación. Comentó que la información de seguridad es crucial, ya que un número “récord” de trabajadores humanitarios han sido asesinados este año en todo el mundo.
El gobierno militar de Burkina Faso, liderado por el Capitán Ibrahim Traore, tomó el poder en un golpe de Estado hace tres años y desde entonces ha tenido una relación tensa con las naciones occidentales.
En respuesta a una insurgencia islamista que empeora, la junta dejó de colaborar con la antigua potencia colonial, Francia, y en su lugar recurrió a Rusia para obtener asistencia militar.
Desde entonces, grupos de derechos humanos han acusado al ejército de cometer abusos contra civiles mientras combate a los militantes, y también de reprimir la disidencia política y la libertad de expresión.