Los fabricantes de acero del Reino Unido van a ser afectados por otra ronda de aranceles, aún más altos y con mayor impacto que los impuestos por Estados Unidos. Esto representa una “amenaza existencial” para la industria.
La Unión Europea (UE) está subiendo el impuesto sobre el acero que importa, y el arancel será del 50%. Esto es el doble del 25% actualmente aplicado por la administración de Trump en EE. UU. y también el doble de la tasa actual de la UE.
Según Alasdair McDiarmid, asistente del secretario general del sindicato Community, esta decisión es una “amenaza existencial”.
“Europa es, por mucho, el destino más grande para las exportaciones de acero del Reino Unido. Perder acceso a este mercado tendría un impacto catastrófico en los empleos británicos,” dijo.
UK Steel, la asociación de la industria siderúrgica, lo describió como “quizás la crisis más grande que la industria del acero del Reino Unido ha enfrentado nunca”. También pidieron al gobierno que “asegure cuotas de país para el Reino Unido”.
Establecer una cuota de país para el Reino Unido podría significar que algo de acero se comercie con aranceles más bajos o incluso sin ellos.
Si esto no se consigue, la industria “posiblemente enfrentaría un desastre”, comentó Gareth Stace, el director general de UK Steel.
¿Por qué lo hace la UE?
La UE está levantando esta barrera comercial para evitar que una afluencia de importaciones de acero inunde su mercado. Esto pasa después de la subida de aranceles por parte de EE. UU. y para evitar que la UE sea menos competitiva para sus productores locales.
El comisario europeo de prosperidad y estrategia industrial, Stephane Sejourne, dijo que la UE también está reduciendo la cantidad de acero importado del extranjero para “salvar nuestras plantas siderúrgicas europeas y los empleos”.
UK Steel ha solicitado medidas similares.
“El gobierno del Reino Unido debe reconocer ahora la necesidad urgente de implementar sus propias medidas para defenderse de una inundación de importaciones,” afirmó el Sr. Stace.
“La probabilidad de que las medidas de la UE redirijan millones de toneladas de acero hacia el Reino Unido podría ser terminal para muchas de nuestras empresas siderúrgicas restantes.”
Todavía no se han anunciado los detalles de cuándo entrará en vigor esta política.
Al responder a la noticia, el ministro de industria Chris McDonald dijo:
“Siempre defenderemos nuestra industria crítica del acero, por eso estamos presionando a la Comisión Europea para que aclare urgentemente el impacto de esta medida en el Reino Unido.”
“Es vital que protejamos los flujos comerciales entre el Reino Unido y la UE, y trabajaremos con nuestros aliados más cercanos para abordar los desafíos globales en lugar de añadir problemas a nuestras industrias.”
Cuando se le preguntó sobre el tema, el Primer Ministro Keir Starmer dijo: “Nuestra posición en relación a nuestra industria del acero es de fuerte apoyo.”
Y añadió: “En cuanto a la cuestión de los aranceles u otras medidas, como es de esperar, estamos en discussions con la UE sobre esto, al igual que estamos en discussions con EE. UU. Así que podré informarles más en su momento.”