Un experto dice que jugar al rugby no tiene un vínculo directo con la enfermedad de la neurona motora. Esta es una condición que no tiene cura.
La noticia sobre el ex-capitán de Inglaterra, Lewis Moody, de 47 años, que fue diagnosticado con la enfermedad, ha impactado al mundo del rugby. Otros jugadores como Doddie Weir, Rob Burrow y Joost van der Westhuizen también murieron por esta causa.
El jugador Ed Slater también recibió el mismo diagnóstico en 2022.
El Dr. Nick Cole, un investigador importante, explica que la enfermedad es progresiva y ataca el cerebro y la espina dorsal. Él dice que no hay un vínculo definitivo entre el rugby y la enfermedad.
"Es una combinación de factores", dijo Cole. "Ha habido estudios pequeños que muestran un riesgo más alto en atletas profesionales, pero fue un aumento pequeño en un grupo pequeño de personas".
¿Qué es la enfermedad de la neurona motora?
Con esta enfermedad, los mensajes de las neuronas gradualmente dejan de llegar a los músculos. Esto hace que los músculos se debiliten, se pongan rígidos y se desperdicien, lo que puede afectar cómo caminas, hablas, comes, bebes y respiras.
La enfermedad acorta la vida y no tiene cura. Aunque la enfermedad progresa, los síntomas se pueden controlar.
Afecta hasta 5,000 adultos en el Reino Unido en cualquier momento. Hay un riesgo de 1 en 300 de tenerla durante la vida. Puede afectar a adultos de cualquier edad, pero es más común en personas mayores de 50 años.
"Parece que hay más casos porque personas famosas comparten sus historias, pero se diagnostican seis personas cada día", explicó Cole.
"No es el rugby en sí mismo. Podría ser una predisposición genética en personas que son naturalmente activas y practican deporte. Sabemos que la enfermedad es causada por una mezcla de ambiente, estilo de vida y genética".
"El deporte podría ser un factor, pero hay muchos otros aspectos que estamos investigando para encontrar tratamientos efectivos".
Recientemente ha habido avances importantes en el tratamiento para una forma genética de la enfermedad, pero este tratamiento todavía no está disponible en el sistema de salud público.
La financiación para la investigación ha apoyado muchos descubrimientos y se espera que hayan más medicamentos pronto. Pero las enfermedades neurodegenerativas son complejas y una cura podría llegar "mañana o en varios años".
"Ahora sabemos que la enfermedad no es intratable, solo tiene falta de fondos. Necesitamos más dinero para hacer más investigación y conseguir terapias efectivas", dijo Cole.
"Es un diagnóstico absolutamente devastador. Es muy difícil para las personas y sus familias porque llega sin aviso y puede afectar a cualquiera".
Greenwood: Debemos entender por qué ocurre la enfermedad
Will Greenwood, un ex-compañero de Lewis Moody, habló en Sky Sports News.
"Hay mucha investigación en este momento y es peligroso sacar conclusiones rápidas. Todavía no estamos seguros de la causa y el efecto. Debemos ser cuidadosos y no decir que el rugby o los deportes de contacto son la única causa".
Los amigos y ex-compañeros de Moody han creado una página de GoFundMe para ayudar al ex jugador, que fue capitán de Inglaterra en 12 ocasiones.
"La enfermedad puede ser muy rápida en algunas personas. Un tercio de las personas muere dentro de dos años del diagnóstico", dijo Cole.
"Cada caso necesitará adaptaciones en la vivienda, lo cual puede ser un proceso lento. Para cuando consigues el dinero, tu discapacidad puede haber avanzado".
"El cuidado que necesitas puede ser caro, además de la incapacidad para trabajar".