Los detectives Stephanie Winter y Devin Rigo del Departamento de Policía de Hillsboro, Oregón, nunca habían visto una escena del crimen como la que encontraron en enero de 2023.
Natalie Morales: ¿Cómo describirían ustedes este caso cuando lo recibieron por primera vez? ¿Qué pensaron?
Det. Stephanie Winter: Sabes, yo solo pensé que era un caso muy extraño.
Det. Stephanie Winter: Fue por la tarde… después de las nueve.
Det. Devin Rigo: Todos recibimos un mensaje en nuestros teléfonos del departamento diciendo que había… una muerte en Intel.
Intel, la gigante empresa tecnológica conocida por sus chips innovadores, tenía varias plantas de producción grandes en Hillsboro, cerca de Portland.
Det. Stephanie Winter: No tenía sentido… Parecía que había muerto en paz… había muy poca sangre dentro del coche.
LA POLICÍA ENCUENTRA UN CADÁVER EN UN APARCAMIENTO DE OREGÓN
El fallecido era Kenneth “Kenny” Fandrich, de 56 años, un fontanero contratista en la planta. Su esposa, Tanya, lo había reportado como desaparecido cuando llegó tarde a casa. Como muchas parejas, compartían su ubicación en los teléfonos. Tanya lo localizó en el aparcamiento de Intel.
Kenneth “Kenny” Fandrich
Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Washington
TANYA FANDRICH (vídeo de la cámara corporal): ¿Qué pasa?
AGENTE: Nosotros — no estamos seguros ahora mismo.
Ella ya estaba en el garaje cuando llegó la policía con las cámaras corporales encendidas.
AGENTE (vídeo de la cámara corporal): Entonces, vamos a llamar a los bomberos — vamos a llamar a los médicos —
TANYA FANDRICH: ¿Dónde está él? …
AGENTE: Está aquí en el garaje en algún sitio…
Poco después, ella supo que su marido había muerto.
El Centro de Mando Móvil de la Policía de Hillsboro estaba estacionado en la escena, y fue allí donde los detectives hablaron por primera vez con Tanya.
Natalie Morales (Dentro del Centro de Mando Móvil): Esa noche, ustedes — trajeron a Tanya Fandrich, justo aquí… ¿Cómo les pareció a ustedes?
Det. Dayanna Mesch: Ella era muy monótona… en su forma de hablar.
La detective Dayanna Mesch fue la primera en entrevistar a Tanya Fandrich.
Det. Dayana Mesh: Parecía muy fuera de sí. Como que no reaccionaba —
Natalie Morales: Ajá.
Det. Dayanna Mesch: — tanto como uno pensaría que alguien lo haría… pero tuve que sacarle muchas de las respuestas.
Mesch supo más sobre por qué Tanya había estado en la escena.
Det. Dayanna Mesch: Ella me dijo que habían tenido algunos problemas en el pasado con su matrimonio… ahora… se localizaban más a menudo…
Natalie Morales: ¿Aquí se encienden las alarmas?
Det. Dayanna Mesch: Sí. Había cierta sospecha… siempre miramos a las personas más cercanas al fallecido.
Pero Mesch sabía que era mejor no sacar conclusiones inmediatamente.
Det. Dayanna Mesch: Cada uno vive el duelo de manera diferente… simplemente era diferente a otras víctimas que he visto…
Había mucho que procesar para Tanya y los investigadores. La escena no parecía violenta.
Det. Stephanie Winter: Su bolsa del almuerzo… su comida, sus llaves, su teléfono, todo colocado ordenadamente a su lado en el asiento del pasajero.
Det. Stephanie Winter: Mi primer pensamiento fue, ¿cómo vamos a resolver esto?
Sus primeras pistas vendrían de esas cámaras de vigilancia.
Las cámaras de seguridad captan a un hombre enmascarado con gafas y un casco rociando con pintura azul las cámaras dentro de un aparcamiento de Intel en Hillsboro, Oregón.
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Det. Devin Rigo (viendo el vídeo de seguridad): Entonces él aparece justo aquí, eh, al lado de esa columna que estamos viendo en la — en la esquina. Como que espera a una cámara y luego simplemente aparece.
Los detectives descubrieron que un hombre con un casco y gafas tintadas rojas había pintado esas cámaras alrededor de las 7 a.m. de ese mismo día — sus movimientos pasaron desapercibidos para la seguridad de Intel.
Det. Devin Rigo: Diría que unas seis o siete cámaras.
Pero también había cámaras que no habían sido pintadas. Y los investigadores se fijaron en las imágenes de un vehículo que creían que pertenecía al sospechoso.
Det. Devin Rigo: Estamos mirando ahora a primera hora de la tarde, y entonces vemos entrar a este furgoneta granate en el garaje. Y no tiene matrícula delantera.
Era una furgoneta Dodge granate, antigua. Rastrearon los movimientos de la furgoneta cámara por cámara antes de que desapareciera. Bajo una capa de pintura en spray azul, momentos después podían distinguir la furgoneta entrando en una plaza de aparcamiento.
Det. Devin Rigo (viendo el vídeo de seguridad): Así que justo aquí, puedes ver que la furgoneta es esta sombra aquí dentro.
Natalie Morales: Vale, claro.
Det. Devin Rigo: Y entonces, este vehículo de aquí es en realidad el Honda Civic negro de Kenneth Fandrich.
Kenny Fandrich visto en el garaje a las 3:21 p.m. del 27 de enero de 2023.
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Eran las 3:21 p.m., justo después de que Kenny hubiera terminado su turno.
Se le ve en el vídeo caminando de vuelta por el garaje. Y entonces… muy difícil de ver… detrás de la pintura azul.
Det. Devin Rigo (viendo el vídeo de vigilancia): Puedes ver un poco de movimiento justo aquí —
Natalie Morales: Ajá.
Det. Devin Rigo: — en la — en la cosa. Y ese es Kenneth caminando de vuelta a su coche.
Det. Devin Rigo: Básicamente tienes que mirar las — las sombras, esencialmente lo que está pasando —
Natalie Morales: Ajá.
Det. Devin Rigo: — entre los dos vehículos.
Det. Devin Rigo: — empiezas a ver las luces del coche parpadear un par de veces como, ya sabes… alguien que está desbloqueando su coche.
Los detectives dicen que las luces del Honda de Kenny parpadearon cuando desbloqueó su coche con su llavero. Fue entonces cuando creen que el hombre enmascarado agarró a Fandrich, que todavía sostenía sus llaves.
Det. Devin Rigo (viendo el vídeo de seguridad): Ves mucho movimiento ocurriendo de repente.
Natalie Morales: Entonces ves muchas luces.
Det. Devin Rigo: Muchas luces.
Los detectives dicen que es Kenny pulsando desesperadamente su llavero mientras el hombre enmascarado lo arrastraba dentro de esa furgoneta granate.
Natalie Morales: ¿Qué crees que está pasando ahí dentro durante eso cuando ves esas luces parpadeando?
Det. Devin Rigo: Creemos… que es cuando la persona en la furgoneta está asesinando a Kenneth.
Los detectives dicen que Kenny fue asesinado dentro de esa furgoneta Dodge granate antes de que el asesino colocara el cuerpo de Kenny en su Honda negro.
Eso significaba que la furgoneta en sí sería una pieza de evidencia crucial – la escena real del crimen.
Det. Devin Rigo: Podría haber habido… ropa… y quién sabe… qué… más en esa furgoneta.
Pero encontrar la furgoneta sería un desafío. No podían ver las matrículas ni al conductor.
Los resultados de la autopsia revelarían – Kenny Fandrich había muerto por “traumatismo contundente y compresivo del cuello”.
Le habían roto el cuello. Pero, ¿quién querría matar a Kenny Fandrich?
Det. Devin Rigo: Fue realmente… inicialmente como un gran ‘quién lo hizo’ para nosotros, un gran misterio.
Un misterio que esperaban resolver cuando el personal de seguridad de Intel les contó a los investigadores sobre otro incidente — imágenes de vídeo adicionales del garaje grabadas un mes antes.
Det. Devin Rigo: … nos enteramos de que, oye, por vuestra información, nosotros — hace aproximadamente un mes, reportamos que nuestras cámaras también fueron pintadas.
Ese incidente fue investigado — una llamada por daños criminales — pero nunca descubrieron quién fue.
Det. Devin Rigo: … era un hombre vestido con un —
Det. Stephanie Winter: Un casco de —
Det. Devin Rigo: — casco de construcción, gafas negras, una máscara. Y nosotros dijimos, bueno, eso es una pista.
Las cámaras de seguridad en el garaje captaron a un hombre enmascarado pintando cámaras en el mismo garaje un mes antes del asesinato de Kenny Fendrich, izquierda, y el día del asesinato, derecha.
Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Washington
Los investigadores estaban 100 por ciento seguros de que era la misma persona, usando gafas diferentes, y dicen que estas nuevas imágenes revelaron una pista inusual.
Det. Stephanie Winter: Teníamos esta — esta distintiva arruga en la frente que podíamos ver en esta foto.
Natalie Morales: Esa pequeña parte de la frente que se ve.
Det. Stephanie Winter: Solo esa pequeña parte de la frente. Eso es — eso es lo que teníamos.
Natalie Morales: Esa es una pista muy extraña ahí.
Det. Stephanie Winter: Lo es… Pero para nosotros fue un gran — un gran problema.
Y los detectives tenían otro “gran problema” — algo que Tanya Fandrich les dijo la noche que murió su marido.
AGENTE (vídeo de la cámara corporal): ¿Ha — ha tenido algún problema últimamente?
TANYA FANDRICH: No, pero tiene un acosador.
Un acosador — que había estado acosando a su marido. Y ella tenía pruebas: un vídeo de su propia cámara de seguridad doméstica.
Det. Devin Rigo: En realidad ves a la persona… como arrastrarse y moverse un poco debajo del — del remolque que hay ahí.
¿QUIÉN ESTABA ACOSANDO A KENNY FANDRICH?
En las primeras horas de la investigación del asesinato de Kenny Fandrich, su esposa Tanya les dijo a los detectives que su marido tenía un acosador — visto en las cámaras de seguridad de su casa en el carport de su hogar en Oregon City, Oregón.
Una persona, en la imagen a la derecha en el suelo, es captada en el vídeo de seguridad de la casa desde el carport de la casa de los Fandrich.
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Devin Rigo: Aquí hay… una especie de remolque utilitario justo aquí… Y notarás justo debajo del remolque — en realidad ves a la persona… como arrastrándose y moviéndose un poco debajo… del remolque ahí mismo.
Tanya les dijo a los detectives que el acosador era su antiguo jefe, el Dr. Steven Milner. Milner era un veterinario adinerado, con un patrimonio de millones. Ella había trabajado con él en su clínica como técnico veterinaria.
Las amigas Cheryl Choquette y Darlyn Robinson eran clientas desde hace mucho tiempo del veterinario.
Natalie Morales: ¿Cómo era él —
Darlyn Robinson: Él era —
Natalie Morales: — como veterinario?
Darlyn Robinson: — era maravilloso. Era muy compasivo, cariñoso, amable.
Cheryl Choquette: Era un gran veterinario.
Choquette incluso participó en un vídeo que Milner hizo para su clínica, que había salido en las noticias locales.
Natalie Morales: ¿El tipo de veterinario que se pone — al nivel del perro? ¿Como en el suelo con ellos?
Cheryl Choquette: Definitivamente en el suelo.
Y tanto Choquette como Robinson conocían a Tanya — al menos de vista.
Darlyn Robinson: Ella estuvo allí, creo que 19 años y… era la que salía a recibirnos para llevarnos a la habitación y como hacer la entrada de los animales.
Cheryl Choquette: Simplemente una mujer dulce y agradable, muy, ya sabes, tranquila… pero super amable y muy cariñosa.
Dr. Steven Milner
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Los detectives pronto se enteraron de una relación complicada entre Tanya y Milner. Tanya les dijo a los investigadores que ella y Milner habían tenido una aventura — comenzó a principios de 2017. En ese momento, Milner estaba separado, y Tanya dijo que su relación con Kenny pasaba por un mal momento.
Natalie Morales: ¿Notaron alguna interacción entre ella y el Dr. Milner?
Cheryl Choquette: Completamente profesional… Era solo, ya sabes, él entra, ella sale de la habitación.
Natalie Morales: ¿Él era el jefe?
Cheryl Choquette: Ajá. Sí.
Pero Robinson pensó que notó algo.
Darlyn Robinson: Llegó un punto en el que mi cerebro simplemente pensó, me pregunto si hay, ya sabes, algo pasando, porque…. solo las miradas que se daban.
Milner y Tanya intentaron mantener su aventura en secreto, dicen los investigadores. Milner incluso le dio un nombre secreto: Kiki.
Mahalee Streblow: Uno de los apodos… era Kiki Essex.
La fiscal Mahalee Streblow trabajó en el caso.
Mahalee Streblow: Es uno de esos, que es como… ya sabes, el nombre de tu primera mascota y luego la calle en la que… creciste.
Pero la aventura de la pareja fue expuesta después de unos meses en julio de 2017, cuando asistieron juntos a una boda. El fiscal John Gerhard.
John Gerhard: Había empleados de la clínica veterinaria que estaban allí.
Mahalee Streblow: Ella tenía la impresión de que Kenneth estaba fuera de la ciudad por trabajo.
John Gerhard: Tanya indicó que ambos habían estado bebiendo y que estaban teniendo más intimidad física frente a los empleados durante esa boda.
Cuando terminó la noche, Tanya se fue a casa con Milner.
Mahalee Streblow: He aquí que Kenneth no estaba fuera de la ciudad por trabajo