Por Omega Rakotomalala, BBC Monitoring y Wycliffe Muia
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Durante la última semana, miles de personas en Madagascar han salido a las calles en diferentes partes del país en la ola de protestas más grande que la nación insular del Océano Índico ha visto en más de 15 años.
Lo que comenzó como una ira por la escasez de productos básicos rápidamente se ha convertido en uno de los desafíos más serios que enfrenta el presidente Andry Rajoelina, quien está en el poder por segunda vez desde 2018. En respuesta, el lunes él despidió a su gobierno, pero eso no calmó a los manifestantes.
Según la ONU, al menos 22 personas han muerto y más de 100 han resultado heridas en los disturbios, aunque el gobierno malgache ha rechazado esas cifras y las describió como basadas en “rumores y desinformación”.
¿Qué provocó las protestas?
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Las protestas se han convertido en un desafío directo al presidente – la pancarta dice “Renuncia Rajoelina”.
Se han desplegado fuerzas de seguridad armadas en la capital.
La presión comenzó a aumentar tras el arresto el 19 de septiembre de dos políticos urbanos importantes, quienes habían planeado una manifestación pacífica en la capital, Antananarivo, por los problemas crónicos de suministro de energía y agua.
Ha habido cortes diarios de estos servicios, que duran horas, gestionados por la compañía estatal Jirama.
Muchos vieron su detención como un intento de silenciar el desacuerdo legítimo, lo que llevó a una indignación pública. La causa fue tomada por grupos de la sociedad civil y con la formación de un movimiento en línea liderado por jóvenes conocido como Gen Z Mada.
Las protestas desde entonces se han extendido más allá de Antananarivo, afectando a otras ocho ciudades en la isla, sin señales de disminuir.
Ondiendo pancartas, los manifestantes han denunciado los apagones y acusado al gobierno de no garantizar los derechos básicos.
Los activistas también han culpado a la corrupción generalizada dentro de la compañía eléctrica por la crisis de energía.
¿Quién está protestando?
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Los protestantes de la Gen Z ahora han sido unidos por otros.
Inicialmente, Gen Z Mada coordinaba lo que ocurría a través de redes sociales como Facebook y TikTok. Se creó un comité para organizar más demostraciones después de una reunión entre Gen Z Mada, grupos de la sociedad civil y políticos locales.
Otros grupos se involucraron una vez que comenzaron las protestas. Varios sindicatos, incluido el más grande del país, la Solidaridad Sindical Malgache, han apoyado al movimiento liderado por jóvenes.
Organizaciones de la sociedad civil han pedido conversaciones lideradas por la iglesia para “evitar que Madagascar se hunda en el caos o en una guerra civil”.
El líder de la oposición Siteny Randrianasoloniaiko y el expresidente Marc Ravalomanana expresaron su apoyo a las protestas en una rara declaración conjunta el miércoles.
Los dos han declinado ofertas para unirse al gobierno de Rajoelina, diciendo que el movimiento sería una “traición” al pueblo malgache.
¿Qué quieren los manifestantes?
Los manifestantes no han emitido un manifiesto, pero lo que comenzó con enojo por los servicios públicos ha evolucionado en demandas más amplias por un cambio político.
Muchos jóvenes, que enfrentan trabajos inseguros y mal pagados, han pedido la renuncia del presidente, culpándolo por los problemas que enfrentan.
El miércoles, se vio a los manifestantes en la capital ondeando banderas y pancartas con las palabras “Fuera Rajoelina”.
Un portavoz de Gen Z Mada dijo a la agencia de noticias AFP que quieren que el presidente renuncie y “la limpieza de la Asamblea Nacional”.
También quieren que Rajoelina asuma la responsabilidad por aquellos que, según se informa, fueron asesinados por las fuerzas de seguridad.
Algunos usuarios de redes sociales también han pedido la disolución de la comisión electoral y del tribunal superior del país.
¿Cuál es la respuesta del gobierno?
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La ONU dice que al menos 22 personas han muerto – una cifra disputada por las autoridades.
Las fuerzas de seguridad han mantenido una fuerte presencia en Antananarivo y otras ciudades importantes, con la policía usando gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a los manifestantes.
Se impuso un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer en la capital después de informes de violencia y saqueos, incluyendo el incendio de las oficinas del ministerio de finanzas.
Cuando Rajoelina despidió a su gobierno, acusó a algunos de sus ministros de no hacer su trabajo correctamente.
El presidente pidió calma y prometió que el Banco Mundial financiaría esfuerzos para abordar los frecuentes cortes de energía.
También se comprometió a apoyar a los negocios afectados por los saqueos y pidió diálogo con los jóvenes.
Pero su movida no ha logrado calmar la ira pública, que se ha intensificado por la represión contra los manifestantes.
Las escuelas en la capital y distritos cercanos cerraron la semana pasada, por miedo a una violencia escalada.
Las autoridades mantienen que las reuniones sin autorización formal representan riesgos para el orden público.
¿Cómo es la vida en Madagascar?
Madagascar es uno de los países más pobres del mundo, con un 75% de las personas viviendo por debajo del umbral de la pobreza, según el Banco Mundial.
Solo alrededor de un tercio de los 30 millones de habitantes de Madagascar tienen acceso a la electricidad, de acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.
Un manifestante le dijo a la AFP que “las condiciones de vida del pueblo malgache se están deteriorando y empeoran cada día”.
¿Está el presidente bajo amenaza?
La científica política y activista de derechos humanos Ketakandriana Rafitoson dijo a la AFP que las manifestaciones corren el riesgo de prolongarse e intensificarse si las autoridades confían en la fuerza para suprimir el desacuerdo en lugar de priorizar la rendición de cuentas.
Ella dijo que “el resultado arriesga una fragmentación política, una retórica nacionalista más fuerte contra la interferencia externa percibida, y posibles consecuencias económicas”.
Pero al imponer toques de queda y desestimar los informes de la ONU sobre víctimas, el gobierno podría estar señalando que puede intensificar la represión en lugar de buscar un compromiso.
Los analistas dicen que el control sobre los medios estatales y las instituciones clave podría permitir a Rajoelina sobrevivir a la ola inmediata de descontento.
Los expertos en gobernanza dicen que un punto de inflexión crítico sería si los militares se niegan a cumplir órdenes de reprimir a los manifestantes.
La portavoz presidencial Lova Ranoromaro dijo en redes sociales que “no queremos un golpe de estado, porque un golpe de estado destruye una nación, porque un golpe de estado destruye el futuro de nuestros hijos”.
Madagascar ha sido sacudido por múltiples levantamientos desde que obtuvo su independencia en 1960, incluyendo protestas masivas en 2009 que forzaron al entonces presidente Ravalomanana a renunciar y llevaron a Rajoelina al poder por primera vez.
Rajoelina fue votado de nuevo en el cargo en 2018 y reelecto en 2023 en elecciones controvertidas boicoteadas por la oposición.
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