Si viajas a España como turista y deseas tener la posibilidad de conducir aquí, seguramente quieras saber si necesitas un permiso internacional de conducción para ello. Sigue leyendo para averiguar si lo requieres, dependiendo del país de emisión de tu licencia.
Un Permiso Internacional de Conducción, o IDP por sus siglas en inglés, constituye una traducción de tu licencia original de tu país de origen, acreditando ante las autoridades competentes que estás habilitado para conducir y qué tipos de vehículos puedes manejar.
Dado que el permiso es simplemente una traducción de estos datos, no estarás obligado a realizar ningún tipo de examen teórico o práctico para obtenerlo. En España, el IDP tiene una validez de 12 meses.
La Dirección General de Tráfico (DGT) subraya que el IDP es un permiso complementario y que, si lo utilizas, debes llevar siempre contigo tu licencia de conducir extranjera y tu pasaporte para que sea válido.
Pero, ¿quiénes necesitan solicitar un IDP y quiénes pueden utilizar únicamente su licencia extranjera?
Turistas de países de la UE
De acuerdo con la DGT, los conductores con licencias emitidas en países de la UE o del EEE no necesitan un IDP. Si viajan y conducen en España, aquellos procedentes de la UE o el EEE pueden seguir utilizando su licencia habitual aquí.
No obstante, si te encuentras en España por más de seis meses, técnicamente deberías canjear tu licencia por una española.
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Países no comunitarios
La DGT recomienda que todos los turistas de terceros países que deseen conducir en España soliciten un IDP antes de su llegada, pero recalca que existen excepciones.
Si posees una licencia de un país donde esta esté redactada en español, como la mayoría de los países de Sudamérica y Centroamérica, no necesitarás un IDP.
Tampoco lo necesitarás si tu licencia procede de un país que la emitió de conformidad con el Anexo 9 del Convenio de Ginebra o con el Anexo 6 del Convenio de Viena.
Esto incluye a la gran mayoría de los países europeos, así como a numerosas naciones africanas y asiáticas, pero desafortunadamente no a países angloparlantes como Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda o Australia. Puedes consultar la lista completa de países que no requieren un IDP aquí. Si tu licencia de conducir fue emitida en un país que no figura en la lista, técnicamente necesitas obtener un IDP.
Cabe señalar también que, si bien el permiso es válido por un año, solo puedes utilizarlo por un período máximo de seis meses consecutivos, ya que no deberías usarlo si resides en España.
Si transcurren seis meses y aún te encuentras en España, deberías canjear tu licencia de conducir por una española equivalente, o, si esto no fuera posible, obtener una nueva licencia española.
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Turistas del Reino Unido
Según el sitio web del gobierno británico, los turistas que posean una licencia británica válida no necesitan un permiso internacional de conducción para manejar en la UE, lo que incluye a España.
Durante el verano de 2022, la Embajada del Reino Unido en Madrid buscó aclarar que este era el caso tras confirmarlo con las autoridades españolas, luego de varios informes de que algunos turistas británicos en España habían sido multados erróneamente por no portar un IDP.
“En España, son varias las autoridades responsables de hacer cumplir las normas de tráfico y imponer multas. Si a usted o a alguien que conoce se le ha multado y desea recurrirla, primero debe verificar qué organismo impuso la multa y luego seguir el procedimiento correspondiente para apelar”, escribió la Embajada del Reino Unido.
Sin embargo, si solo tienes una licencia de conducir en papel o tu licencia fue emitida en Gibraltar, Guernsey, Jersey o la Isla de Man, entonces posiblemente necesites solicitar un IDP.
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Turistas de EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda
Como se mencionó anteriormente, los turistas estadounidenses, canadienses, australianos y neozelandeses en España sí requieren técnicamente un IDP si desean conducir durante su estancia.
El sitio web del gobierno de EE. UU. confirma que “Debe obtener un Permiso Internacional de Conducción antes de su llegada si planea conducir en España”.
El gobierno canadiense afirma que “Los viajeros canadienses pueden conducir durante su visita a España si poseen una licencia de conducir provincial canadiense válida y un Permiso Internacional de Conductor (IDP). Para obtener un IDP, contacte a su oficina local de la Canadian Automobile Association (CAA) o visite el sitio web de la CAA”.
Y según la Embajada de Australia en España, “Según la ley española, los australianos con un visado Schengen de 90 días pueden conducir un vehículo en España si poseen: una licencia de conducir australiana estatal o territorial válida y un Permiso Internacional de Conductor válido. Para obtener una licencia de conducir internacional, contacte a su Club del Automóvil estatal o territorial correspondiente, como el NRMA, RACV, RACQ, etc.”.
Realidad y consecuencias
Como suele ocurrir en España, lo que es la ley en teoría no siempre se aplica en la práctica o queda sujeto a la interpretación individual de las normas.
Algunas compañías de alquiler de coches no te alquilarán un vehículo si tu licencia es de un país donde se requiere un IDP para conducir en España. No obstante, muchas otras empresas de alquiler no tendrán ningún problema en alquilarte un automóvil, por lo que podría ser cuestión de preguntar en varias.
Asimismo, la Guardia Civil o la Policía Nacional tampoco necesariamente te pedirán un IDP si te detienen, lo que de por sí es bastante improbable a menos que hayas cometido una infracción de tráfico o estén realizando controles aleatorios en la carretera.
¿Podría un agente de policía español requerirte un Permiso Internacional de Conducción? Sí, es posible, y dependiendo de su interpretación de la infracción, esta podría resultar en una multa o en el inmovilización de tu vehículo. Pero en la mayoría de los casos, la policía española estará dispuesta a hacer la vista gorda ante infracciones menores cometidas por turistas.
Algunos extranjeros en foros en línea han comentado que sentían que la necesidad de un IDP para España parecía un scheme innecesario para generar ingresos, mientras que otros turistas que fueron parados por agentes de tráfico en España comentaron que deberían haberlo tenido.
Nuestro consejo es que sigue valiendo la pena tomarse la molestia de obtener un IDP si estás obligado a tenerlo, por si acaso.
Si tu licencia no está en inglés o en un idioma que utilice el alfabeto romano, es probable que las posibilidades de que te pidan un IDP sean mayores.