Si no te gusta que el teatro se convierta en un parque de atracciones con sus espectáculos y trucos, probablemente deberías ignorar Masquerade, la nueva versión inmersiva fuera de Broadway de El Fantasma de la Ópera. Tiene un parecido inevitable a experiencias como Star Wars: Rise of the Resistance de Disney, donde el público siente que lo llevan por un mundo ficticio famoso. Pero se necesita mucho talento para crear atracciones de este nivel, y como esas, Masquerade es muy divertida si estás de buen humor.
Aunque el mejor ejemplo de teatro inmersivo popular fue Sleep No More, Masquerade es un tratamiento más directo de un material original menos venerado. El musical de Andrew Lloyd Webber, que tuvo una carrera récord en Broadway, es en sí una adaptación cursi de la novela de terror gótico de Gaston Leroux de 1910. El musical suaviza los elementos más terroríficos y es conocido por su música pegadiza. Además, parece ser una de esas obras que hay que ver en vivo para apreciar plenamente su melodrama y espectáculo.
En otras palabras, sus defectos son ideales para una reelaboración experiencial que pone al público en el centro de la acción. Los creadores han acortado la historia y algunas canciones para un tiempo de dos horas, que también incluye mucho tiempo de desplazamiento mientras el público se mueve por distintas salas. Como en la historia original, la corista Christine tiene la oportunidad de cantar gracias a un tutor invisible, el llamado fantasma de la ópera. Él se revela ante ella y amenaza a la compañía con violencia para que den el papel principal a su obsesión. También se forma un triángulo amoroso con Raoul, el amigo de la infancia de Christine.
Quizás hayas notado la falta de actores acreditados; eso es porque Masquerade tiene varios elencos que rotan para los distintos grupos. Hay seis Fantasmas y seis Christines; en la función que vi, los papeles fueron interpretados por Jeff Kready y Anna Zavelson, ambos muy buenos en medio del caos logístico. Los expertos en teatro pueden intentar comprender la increíble destreza que esta producción requiere de su elenco y equipo técnico. Una maravilla en particular es una serie de escenas en un camerino pequeño, con los actores a centímetros del público. Lo pequeño del espacio requiere que estas escenas se repitan múltiples veces seguidas.
No es solo técnica. La inmersividad le da a momentos que podrían parecer cursis una intimidad impactante, y permite a los actores actuar de forma más sutil entre las partes más grandiosas. Zavelson demuestra un rango impresionante, en un momento cantando el final de una famosa canción con un susurro tembloroso. El elemento interactivo de recorrido también recuerda a una casa encantada de lujo, acercando Masquerade a los orígenes de terror de Fantasmas, especialmente en una secuencia de trasfondo que incluye a un tragafuegos.
Estos cambios son más placenteros superficialmente que temáticamente resonantes, y el espectáculo implica mucho guiar y reorganizar al público mientras se mueve de un sótano a la azotea de un edificio. Pero es probable que una tanto a los superfans del Fantasma, que disfrutarán de una producción en la que pueden vivir dentro, como a los indiferentes al musical, que pueden disfrutar del espectáculo tipo carnaval sin tener que creerse sus personajes poco desarrollados. Esta versión del Fantasma puede ser más parecida a una atracción que a arte elevado, pero sin duda te permite ver de cerca un trabajo artesanal tremendo.