Washington — El gobierno federal comensará a cerrar a las 12 de la madrugada del miércoles si los legisladores no llegan a un acuerdo para extender el financiamiento gubernamental, un resultado que parece cada vez más probable a medida que se acerca la fecha límite.
Republicanos y Demócratas han estado en desacuerdo sobre cómo financiar el gobierno, ya que los Demócratas han presionado para que las negociaciones sobre los créditos fiscales de salud se incluyan en una medida de financiación. Sin una extensión o la aprobación de otro proyecto de ley de financiación, la autoridad de gasto está programada para vencer, lo que llevaría al gobierno federal a un cierre.
Cada agencia y departamento comenzaría los procedimientos de cierre el miércoles por la mañana, lo que llevaría a que cientos de miles de trabajadores sean suspendidos. Los empleados esenciales permanecerán en sus puestos, pero casi todos los empleados, ya sea suspendidos o no, no recibirán su pago durante la duración de la interrupción del financiamiento.
El probable cierre es el resultado de semanas de desacuerdos entre republicanos y demócratas en Washington sobre el financiamiento del gobierno. Esta es la historia completa:
Cómo Congress financia al gobierno
Visitantes caminan frente al Capitolio en Washington, D.C. el viernes 26 de septiembre de 2025.
Mariam Zuhaib / AP
Cada año, el Congreso enfrenta una fecha límite para aprobar el financiamiento gubernamental antes del comienzo del nuevo año fiscal el 1 de octubre. La Constitución establece que el Congreso debe aprobar cualquier dinero gastado por el gobierno federal. Los proyectos de ley para aprobar ese gasto deben originarse en la Cámara de Representantes, pasar por el Senado y ser firmados por el presidente antes de que los departamentos y agencias puedan usar los fondos.
El proceso de financiamiento gubernamental a menudo se extiende hasta tarde en el año fiscal, y en las últimas décadas el Congreso casi siempre ha recurrido a medidas provisionales para mantener el gobierno financiado y así dar a los legisladores más tiempo para aprobar nuevos gastos.
Las peleas por el financiamiento a menudo llegan hasta el último minuto, ya que la minoría busca usar su influencia para obtener concesiones. Pero los legisladores también tienen fuertes incentivos para evitar los cierres, ya que pueden ser costosos económica y políticamente. La última interrupción del financiamiento se extendió desde diciembre de 2018 hasta enero de 2019 y causó una pérdida permanente de aproximadamente $3 mil millones, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
La lucha por el financiamiento en 2025
Esta vez, los Demócratas se han negado a ayudar a los Republicanos, que tienen la mayoría, a extender el financiamiento del gobierno sin abordar los subsidios de seguros de salud que están programados para expirar a finales de año. Los Republicanos se han mantenido firmes en su creencia de que la salud y otros temas deben negociarse fuera del contexto de financiar el gobierno, e instaron a los Demócratas a aceptar una extensión temporal del financiamiento.
El 19 de septiembre, los Republicanos en la Cámara de Representantes aprobaron lo que se conoce como una resolución continua para mantener el gobierno financiado en los niveles existentes hasta el 21 de noviembre. Los Republicanos elogiaron la resolución continua “limpia” que daría a los legisladores más tiempo para trabajar en los proyectos de ley de gastos para todo el año. Pero los Demócratas insistieron en que los Republicanos negociaran con ellos el plan de financiamiento para obtener su apoyo.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, pronuncia un discurso después de una reunión con los Demócratas del Congreso y el presidente Trump en la Casa Blanca el 29 de septiembre de 2025 en Washington, D.C.
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Aunque los Republicanos tienen mayorías en la Cámara de Representantes y en el Senado, la mayoría de la legislación en la cámara alta está sujeta a un umbral de 60 votos para avanzar. Con 53 Republicanos, el apoyo Demócrata es necesario.
Mientras tanto, los Demócratas impulsaron su propia propuesta para evitar un cierre con un proyecto de ley que mantendría al gobierno financiado hasta el 31 de octubre. Su proyecto de ley también incluye una serie de sus prioridades, incluida una extensión permanente de los créditos fiscales mejorados para los estadounidenses que compran seguros de salud a través del mercado de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, lo que se convirtió en una línea roja para su apoyo.
Tanto el proyecto de ley aprobado por la Cámara como la propuesta Demócrata fracasaron en el Senado, ya que los dos partidos quedaron estancados en un punto muerto sobre el plan de financiamiento. Y una decisión de los líderes republicanos de la Cámara de mantener la Cámara lejos de Washington hasta después de la fecha límite de financiamiento ha descartado casi cualquier camino alternativo a seguir.
Una reunión entre el presidente Trump y los líderes del Congreso el lunes no logró producir un acuerdo, y ambas partes se culparon mutuamente por lo que parece ser un cierre inevitable.
Qué pasa durante un cierre
Si el gobierno cierra, los legisladores tendrán que ponerse de acuerdo en un proyecto de ley de gastos para eventualmente reabrir el gobierno.
Mientras tanto, las agencias federales se verán forzadas a detener funciones no esenciales. La Oficina de Prespuesto del Congreso estimó el martes que alrededor de 750,000 empleados federales podrían ser suspendidos, aunque recibirían su pago retroactivo al final de un cierre. El costo diario total de su compensación sería de alrededor de $400 millones. La oficina de presupuesto señaló que los efectos de un cierre “dependen de su duración y de las decisiones de una Administración sobre cómo proceder”.
Entre esos empleados que se consideran esenciales están los miembros en servicio activo de las fuerzas armadas, muchos oficiales federales de la ley y empleados en hospitales financiados federalmente, junto con controladores de tráfico aéreo y oficiales de la Administración de Seguridad en el Transporte. Cada agencia decide qué empleados son esenciales. Decenas de miles de otros pueden permanecer en sus trabajos porque su salario se financia por otros medios, como otra legislación o tarifas.
Añadiéndose a la dinámica, la Oficina de Gerencia y Presupuesto de la Casa Blanca envió un memorándum a las agencias federales la semana pasada diciéndoles que consideren avisos de reducción de personal, o despidos, para los empleados federales en programas discrecionales. El Sr. Trump dijo el martes que durante un cierre, “podemos cortar un gran número de personas”, aunque añadió, “no queremos hacer eso, pero no queremos fraude, despilfarro y abuso”.
De vuelta en el Congreso, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, dijo a los periodistas el martes que espera que la cámara alta tome votos adicionales para abrir el gobierno esta semana, aunque señaló que los senadores observarán la festividad judía, Yom Kippur, que comienza al atardecer del miércoles y termina la tarde del jueves. El Senado podría aprobar la resolución continua aprobada por la Cámara y enviarla al escritorio del presidente para poner fin al cierre.
Cuánto tiempo podría durar un cierre está por verse. Durante el último cierre, el más largo de la historia, los legisladores aprobaron una medida provisional para reabrir el gobierno después de 34 días.