La temporada pasada, solo había dos jugadores que anotó tres ‘hat-tricks’ en una liga europea importante. Uno fue Harry Kane. El otro no era Erling Haaland ni Kylian Mbappé. Era Mika Biereth, un delantero de Croydon que antes jugaba en el Arsenal, ahora en el Mónaco.
Él logró esto en sus primeros siete partidos en la Ligue 1 después de mudarse en enero desde el Sturm Graz de Austria. Un año antes, Biereth tuvo su gran oportunidad en el fútbol profesional cuando jugó en Escocia con el Motherwell.
“Es fantástico lo que está haciendo,” dice Stuart Kettlewell a Sky Sports. Kettlewell, ahora entrenador del Kilmarnock, era el mánager del Motherwell en ese momento. “Realmente ha capturado la imaginación de la gente. ¿Estoy sorprendido? Para nada. Podíamos ver el talento que tenía.”
¿Estoy sorprendido? Para nada. Podíamos ver el talento que tenía.
Stuart Kettlewell sobre Mika Biereth
Fue obvio desde su primer entrenamiento. “Trabajamos en un ejercicio donde él estaba contra unos defensores muy físicos, competidores reales. Pero él no tiene miedo del contacto, le encantaba el duelo con los defensas. Estaba muy orgulloso de ganar esos duelos.”
Su debut con el Motherwell contra el Hibernian fue aún más impresionante. “Solo podía jugar como 30 minutos pero tuvo un impacto increíble en el partido. Anotó un gol y dio una asistencia de manera fantástica. Fue excelente ese día.”
Kettlewell añade: “No estaba en plena forma física en ese momento. Casi me daba pena por él al final, parecía que se quería ir a la cama, porque había gastado mucha energía. Realmente llegó con gran impacto. Creo que ha hecho eso en todos los equipos donde ha estado, ¿verdad?”
Casi, pero no del todo. Biereth tuvo un préstamo difícil en los Países Bajos donde no jugó mucho con el RKC Waalwijk. Con 20 años, el cambio al Motherwell era una oportunidad única y había gente en Escocia que no estaba convencida por su historial en ese momento.
“Tenía que llenar unos zapatos muy grandes en el Motherwell. Habíamos perdido a un delantero, Kevin Van Veen, que había anotado 29 goles la temporada anterior y fue nominado como Jugador del Año en Escocia. Recibimos muchas preguntas sobre cómo íbamos a reemplazarlo.”
“Creo que había muchas dudas y muchas personas negativas. Mucha gente pensaba que el club y yo estábamos locos por intentar reemplazar al mejor goleador del país con un chico joven del Arsenal que no había tenido un buen préstamo en Holanda.”
“Lo fichamos sin haber visto mucho video de él, por así decirlo. Vimos muchos videos de cuando estaba en la academia, obviamente conocemos su trayectoria viniendo del Fulham al Arsenal, tuvo un préstamo en Holanda, y habíamos visto los pocos videos de eso.”
“Se trataba de intentar encontrar una joya. Simplemente sentimos que con su estilo de juego, queriendo ser un verdadero número nueve al que le gusta el contacto físico, sería bueno para un jugador joven en Escocia. Y eso fue exactamente lo que pasó.”
Biereth solo se quedó en el Motherwell media temporada antes de irse al Sturm Graz. “Probablemente lo hizo demasiado bien, porque el Motherwell no tuvo oportunidad de quedarse con él.” Pero Kettlewell se mantuvo en contacto, viendo como su carrera mejoraba y mejoraba.
¿Qué tipo de jugador es Biereth? Él una vez se describió a sí mismo como una mezcla entre Haaland y Kane, lo que podría parecer arrogante o modesto, dependiendo de en qué parte te concentres. Kettlewell se ríe de esa frase. “Confía en mí, él es muy humilde, con los pies en la tierra.”
Otros lo han comparado con Jamie Vardy y su ex entrenador también ve un poco de eso en él. “Esa velocidad de pensamiento para jugar al límite de la defensa. Le encanta que los defensas se le acerquen mucho, para poder girar y salir. Pero anota todo tipo de goles.”
Kettlewell añade: “A menudo ponemos etiquetas a los jugadores. Él es un jugador completo. Trabajamos con él en su juego de espaldas al gol y para meter a otros en jugada. Pero no le pedimos que bajara a jugar de mediocampista. Y no le pedimos que jugara en una banda, cubriendo al lateral.”
“En un mundo donde no hay tantos números nueve que quieren jugar como auténticos números nueve, que pueden jugar de espaldas al gol, girar y correr, tener ese instinto natural delante del arco, a veces lo veo como una especie en extinción.”
Un delantero de verdad, entonces, y uno que se enfrentará al verdadero Haaland cuando el Mónaco reciba al Manchester City en la Champions League este miércoles. Biereth anotó en el partido anterior del Mónaco en casa, pero este sin duda será un paso más en su nivel.
“Siempre parece ser capaz de dar ese paso. Lo clave que te dirá la gente que ha trabajado con él es que no importa en qué nivel lo pongas, ya sea en Escocia, Austria, en fútbol europeo o en la Champions League, él parece adaptarse al nivel.”
Dada esa habilidad, ¿quizás Biereth podría haberse quedado en el Arsenal y tener éxito allí? “Con lo que está haciendo ahora en un nivel tan alto, tendría que estar en la conversación para ser uno de los que podría llenar ese vacío en un club tan grande como el Arsenal,” está de acuerdo Kettlewell.
“Lo que me encantaba de él era su mentalidad. Nada lo altera, nada lo desvía de lo que quiere hacer.” Ahora con 22 años y siendo internacional con Dinamarca, el delantero que empezó 2024 en el Motherwell está terminando 2025 jugando en el escenario más grande de Europa.
“Mira lo rápido que le ha pasado todo esto. Hay muy pocos individuos que hacen eso, esos tipos que llegan impactando, derriban el muro y llegan al siguiente nivel. Mika es de ese tipo.” Tendrá la oportunidad de demostrarlo contra el Manchester City.