El alcalde de Manchester Mayor dijo “ahora no” cuando le preguntaron si estaba a favor de implementar el sistema de identidad anunciado por el Primer Ministro la semana pasada.
Y dejó la puerta abierta a una futura candidatura de liderazgo, insistiendo en que “tendrían que arrancarlo” del noroeste, pero negandose a descartar la posibilidad de dejar su alcaldía antes de que termine el mandato.
Hablando en un evento en los márgenes de la conferencia anual del Partido Laborista, organizado por el podcast Guardian Politics en vivo, el Sr. Burnham respondió a las críticas sobre sus recientes propuestas para cambiar los impuestos y el gasto.
“Rechazo completamente la idea de que soy una especie de incompetente y que no tengo ni idea de cómo hacer que las cuentas cuadren”, dijo.
“Lo hago todos los días en Manchester Mayor. Nadie dice que Manchester Mayor se gestiona de manera financieramente imprudente”.
Esto viene después de que algunos ministros compararan su agenda económica, que incluye una petición de que unos 40 mil millones de libras destinados a la vivienda se gasten exclusivamente en viviendas públicas, con las políticas de Liz Truss.
En una ronda de entrevistas antes de su discurso en la conferencia en Liverpool, Rachel Reeves sugirió que el alcalde corría el riesgo de parecerse a la ex primera ministra conservadora, cuyo mini-presupuesto alarmó a los mercados y hundió la libra.
“Si él está diciendo… cualquiera que diga que puedes simplemente pedir más préstamos, creo que eso arriesga a ir por el camino de Liz Truss”, dijo la Ministra de Hacienda a LBC.
El Sr. Burnham, exministro del Nuevo Laborismo y exdiputado por Leigh, insistió en que sus propuestas habían sido mal interpretadas.
Había presentado las políticas, que incluyen la reforma de los impuestos sobre el valor del suelo y el impuesto municipal, en una serie de entrevistas con los medios nacionales durante las cuales se negó a descartar un intento por el trabajo de Sir Keir Starmer.
Hablando el lunes, intentó abordar “la sensación de que estoy completamente por mi cuenta, desleal”, citando el trabajo detrás de escenas que dice haber estado haciendo para ayudar a avanzar en la legislación del gobierno sobre Hillsborough.
“Me molesta un poco que personas que acaban de llegar estén lanzándome algunos de los comentarios que me han hecho”, dijo.
“Hice todo lo posible para que esta conferencia fuera un éxito”.
Dijo que en cambio había estado tratando de provocar un debate más amplio dentro del Partido Laborista sobre la dirección del partido antes de las elecciones locales del próximo mayo, mientras el gobierno se enfrenta a un retraso sostenido detrás del Partido Reformista UK en las encuestas.
“Aunque el gobierno ha hecho cosas buenas, no creo que se haya convertido todavía en esa poderosa historia del futuro de Gran Bretaña”, dijo el Sr. Burnham.
Cuando le preguntaron si terminaría su mandato completo como alcalde, dijo: “Estoy comprometido con mi rol como alcalde de Manchester Mayor.
“No puedo predecir el futuro”.
Añadió: “No hay posibilidad de que yo lance… No voy a contar cada conversación que tengo con cada diputado.
“No puedo lanzar una campaña de liderazgo, no estoy en el Parlamento, así que esa es la realidad”.
En una ronda rápida de preguntas, se distanció de la promesa del gobierno de introducir el ID digital para 2029 y dijo que quería ver al Reino Unido volver a la UE durante su vida.
Preguntado sobre si apoyaba el sistema de ID, dijo: “Ahora no”, mientras que sobre Bruselas dijo que su objetivo “a largo plazo” sería buscar el regreso.
“La gente prospera más cuando forma parte de uniones”, le dijo a la audiencia.
El Sr. Burnham insistió en que apoyaba al Primer Ministro en otro evento más tarde ese mismo día, diciendo que creía que Sir Keir era la persona correcta para liderar el Partido Laborista.
Explicando su resistencia al ID digital, dijo que era porque el anterior gobierno laborista en el que sirvió había encontrado dificultades al intentar impulsar planes similares.
“Creo que existe el riesgo de una situación de costo de oportunidad aquí, donde algo puede consumir una enorme cantidad de tiempo y finalmente no salir adelante”, dijo.
“Y esa será la lección del parlamento de 2005 a 2010, consumió mucho tiempo y en realidad no se materializó”.
El Secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que el Sr. Burnham era un jugador de equipo “en sus mejores días” pero “ha tenido sus altibajos en los últimos días”.
Pero el Sr. Streeting dijo que estaba de acuerdo con algunos de los comentarios del Sr. Burnham sobre la cultura del partido.
Dijo en un evento paralelo de Sky News: “De hecho, creo que algunas de las cosas que dijo ayer sobre la cultura del partido y tener espacio para el pluralismo y el debate sobre la dirección y estar abierto al desafío y ser seguro en el debate, estoy de acuerdo con él allí”.
Pero dijo que la afirmación del Sr. Burnham de que había un “clima de miedo” en el Partido Laborista era una “exageración”.